أصبح وسط مدينة سانت لويس بولاية ميسوري الذي كان يعج بالحركة في يوم من الأيام، عالقًا الآن في “حلقة الموت”، التي شابتها عشرات المباني المكتبية الفارغة واللصوص وإغلاق متاجر التجزئة، وفقًا لتقرير جديد.
نشرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الثلاثاء قصة عن “كابوس العقارات” وقصص مفصلة عن العقارات المغلقة والمداهمات العرضية التي تقوم بها الشرطة ورجال الإطفاء بحثًا عن واضعي اليد والمفقودين.
وقال دينيس جينكرسون، رئيس إدارة الإطفاء في سانت لويس، للصحيفة: “إنه مكان خطير للغاية”.
خلال إحدى مداهمات عام 2023، سقط كلب بحث عبر نافذة مفتوحة ومات لاحقًا. كما اندلع حريق العام الماضي في أحد المباني، واشتبهت السلطات في أنه ناجم عن لصوص النحاس.
المكاتب في جميع أنحاء أمريكا تسجل رقمًا قياسيًا جديدًا في الوظائف الشاغرة
المبنى المكون من 44 طابقًا والذي كان مملوكًا سابقًا لشركة AT&T في منطقة وسط المدينة، وهو الأكبر في المدينة، أصبح الآن شاغرًا وتم بيعه مؤخرًا بحوالي 3.5 مليون دولار. وقد تم بيعها سابقًا بمبلغ 205 ملايين دولار في عام 2006، وهو انخفاض مذهل في القيمة على مدى أقل من 20 عامًا.
وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن “مدن مثل سان فرانسيسكو وشيكاغو تحاول إنقاذ مناطق المكاتب في وسط المدينة من الانزلاق إلى حلقة الهلاك. وسانت لويس محاصرة بالفعل في واحدة منها”.
وقال السكان المحليون إنهم غالبًا ما يشعرون بالاكتئاب والخوف عند رؤية المتاجر والمطاعم الفارغة، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال. تُركت الأرصفة قاحلة حيث اختار عدد أقل من الناس التنقل إلى منطقة وسط المدينة، وتحث اللافتات المثبتة مؤخرًا الزائرين على “إيقاف سياراتهم في مناطق مضاءة جيدًا”.
وفقًا لكلية المدن بجامعة تورنتو، شهدت المنطقة التجارية في سانت لويس أكبر انخفاض في حركة السير على الأقدام في 66 مدينة أمريكية رئيسية بين بداية الوباء في عام 2020 وصيف عام 2023.
كتب كيفن ماكديرموت من صحيفة سانت لويس بوست ديسباتش العام الماضي في صحيفة سانت لويس بوست ديسباتش: “لقد كانت سانت لويس تفقد عدد سكانها بشكل مطرد لسنوات، حيث انخفضت إلى أقل من 300 ألف في عام 2020 للمرة الأولى منذ منتصف القرن التاسع عشر، لكن فيروس كورونا أدى إلى تسريع الانخفاض”. نيويورك تايمز. “كانت التأثيرات حادة في حي وسط المدينة الذي أعيش فيه، لا سيما في إفراغ موظفي المكاتب، الذين تفرقوا بعيدًا عن منازلهم في الضواحي ولم يعودوا بالكامل إلى Zoom”.
كما تحركت تحسينات حركة المرور بشكل أبطأ مقارنة بمعظم المدن في الغرب الأوسط.
وفي العام الماضي، هدمت المدينة جسرًا يربط مبنى بورصة السكك الحديدية بمرآب سيارات قريب بسبب عمليات السطو المتكررة. ويُزعم أن المتسللين قاموا بنشر الخشب الرقائقي الموجود على نوافذ الطابق الأرضي. قامت إحدى شركات الأمن في وقت لاحق بتركيب ألواح فولاذية، لكن الناس وجدوا طرقًا للتحايل عليها.
وقال جلين ماكدونالد، أستاذ الاقتصاد في جامعة واشنطن، لصحيفة وول ستريت جورنال: “إنها صفقة كلاسيكية بين الدجاجة والبيضة”. “الناس لا يذهبون إلى هناك لأنه لا يوجد شيء يفعلونه. لا يوجد شيء يفعلونه لأن الناس لا يذهبون إلى هناك.”
وقالت الصحيفة إن السائقين غالباً ما يسرعون على الطرق الفارغة عبر المدينة، الأمر الذي أدى في عام 2017 إلى حادث فقدت فيه لاعبة كرة طائرة تبلغ من العمر 17 عاماً ساقيها. وزعت المتاجر المحلية أموالاً للأمن الخاص، وعثر أحد محلات الشواء على ثقب رصاصة في مدخنه.
4 طرق يمكن لأصحاب العقارات من خلالها التغلب على أزمة العقارات التجارية
وفقدت المدينة أيضًا عددًا كبيرًا من الشركات الأخرى، بما في ذلك متجر ميسي، وفقًا للتقرير.
بدأت سانت لويس حملة لإعادة الشركات والمقيمين من خلال إضافة المناظر الطبيعية وممرات الدراجات وحواجز المرور. أطلقت شركة Greater St. Louis Inc، وهي منظمة مدنية، برنامجًا لتوزيع ما يصل إلى 50 ألف دولار على تجار التجزئة للانتقال إلى وسط المدينة ودفع جزء من أعمال البناء الخاصة بهم.
استجاب بعض قادة المدينة للمقال، ووصفته سانت لويس ألدرومان كارا سبنسر بأنه “دعوة للاستيقاظ” للمدينة.
وقالت لمحطة الأخبار المحلية First Alert 4: “هذه هي علامتنا التجارية، وهذا هو اسمنا، وهذه هي الطريقة التي يفكر بها الناس في سانت لويس”.
وقال سبنسر إن المدينة، وهي الأكبر في ولاية ميسوري، يجب أن تعمل على المنافسة على المستوى الوطني والدولي، وأشار إلى التحركات التي اتخذها المشرعون، مثل تمرير مشروع قانون لاستخدام حق الملكية لإعادة تطوير العقارات المتهالكة، كبداية جيدة.
أدى تصاعد الجريمة والتكاليف إلى إغلاق 52 شركة في هذه المدينة الزرقاء العام الماضي. آخر على وشك الإغلاق
في بيان لـ First Alert 4، قال عمدة سانت لويس الديمقراطي تيشورا جونز: “أنا متفائل بشأن مستقبل مدينتنا وواثق من قدرة إدارتي على مواصلة التنشيط المركز لوسط المدينة”.
“من شركات المحاماة إلى الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا وتجارة التجزئة والمطاعم، لفت وسط مدينة سانت لويس انتباه الشركات من جميع الخلفيات والثقافات والقطاعات. ومن خلال الشراكات مع شركة Greater St. Louis, Inc. ومؤسسة St. Louis Development Corporation، وتابعت: “إن مدينة سانت لويس تتجه نحو يوم في المستقبل غير البعيد عندما يكون وسط المدينة بمثابة منارة ثقافية لمنطقتنا بأكملها”.
أعربت سانت لويس ألدرمان راشين ألدريدج عن موقف مماثل للمحطة وقالت إنها “تأمل” أن يشهد وسط المدينة تغيرات إيجابية.
تم إصدار مواطنون من أجل وسط مدينة سانت لويس الكبرى أيضًا بيانهم الخاص واعترف بأن الجانب “الأكثر ضررًا” في مقال صحيفة وول ستريت جورنال هو أنه “دقيق إلى حد كبير”.
وأضافوا أن “الظروف التي وردت في هذا المقال تعكس بالضبط ما كانت مجموعتنا تحذر منه منذ ما يقرب من ست سنوات، قبل وقت طويل من تسريع الوباء لتدهور وسط المدينة”.
