وصلت أسعار البنزين إلى أعلى مستوى لها منذ أربعة أشهر، حيث أدى الطقس الدافئ إلى عودة السائقين إلى الطريق.
جزء من المشكلة هو أن الطلب يتدفق مرة أخرى في وقت تواجه فيه مصافي التكرير تحديات غير مسبوقة، وفقًا لمحلل الطاقة والمساهم في FOX Business، فيل فلين.
وقال فلين لـ FOX Business إن السائقين أيضًا في خضم التحول من خلطات البنزين في فصل الشتاء إلى خلطات الصيف، والتي تكون أكثر تكلفة للمزج وتضيف 10 إلى 15 سنتًا للغالون إلى الأسعار. هذا العام يمكن أن تذهب أعلى من ذلك.
أسعار الغاز ترتفع مع اقتراب فصل الربيع ونمو الطلب: AAA
وفي فبراير/شباط، قفزت أسعار الطاقة للمرة الأولى منذ أشهر، مما زاد الضغط على الأسر. وارتفعت الأسعار بنسبة 2.3% خلال الشهر، بما في ذلك ارتفاع أسعار البنزين بنسبة 3.8%.
اعتبارًا من يوم الثلاثاء، بلغ متوسط السعر الوطني للبنزين العادي 3.39 دولارًا للغالون الواحد، وفقًا لأحدث البيانات من AAA. قبل شهر، كانت الأسعار عند 3.19 دولار. ومع ذلك، لا تزال الأسعار أقل من المستوى الذي كانت عليه قبل عام، والذي كان حوالي 3.47 دولارًا، وفقًا لـ AAA.
وقال المتحدث باسم AAA أندرو جروس إن هذا هو الارتفاع الموسمي، وأن الأسعار في الصيف عادة ما تبلغ ذروتها في يونيو ويوليو قبل أن تنخفض.
ومع ذلك، حذر فلين من أن الناس ما زالوا يشعرون بأصداء انقطاعات المصافي المختلفة، وخاصة الإغلاق الممتد لمصفاة وايتنج بي بي في إنديانا ومصفاة ساحل الخليج الأمريكي في تكساس، مما يعيق الإمدادات. وأشار فلين أيضًا إلى أن حادثة إحراق النفط في مصفاة وود ريفر في روكسانا بولاية إلينوي أدت إلى زيادة شح الإمدادات.
يقول المسؤولون إن محطة وقود كونوكو في كامدن بولاية نيوجيرسي ربما باعت غازًا ملوثًا بمياه الفيضانات
وقال جروس: “عادة، حتى في أسوأ السيناريوهات، قد نشهد توقف مصفاة عن العمل لمدة أسبوعين، وربما ثلاثة أسابيع، ثم تعود إلى العمل ويبدأ المنتج في التدفق”. ومع ذلك، أغلقت مصفاة وايتنج بي بي في ولاية إنديانا أبوابها في بداية شهر فبراير.
وقال فلين: “حقيقة أن إمدادات البنزين والنفط الخام ووقود الديزل أقل من المتوسط هنا وفي جميع أنحاء العالم على خلفية قيام أوبك بخفض الإنتاج، تمهد الطريق لارتفاع آخر مع توجه السوق إلى موسم القيادة الصيفي”. .
وقال فلين إنه في المستقبل، إذا لم تسر الأمور بسلاسة بالنسبة لصناعة التكرير الأمريكية، “فيمكننا أن نرى استمرار الارتفاع في أسعار البنزين الذي شهدناه”. وأشار كذلك إلى أنه إذا تجاوز سعر النفط الخام مستوى 80 دولارًا للبرميل، وهو ما يعتقد أنه مرجح، “فسيؤدي ذلك إلى مزيد من الضغط التصاعدي على سعر البنزين مع دخولنا في قلب موسم القيادة الصيفي”.
ساهمت ميغان هيني من FOX Business في إعداد هذا التقرير.
