إذا لم يكن قد تم تسريحه أو جمع 5000 دولار في تذاكر وقوف السيارات ، فربما لم يطلق مارك لورانس شركته الرقمية لمواقف السيارات.
اليوم ، يجلس الشاب البالغ من العمر 37 عامًا على رأس SpotHero ، التي حجزت أكثر من مليار دولار في حجوزات مواقف السيارات عبر الإنترنت – من 10 ملايين سائق على الأقل عبر 300 مدينة في الولايات المتحدة وكندا – منذ إطلاقها في عام 2011 ، وفقًا لـ شركة.
رفضت SpotHero تقديم أرقام الإيرادات ، لكن موقعها على الإنترنت يشير إلى أنها تأخذ نسبة 35٪ من كل حجز. لدى الشركة مصادر دخل أخرى أيضًا – مثل تحليل بيانات أسعار البيع لبائعي مواقف السيارات ، على سبيل المثال.
جاءت الفكرة من إحباط لورانس أثناء محاولته إيقاف سيارته في وسط مدينة شيكاغو أثناء عمله كمحلل مالي في بنك أوف أمريكا.
قال لورانس لقناة CNBC Make It: “الشيء الذي جذبني دائمًا هو تنظيف الشوارع” ، مضيفًا أن وظيفته الصعبة جعلت من الصعب تذكر تحريك سيارته وتجنب تراكم التذاكر.
بعد أن تم تسريحه في عام 2010 في أعقاب الركود العظيم ، بعد عامين فقط من مسيرته المصرفية ، قرر هو وشريكاؤه المؤسسان جيريمي سميث ولاري كيس تحويل هذه الإحباطات إلى عمل تجاري.
“الفكرة برمتها كانت أنه لا يوجد موقف كافٍ للسيارات ، (و) كيف نجعل من السهل إيقاف السيارة؟” يقول لورانس.
تبين أنه كان هناك بالفعل الكثير من مواقف السيارات ، كما يقول: “أنت فقط لا تعرف مكانها”.
من ريجلي فيلد إلى مدينة نيويورك
في أوقات فراغه ، كان لورانس قد طرح بالفعل حلولًا لعدم كفاءة مواقف السيارات التقليدية في المدينة ، حيث يبحث السائقون بلا نهاية عن أماكن مفتوحة في الشوارع أو يسحبون إلى مرآب ويأملون في الحصول على معدل لائق.
في عام 2011 ، أطلق المؤسسون المشاركون SpotHero كتطبيق سوق من نظير إلى نظير حيث يمكن للأشخاص الذين يمتلكون أماكن وقوف السيارات الخاصة تأجيرها. لقد بدأوا بمكان واحد ، يملكه صديق لورانس ، بالقرب من ريجلي فيلد.
وضع الثلاثي 6000 دولار من مدخراتهم الخاصة في تكاليف بدء التشغيل الأساسية ، مثل بناء الإصدار الأول من موقع SpotHero وتطبيقه ، كما يقول لورانس. لكن نموذجهم كان معيبًا – كان الاشتراك في عدد كافٍ من المواقع الفردية المملوكة للقطاع الخاص لجذب الكثير من المستخدمين قد استغرق وقتًا طويلاً.
أمضى المؤسسون المشاركون عامًا ونصف العام يكافحون من أجل البقاء واقفاً على قدميه مع 100 مكان لوقوف السيارات قبل أن يتعاقدوا مع مرآب لوقوف السيارات ، ليضيفوا على الفور 1000 مكان إلى قائمتهم. أدركوا أنهم لم يفكروا بشكل كبير بما يكفي.
بحلول عام 2012 ، كانت SpotHero تجلب 100000 دولار شهريًا في الإيرادات واستثمارات الهبوط من مسرع بدء التشغيل TechStars وشركة الاستثمار التكنولوجي Battery Ventures ، كما يقول لورانس. بعد مرور عام ، كان لدى SpotHero مكتب في نيويورك وكان يعمل في ميلووكي وبوسطن وبالتيمور وواشنطن العاصمة.
يقول لورانس إن التوسع يمثل تحديًا: فقد أدار العديد من مالكي المرآب ومواقف السيارات أعمالهم بشكل غير رقمي لعقود. لا يزال البعض يتعامل نقدًا فقط.
رداً على ذلك ، كان لورانس يزور الكثير في أوقات مختلفة من اليوم ، ويلتقط صوراً للأماكن الفارغة ويشرح كيف أن استئجار المساحات عند الطلب يمكن أن يساعد في التقلبات المرورية ، كما يقول.
كان لدى مالكي القطع الأرضية رؤى حول SpotHero أيضًا. أضافت الشركة خيارات لتصاريح وقوف السيارات الشهرية بناءً على بعض تلك المحادثات ، يلاحظ لورانس.
في “اقتصاد أفضل بكثير” ، ربما لم يكن SpotHero موجودًا على الإطلاق
حتى الآن ، جمعت SpotHero 118 مليون دولار من إجمالي التمويل – ويقول لورانس إنه يريد الاستمرار في توسيع تواجد الشركة ، لا سيما في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.
إنه هدف أكثر طموحًا مما يبدو: تبلغ قيمة صناعة إدارة مواقف السيارات في القارة مليارات الدولارات ، وتقدر SpotHero أن حوالي 2٪ فقط من هذا السوق مرقم حاليًا.
يقول لورانس: “نحن قطرة صغيرة في دلو ، من حيث الأموال التي يتم إنفاقها لوقوف السيارات”.
الشركة لديها منافسون أيضًا – بعضهم يسبق SpotHero. باركوبيديا ، على سبيل المثال ، تأسست في عام 2009 وتعمل في أكثر من 90 دولة حول العالم. تتعاون ParkMobile مع حكومات المدن للسماح للسائقين بالدفع رقميًا لوقوف السيارات في الشوارع بدلاً من الحفر من خلال حاملات أكواب السيارات للأماكن.
لكن الكثير من الأسواق غير المستغلة تترك مجالًا كبيرًا لـ SpotHero – ومنافسيها – لمواصلة النمو. يقول لورانس: “سنقوم بعمل المليارات (سنويًا)”. “هذا حيث ينصب تركيزنا.”
وللتفكير ، لولا أزمة اقتصادية ، فقد يظل لورانس مصرفيًا. يقول: “لو كان اقتصادًا أفضل بكثير ، لربما كنت أكثر حماسًا لمسار البقاء في مسار وظيفي” مستقر “.
بدلاً من ذلك ، يعرف من التجربة أن الوظائف التي تبدو مستقرة يمكن أن تختفي – ولهذا السبب يوصي بالقفز في أفكار ريادة الأعمال “التي تثير حماسك”.
يقول لورانس: “جربها”. “لا تحتاج إلى رأس مال استثماري بملايين الدولارات. يمكنك أن تبدأ ، قدم واحدة أمام الأخرى. هذا ما فعلناه.”
لا تفوت: هل تريد أن تكون أكثر ذكاءً ونجاحًا في استخدام أموالك وعملك وحياتك؟ اشترك في النشرة الإخبارية الجديدة لدينا!
احصل على تقرير CNBC المجاني ، 11 طريقة لمعرفة ما إذا كنا في حالة ركودو حيث تستعرض كيلي إيفانز أهم المؤشرات التي تدل على أن الركود قد بدأ أو بدأ بالفعل.
