يقوم برنامج في كولورادو بتعليم المحاربين القدامى العسكريين كيفية استخدام المهارات التي تعلموها خلال فترة خدمتهم لمساعدتهم على بناء أعمالهم الخاصة.
يساعد برنامج المحاربين القدامى للمزارعين في Chatfield Farms Denver Botanic Gardens جميع المحاربين القدامى، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من إعاقة كاملة، وأولئك الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة وحتى الآخرين الذين حاولوا فصل أنفسهم عن الجيش تمامًا.
يقوم البرنامج غير الربحي في Chatfield Farms – الذي يقع على مساحة 700 فدان ويتم إدارته بالتعاون مع فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي – بتعليم وتدريب المحاربين القدامى في مجال الزراعة كل عام، بدءًا من تربية النحل وحتى تربية طعامهم.
وقال ريتشارد مورفي، مؤسس قدامى المحاربين للمزارعين، وهو من الجيل الثالث: “نحن نميل إلى التفكير، كما تعلمون، في شخص ما على جرار في وسط الحقل، وهذا في الواقع زراعة، لكنه مجرد طريق صغير جدًا”. أحد المحاربين القدامى في القوات الجوية الذي اتخذ الزراعة والبستنة كهواية بعد تسريحه من الخدمة العسكرية في عام 2003.
وقال مورفي إن البرنامج يحتوي على فصول تعليمية في مجال الأعمال والزراعة تعلم المحاربين القدامى مجموعة متنوعة من المهن في مجال الزراعة. وقال إن البرنامج ممول من المنح، وأن المحاربين القدامى يحصلون على 15 دولارًا في الساعة.
بدأت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) في عام 2017 في تتبع عدد أفراد الخدمة العسكرية الذين يعملون في الإنتاج الزراعي.
وفقًا لبيانات التعداد الزراعي الصادرة عن وزارة الزراعة الأمريكية، في عام 2022، كان هناك 305.753 مزارعًا خدموا أو كانوا يخدمون في الجيش الأمريكي – وهو ما يمثل 9٪ من 3.4 مليون مزارع في البلاد.
وفي عام 2022، بلغ عدد المحاربين القدامى في الولايات المتحدة 16.2 مليونًا، وفقًا للتعداد السكاني الأمريكي.
بيبسيكو تكرم الأبطال العسكريين من خلال التتابع من الساحل إلى الساحل، و”الذكرى المتدحرجة”، قبل يوم الذكرى
وقال ديك ليتسون إنه خدم لمدة 10 سنوات في الجيش، بما في ذلك خدمتين في العراق، حيث يقول إنه تعرض لإصابة في الدماغ.
بعد خمس سنوات من خروجه من المستشفى، قال ليتسون إنه بدأ يعاني من ذكريات الماضي واكتشف أنه تأخر ظهور اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD). وقال إن نصيحة الأطباء قادته إلى البرنامج.
وقال ليتسون: “إنها أكثر بكثير من مجرد الزراعة. إنها تهتم بصحتك العقلية. إنها تتباطأ”.
جيسون جيندهارت هو أحد خريجي برنامج المحاربين القدامى للمزارعين وتتمثل مسؤوليته الآن في المساعدة في إدارة النحل في مزارع تشاتفيلد.
قال غيندهارت: “عليك أن تتأكد من إغلاق جميع سحاباتك، وأن أخفافك مغلقة. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف تلدغك نحلة”.
تتضمن المهارات الوظيفية للعسكريين السابقين نهج “المهمة الحرجة” في عملهم
وقال جيندهارت إن رعاية النحل تمنحه هدفًا.
وقال غيندهارت: “أنا جندي مخضرم معاق بنسبة 100% وضابط شرطة متقاعد طبيًا، لذا لا أستطيع حقًا الاحتفاظ بوظيفة منتظمة بعد الآن”.
رويس هيل هو معلم مزرعة في حدائق دنفر النباتية، وقال إن العمل الجماعي للبرنامج والعقلية العائلية العسكرية تذكرهم بخدمتهم في الجيش.
“عندما خرجت من البحرية، لم أتحدث أبدًا عن الجيش. لقد تركت تلك الحياة ورائي. وعندما شاركت في هذا البرنامج أدركت أن التواجد حول المحاربين القدامى، والمحاربين القدامى الذين يريدون الزراعة والبستنة قال هيل: “كان جزءًا مفقودًا مني”.
يستمر برنامج المحاربين القدامى للمزارعين طوال العام. بدأ هذا الموسم في شهر مايو، أي قبل أسبوع من عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى.
