واصلت الشركات الصغيرة الشعور بالتشاؤم بشأن حالة الاقتصاد الأمريكي في ديسمبر، مما يعكس المخاوف بشأن النقص المستمر في العمالة والتضخم المزمن.
الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة (NFIB)، وهي جمعية مقرها ولاية تينيسي أصحاب الأعمال الصغيرةوقالت إن مؤشرها لتفاؤل الأعمال الصغيرة ارتفع بشكل طفيف إلى 91.9 الشهر الماضي، بانخفاض قدره 1.3 نقطة مئوية عن نوفمبر. وعلى الرغم من الزيادة، فإن ذلك يمثل الشهر الرابع والعشرين على التوالي الذي تقل فيه القراءات عن متوسط 48 عامًا البالغ 98.
وقال بيل دونكلبيرج، كبير الاقتصاديين في NFIB: “لا يزال أصحاب الأعمال الصغيرة متشائمين للغاية بشأن الآفاق الاقتصادية هذا العام”. “لطالما كان التضخم وجودة العمالة من المضاعفات الصعبة لأصحاب الأعمال الصغيرة، وهم غير مقتنعين بأن الأمر سيتحسن في عام 2024”.
تعمل الشركات الصغيرة على زيادة ديون بطاقات الائتمان
تجاوز التضخم جودة العمال باعتباره أكبر تهديد للشركات الصغيرة في ديسمبر. وأشار حوالي 23% من أصحاب الأعمال الصغيرة إلى أن ارتفاع الأسعار هو المشكلة الأكثر أهمية في تشغيل أعمالهم، بزيادة نقطة واحدة عن الشهر السابق.
وفي حين انخفض التضخم بشكل كبير من ذروته البالغة 9.1%، فإنه لا يزال أعلى بكثير من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%. ونتيجة لذلك، أفاد أكثر من الثلث ــ حوالي 36% ــ من أصحاب الأعمال الصغيرة عن رفع الأسعار من أجل التعويض عن أثر التضخم المرتفع. وأفاد 15% فقط عن انخفاض متوسط أسعار البيع.
401 (ك) عمليات السحب الصعبة تتزايد مع ارتفاع التضخم الذي يضغط على الأمريكيين
وقال 20% آخرين من أصحاب الشركات إن جودة العمالة كانت أكبر مشكلة لديهم، حيث إن انخفاض معدلات البطالة والزيادات السريعة في الأجور جعلت من الصعب على أصحاب هذه الشركات التنافس مع الشركات الكبرى وتوظيف الموظفين. أفاد حوالي 36% من العاملين في الشركات الصغيرة عن زيادة التعويضات الشهر الماضي، بينما يخطط 29% لزيادة الأجور في الأشهر الثلاثة المقبلة.
أشار حوالي 9% من المالكين إلى أن تكاليف العمالة هي أكبر مشكلة في العمل.
ويأتي مسح NFIB قبل يومين فقط من صدور بيانات مؤشر أسعار المستهلك الجديدة، والتي من المتوقع أن تظهر تزايد ثبات التضخم. يتوقع الاقتصاديون الذين شملهم استطلاع Refinitiv أن التضخم ارتفع بنسبة 0.2٪ عن الشهر السابق و 3.3٪ عن العام السابق.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن الاقتصاديين يتوقعون أن يرتفع التضخم الأساسي ــ الذي يستثني القياسات الأكثر تقلباً للأغذية والطاقة ــ بنسبة 0.2% خلال الشهر و3.8% عن العام السابق.
