مع عودة الرئيس المنتخب ترامب إلى البيت الأبيض في يناير، يبدو أن الشمس تغرب على فورة القروض الطلابية التي تقدمها إدارة بايدن.
لكن أحد الجمهوريين المعتدلين في نيويورك لا يزال يعتقد أن الكونجرس يجب أن يتحرك لتخفيف عبء الديون الذي يتحمله المقترضون. قدم النائب مايك لولر، الجمهوري عن ولاية نيويورك، تشريعًا هذا الأسبوع من شأنه خفض سعر الفائدة على قروض الطلاب الفيدرالية من 3.5٪ إلى واحد بالمائة فقط.
وقال لولر لشبكة فوكس نيوز ديجيتال في مقابلة: “ليس هناك شك في أن لدينا أزمة في القدرة على تحمل تكاليف القروض الطلابية في هذا البلد”. “وسيسعى مشروع القانون الذي قدمته إلى معالجة ذلك من الناحية التشريعية من خلال وضع حد أقصى لجميع أسعار الفائدة على قروض الطلاب بنسبة 1٪، بما في ذلك بأثر رجعي للمساعدة حقًا في معالجة أزمة القدرة على تحمل التكاليف من خلال تقديم قروض طلابية منخفضة الفائدة.”
يدين الأمريكيون بما يقدر بنحو 1.74 تريليون دولار من ديون القروض الطلابية الفيدرالية. وكان الرئيس بايدن قد قطع وعداً خلال حملته الانتخابية بالقضاء على كل تلك الديون، لكن محاولاته المختلفة للقيام بذلك دون قانون من الكونجرس قوبلت بمعارضة شرسة من الجمهوريين وحفنة من الهزائم في المحكمة. في وقت سابق من هذا العام، رفعت مجموعة من الولايات التي يقودها الحزب الجمهوري دعوى قضائية لوقف خطة السداد المعتمدة على الدخل لبايدن SAVE، والتي تم تصميمها لجعل مدفوعات القروض الطلابية ميسورة التكلفة وإعفاء الديون المتراكمة بعد 10 سنوات من السداد.
يقدم بايدن 4.5 مليار دولار إضافية في منحة القروض الطلابية لأكثر من 60 ألف عامل عام
وقد وصف الجمهوريون نهج الرئيس الديمقراطي للإعفاء من القروض الطلابية بأنه تجاوز للسلطة وفائدة غير عادلة للمقترضين من خريجي الجامعات، في حين أن الآخرين لا يحصلون على مثل هذا الإعفاء.
لكن لولر يقول إن اقتراحه يختلف عن الإعفاء من القروض الطلابية لأنه لن يضع دافعي الضرائب في مأزق لإنقاذ المقترضين.
وقال: “الهدف هنا هو التأكد حقًا من أننا نقدم قروضًا للطلاب بأسعار فائدة منخفضة، ولكن في النهاية التأكد من أن الأشخاص الذين يحصلون على هذه القروض مسؤولون عن سدادها وليس دافعي الضرائب”.
مشروع قانون لولر، المسمى قانون القروض الميسرة للطلاب، سيطبق بأثر رجعي تعديل سعر الفائدة بنسبة واحد بالمائة على قروض الطلاب المستحقة. فهو يأذن لوزارة التعليم بتعديل سعر الفائدة وإعادة تمويل هذه القروض تلقائيا، دون مطالبة المقترضين بالاشتراك. ولن تكون إعادة التمويل إلزامية، ويمكن للمقترضين أن يختاروا عدم المشاركة إذا رغبوا في ذلك.
قاضٍ فيدرالي جديد يمنع نشرة قرض الطالب بعد يوم من فوز بايدن بالمحكمة
بالإضافة إلى ذلك، سيسمح مشروع القانون للمقترضين بتوحيد بعض قروضهم المستحقة لتبسيط السداد بموجب سعر الفائدة الجديد المنخفض.
وقال لولر إنه من “المهم” ضمان تقديم القروض الفيدرالية بتكلفة منخفضة للأمريكيين.
وقال: “لا ينبغي لنا أن نتلاعب بالطلاب الذين يحاولون الحصول على التعليم والمساهمة في نهاية المطاف في دفع اقتصادنا إلى الأمام”. “نحن بحاجة إلى قوة عاملة ذات مستوى تعليم عالٍ. وقد أصبحت القدرة على تحمل تكاليف الدراسة الجامعية عائقًا رئيسيًا أمام ذلك.”
وردا على سؤال عما إذا كان يشعر بالقلق من أن توفر القروض الفيدرالية الرخيصة من شأنه أن يحفز المزيد من المقترضين على الدخول في الديون ويكون له تأثير تضخمي على الرسوم الدراسية الجامعية، قال لولر إن اقتراحه هو مجرد واحد من العديد من الإصلاحات اللازمة للتعليم العالي والقوى العاملة.
القاضي الفيدرالي يسلم بايدن الفوز بينما يتحدى الجمهوريون إنقاذ قرض الطلاب
واقترح أن يعيد الكونجرس تقييم كيفية اعتماد المدارس، وأعرب عن انفتاحه على فرض الضرائب على الأوقاف الجامعية ــ وهي الفكرة المفضلة لدى الرئيس المنتخب ترامب، الذي اشتكى من أن الكليات والجامعات تميل إلى اليسار أكثر مما ينبغي. وقال لولر أيضًا إنه يجب أن يكون هناك دعم أكبر لبدائل التعليم الجامعي.
“أنا مؤمن بشدة بالمدارس المهنية ومهن البناء والحاجة إلى وجود مسار للخروج من التعليم من مرحلة الروضة حتى الصف الثاني عشر للوصول إلى ذلك. لن يذهب الجميع إلى الكلية، لكن من المؤكد أنهم بحاجة إلى ذلك طريق ميسور التكلفة للوصول إلى هناك، وأعتقد أننا شهدنا مع مرور الوقت أزمة القدرة على تحمل التكاليف تفجرت عندما يتعلق الأمر بالتعليم العالي.
تمت الموافقة على قانون القروض الميسرة للطلاب من قبل المجلس الأمريكي للتعليم (ACE)، والرابطة الوطنية لمديري المساعدات المالية للطلاب (NASFAA) والرابطة الأمريكية للكليات والجامعات (AAC&U)، وفقًا لمكتب لولر.
وقال لولر إنه يأمل في الحصول على دعم الحزبين لمشروع قانونه في الكونجرس.
“أعتقد أن هذا هو المجال الذي يمكن أن يجد فيه الجمهوريون والديمقراطيون، كما تعلمون، إجماعًا واتفاقًا على أننا نحتاج إلى معالجة أزمة القدرة على تحمل تكاليف قروض الطلاب ذات التعليم العالي والفائدة المنخفضة، وهو بالتأكيد وسيلة يمكننا التوصل إلى اتفاق عليها.”
