قد يحصل المتسوقون على هدية مبكرة في موسم العطلات هذا: انخفاض الأسعار في العديد من فئات تقديم الهدايا.
يوم الخميس، وول مارت وقال الرئيس التنفيذي دوج ماكميلون إن الانكماش قد يأتي مع انخفاض أسعار السلع العامة ومواد البقالة الرئيسية، مثل البيض والدجاج والمأكولات البحرية.
وقال إن بائع التجزئة يتوقع أن بعض الأسعار المرتفعة الأكثر ثباتًا، مثل أسعار المواد الغذائية الأساسية، “ستبدأ في الانكماش في الأسابيع والأشهر المقبلة” أيضًا.
وقال في مكالمة أرباح الشركة يوم الخميس: “في الولايات المتحدة، ربما نواجه فترة من الانكماش في الأشهر المقبلة”. “وعلى الرغم من أن ذلك من شأنه أن يضع المزيد من الضغط على الوحدة علينا، إلا أننا نرحب به، لأنه أفضل لعملائنا.”
لأكثر من عام، تعامل المستهلكون مع التضخم الذي بلغ ذروته عند أعلى مستوياته في أربعة عقود وأدى إلى ارتفاع تكلفة كل شيء تقريبًا، بما في ذلك البقالة والإيجار والمرافق. لكن تعليقات ماكميلون رددت ما قالته الحكومة وتجار التجزئة الآخرون في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما قدم علامات ارتياح للمستهلكين الذين سئموا التضخم.
ظل التضخم ثابتًا على أساس شهري، وفقًا لأحدث تقرير لمؤشر أسعار المستهلك الصادر عن وزارة العمل يوم الثلاثاء. ووصل مؤشر أسعار المستهلك الأساسي، وهو مقياس يستثني فئات الغذاء والطاقة التي تميل إلى التقلب، إلى أدنى مستوى له منذ عامين. هوم ديبوت قال المدير المالي ريتشارد ماكفيل إن “أسوأ ما في البيئة التضخمية قد تجاوزنا” في مكالمة هاتفية حول الأرباح يوم الثلاثاء.
وحتى عيد الشكر سيكون أخف على محافظ الأميركيين مقارنة بالعام الماضي. ويعني انخفاض أسعار الديك الرومي أن متوسط تكلفة العشاء لعشرة أشخاص سيكون 61.17 دولارًا، بانخفاض 4.5٪ عن الرقم القياسي المسجل في العام الماضي والذي بلغ 64.05 دولارًا، وفقًا لاتحاد مكاتب المزارع الأمريكية.
كان التضخم العنيد أحد أكبر التحديات التي تواجه تجار التجزئة، بما في ذلك وول مارت، أكبر متاجر التجزئة في العالم. لقد شعرت بالضغط من ذلك مرة أخرى في الربع المالي الثالث، حتى عندما تجاوزت توقعات المبيعات والأرباح في وول ستريت. صرح المدير المالي جون ديفيد ريني لـ CNBC أن المتسوقين انتظروا عرض العناصر للبيع قبل شرائها، مثل الانتظار لحدث الجمعة السوداء.
ومع ذلك، لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن يتراجع التضخم تمامًا. وفي معظم الفئات، لا يزال الأمريكيون ينفقون أكثر على نفس العناصر، وفقًا لأحدث أرقام مؤشر أسعار المستهلك. لقد أصبحت تكلفة الطعام في المنزل والكهرباء وقص الشعر أعلى مما كانت عليه قبل عام.
وقال ريني إن محلات البقالة في وول مارت ارتفعت بنسبة متوسطة من رقم واحد مقارنة بالعام الماضي، لكنها لا تزال مرتفعة بنسبة عالية بين المراهقين مقارنة بما كانت عليه قبل عامين.
وقال ماكميلون من وول مارت إن بعض أسعار المواد الغذائية العنيدة لا تزال تشكل مصدر قلق.
وأضاف: “جيوب تراجع التضخم التي نشهدها تساعد، لكننا نود أن نرى المزيد وبشكل أسرع”.
