يلقي الرئيس الأمريكي جو بايدن تصريحات حول الاقتصاد الأمريكي وجهود إدارته لإحياء التصنيع الأمريكي، خلال زيارته لشركة Flex LTD، وهو مصنع يصنع محولات الطاقة الشمسية الدقيقة، في غرب كولومبيا، كارولينا الجنوبية، 6 يوليو 2023.
جوناثان إرنست | رويترز
يكافح الرئيس جو بايدن لإقناع الناخبين الذين سئموا التضخم بأن الاقتصاد الأمريكي يتمتع بصحة جيدة.
وقال ترامب لبرنامج “اليوم” على شبكة “إن بي سي” يوم الاثنين، موضحا حجة أساسية لحملة إعادة انتخابه: “أمريكا لديها أفضل اقتصاد في العالم”.
أصبحت مكانة أمريكا الاقتصادية في العالم نقطة اشتعال مبكرة في مسار الحملة الانتخابية، حيث يصور الرئيس السابق دونالد ترامب الولايات المتحدة بشكل روتيني على أنها أرض تجارية قاحلة.
وصاح ترامب في تجمع حاشد في جورجيا الشهر الماضي: “نحن أمة ينهار اقتصادها ويتحول إلى بالوعة من الخراب، وسلسلة توريدها معطلة، ومتاجرها غير مخزنة، ولا تصل شحناتها”.
لكن الأرقام ترسم صورة مختلفة، وهي صورة تتماشى مع رواية بايدن عن الهيمنة الاقتصادية الأمريكية أكثر من تحذيرات ترامب المروعة.
وانخفض التضخم بشكل حاد من أعلى مستوياته في عام 2022، على الرغم من ارتفاعه مرة أخرى في الأشهر القليلة الماضية.
وقال رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الأربعاء: “فيما يتعلق بالتضخم، من السابق لأوانه القول ما إذا كانت القراءات الأخيرة تمثل أكثر من مجرد ارتفاع”.
وفي الوقت نفسه، نما الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة بنسبة 2.5% في عام 2023، متجاوزًا بشكل كبير نمو الاقتصادات المتقدمة الأخرى، وفقًا لتقرير صدر في يناير من صندوق النقد الدولي. ويتوقع صندوق النقد الدولي أن تحافظ الولايات المتحدة على تلك الريادة في عام 2024، على الرغم من أنه يتوقع انخفاض المعدل إلى 2.1%.
وتخلف اقتصادان متقدمان كبيران آخران، كندا وألمانيا، عن نمو الناتج المحلي الإجمالي لعام 2023 بنسبة 1.1% وسالب 0.3% على التوالي.
وقال مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز، لشبكة CNBC: “إن الاقتصاد الأمريكي يقود الطريق للاقتصاد العالمي. إنه يقود القطار الاقتصادي العالمي”.
وبينما يراقب الاقتصاديون الهبوط المتذبذب للتضخم في الولايات المتحدة، فإن الأرقام ما زالت مرتفعة في الاقتصادات المتقدمة في مختلف أنحاء العالم. ففي كندا، على سبيل المثال، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 3.9% في عام 2023 بينما بلغ معدل التضخم في ألمانيا 5.9%.
وتختلف البلدان في حساب التضخم، وهو ما يجعل إجراء المقارنات المباشرة أمراً صعباً.
لكن زاندي قال إنه حتى مع تعديل التناقضات في الحسابات، فإن الولايات المتحدة لا تزال تبدو جيدة على جبهة التضخم.
وقال: “باستخدام نفس المنهجية التي اتبعناها على سبيل المثال في الاتحاد الأوروبي، فإن بنك الاحتياطي الفيدرالي قد وصل بالفعل إلى الهدف، فإن التضخم أصبح بالفعل أقل من 2٪”.
وحتى مع ارتفاع أسعار الفائدة، ظل سوق العمل قويا. في شهر مارس، أضافت الشركات الخاصة الأمريكية 184 ألف وظيفة، حسبما ذكرت شركة ADP لمعالجة كشوف المرتبات يوم الأربعاء، وهو ما يفوق بكثير تقديرات مؤشر داو جونز المنقحة بالزيادة البالغة 155 ألف وظيفة. وهذا هو أسرع نمو في التوظيف شهده الاقتصاد الأمريكي منذ يوليو 2023.
كما حققت سوق الأوراق المالية مكاسب قياسية على مدى الأشهر القليلة الماضية وارتفعت قيمة المساكن، على الرغم من أنها بدأت الآن في الانخفاض مع تحسن المخزون.
وإلى جانب الأسعار المرتفعة التي من المتوقع أن تهدأ في العام المقبل، قال زاندي إن أساسيات الاقتصاد الأمريكي الحالي تكاد تكون مثالية: “الاقتصاد في صورة مثالية. ومن الصعب الجدال في ذلك”.
“السياسة والحظ”
إن الأداء المتفوق الذي شهده الاقتصاد الأميركي في الآونة الأخيرة كان نتيجة لعدة عوامل.
وقال الاقتصادي جوزيف غانيون من معهد بيترسون للاقتصاد الدولي، وهو مركز أبحاث مقره في واشنطن العاصمة: “إن الأمر يتعلق بالسياسة والحظ في نفس الوقت”.
وفي الاستجابة للزلزال الاقتصادي الناجم عن الوباء، ضخت حكومة الولايات المتحدة ما يقرب من 4 تريليون دولار من التحفيز في الاقتصاد لدعم الأسر والشركات الفردية.
رئيسة مجلس النواب الأمريكي نانسي بيلوسي (وسط)، والنائبان كيفن مكارثي (يسار)، وستيني هوير يعرضان مشروع قانون التحفيز بقيمة 2 تريليون دولار الذي أقره مجلس النواب في مؤتمر صحفي في مبنى الكابيتول الأمريكي في واشنطن، 27 مارس 2020.
أليكس إيدلمان | فرانس برس | صور جيتي
وقال الاقتصادي جوش جوتباوم، المسؤول السابق في البيت الأبيض ووزارة الخزانة في الحزبين الجمهوري والديمقراطي: “كان لدينا تحفيز مالي أكبر من أي دولة أخرى، وهذا جزء من السبب وراء تعافي الولايات المتحدة من كساد كوفيد بشكل أفضل من أي دولة أخرى”. الإدارات الديمقراطية وحاليا باحث ضيف في معهد بروكينغز.
وكانت شبكة الأمان التحفيزية الأميركية مصحوبة بثمن باهظ، الأمر الذي جعل الولايات المتحدة تعاني من عجز في الميزانية أكبر كثيراً من نظيره في بلدان أخرى. ولكنه نجح أيضاً في إبقاء الاقتصاد واقفاً على قدميه، من خلال توفير وسادة تحمي الشركات من اضطرارها إلى تنفيذ عمليات تسريح جماعي للعمال، الأمر الذي ربما كان ليؤدي إلى الركود.
وقد ظلت مرونة سوق العمل عالقة. وحتى مع قيام بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة بشكل حاد، فقد ظل معدل البطالة أقل من 4% على مدى العامين الماضيين، ولو أنه ارتفع قليلاً في فبراير/شباط.
وفي الوقت نفسه، بلغت نسبة البطالة في كندا 5.8% في فبراير، بزيادة قدرها 0.1 نقطة مئوية عن يناير. وبلغ معدل البطالة في الاتحاد الأوروبي 6.0%، بحسب يوروستات.
إن مكانة الاقتصاد الأميركي على الساحة العالمية هي أيضاً نتاج لقدرته على الصمود في مواجهة الأزمات الجيوسياسية والبنية الفريدة للنظام المالي الأميركي.
فبينما أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى تعطيل أسعار الطاقة والغذاء العالمية، على سبيل المثال، لم تتضرر الولايات المتحدة بقدر ما تضررت مناطق مثل أوروبا واليابان، التي تعتمد بشكل أكبر على واردات الطاقة والغذاء الروسية.
قال غانيون: “هذا هو الجزء المتعلق بالحظ”.
إن مرونة الاقتصاد الأمريكي هي أيضاً نتيجة لهياكل الديون الفريدة التي يتمتع بها.
المنازل قيد الإنشاء في 19 يوليو 2023 في موندلين، إلينوي.
سكوت أولسون | صور جيتي
وكانت الأسر الأمريكية أكثر عزلة عن الارتفاعات المفاجئة في أسعار الفائدة العالمية بسبب الرهن العقاري ذو السعر الثابت لمدة 30 عاما، والذي سمح للأسر بتثبيت معدلات الرهن العقاري المنخفضة للغاية منذ الأيام الأولى للوباء. وكان معدل الفائدة على الرهن العقاري لمدة 30 عاما، والذي ينفرد به النظام المالي الأمريكي في الغالب، يحمي الأسر مع ارتفاع أسعار الفائدة في وقت لاحق.
وقال زاندي: “يتحمل نظامنا المصرفي الكثير من مخاطر أسعار الفائدة، لكن في بقية أنحاء العالم، يفرضونها على الأسر وعلى الشركات”. “كان هذا أمرًا مهمًا حقًا.”
ليست “حرة وواضحة” بعد
وحتى مع بقاء الاقتصاد الأميركي متقدماً على بقية بلدان العالم المتقدم، فلا يزال هناك مجال لحدوث انتكاسات في عملية التعافي.
وقال زاندي: “لا أعتقد أننا نستطيع أن نستنتج أننا هبطنا بهدوء، وأننا أحرار وأمان”.
في الوقت الحالي، لا يزال بنك الاحتياطي الفيدرالي متشددًا بشأن أسعار الفائدة، على الرغم من المؤشرات السابقة على أن البنك المركزي سيصدر ثلاثة تخفيضات هذا العام.
يتوقع رئيس الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا رافائيل بوستيك الآن خفضًا واحدًا فقط لسعر الفائدة هذا العام، ومن المحتمل أن يكون ذلك في الربع الرابع.
وقال بوستيك يوم الأربعاء في مقابلة مع برنامج “Squawk Box” على قناة CNBC: “الطريق سيكون وعرًا”.
وبينما لا يزال مسار تعافي الاقتصاد الأمريكي غير مؤكد، فإن الخبراء متفائلون.
وقال غانيون، من معهد بيترسون: “نحن في الأساس على المسار الذي كنا عليه قبل تفشي الوباء أو فوقه”. “لذلك هذا جيد جدًا.”
تصحيح: تم تحديث هذه القصة لتصحيح تهجئة اسم جوش جوتباوم. كما تم تحديثه أيضًا لتوضيح تقديرات داو جونز المنقحة بالزيادة لنمو الوظائف في القطاع الخاص لشهر مارس.
