بدأت الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب يوم الاثنين، وسيتسم عامه الأول في البيت الأبيض بسلسلة من معارك السياسة المالية مع مواعيد نهائية تلوح في الأفق هذا العام.
من بين القضايا المالية التي سيتعين على إدارة ترامب والأغلبية الجمهورية الضيقة في الكونجرس مواجهتها هذا العام، تشمل الحد الأقصى للديون، وتمويل الحكومة لتجنب الإغلاق الجزئي، إلى جانب النظر في ما إذا كان سيتم تمديد حدود الإنفاق والتخفيضات الضريبية التي انتهت صلاحيتها.
لم يناقش ترامب هذه القضايا بعمق خلال خطاب تنصيبه، ومن غير الواضح في الوقت الحالي كيف سيستمر مشرعو البيت الأبيض والحزب الجمهوري في قضايا مثل الحد من الديون والتمويل الحكومي والحد الأقصى للإنفاق – الأمر الذي سيتطلب دعمًا من الحزبين لتمريره. كلا مجلسي الكونغرس.
وقد تم التركيز على أولى هذه القضايا يوم الثلاثاء مع وصول الولايات المتحدة إلى الحد الأقصى للديون وبدأت وزارة الخزانة في استخدام “إجراءاتها الاستثنائية” لمواصلة سداد التزامات الحكومة لتجنب التخلف عن سداد الدين الوطني.
توقعات الميزانية الجديدة تظهر أن الولايات المتحدة ستحقق رقمًا قياسيًا في الديون خلال 4 سنوات: البنك المركزي العماني
وكان الحد الأقصى للدين قائما لمدة عامين تقريبا حتى الثاني من يناير/كانون الثاني 2025، عندما أعيد العمل به من الناحية الفنية ــ على الرغم من أن صفقة مجدولة في صندوق استئماني فيدرالي للرعاية الصحية خفضت الدين مؤقتا لخلق هامش استمر حتى 21 يناير/كانون الثاني. وأعلنت يلين يوم الجمعة أن الإجراءات الاستثنائية ستدخل حيز التنفيذ يوم الثلاثاء لمنع أي انقطاع في مدفوعات الديون الفيدرالية.
ومن غير الواضح بالضبط إلى متى ستستمر الإجراءات الاستثنائية التي اتخذتها وزارة الخزانة في هذه الحالة. تعتمد مدة التدابير الاستثنائية على حجم وتوقيت النفقات الفيدرالية وكذلك استلام مدفوعات الضرائب. وفي المواقف الأخيرة، عندما تم نشر تدابير استثنائية، كان من المتوقع أن تستمر في أي مكان من أربعة أشهر ونصف إلى سبعة أو ثمانية أشهر ــ مما يفرض الضغوط على المشرعين لرفع حد الدين قبل استنفاد تلك التدابير.
وبينما تدور المناقشات حول حدود الديون، تواجه الحكومة الفيدرالية موعدًا نهائيًا ماليًا آخر هذا الربيع، حيث من المقرر أن ينقضي التمويل الحكومي عند منتصف ليل الرابع عشر من مارس، وهو ما من شأنه أن يؤسس لسباق لتجنب حدوث إغلاق جزئي للحكومة. وفي أواخر ديسمبر/كانون الأول، توصل الرئيس بايدن آنذاك والكونغرس إلى اتفاق بشأن قرار مستمر قصير الأجل يقضي بتمديد الإنفاق حتى ذلك التاريخ عند المستويات المتفق عليها مسبقًا لمنع حدوث إغلاق أثناء العطلة.
وكالة التصنيف الائتماني تحذر من جمود حدود ديون الكونجرس على الرغم من أغلبية الحزب الجمهوري
وفي النصف الثاني من عام 2025، سيواجه الكونجرس والرئيس ترامب نهاية السنة المالية 2025 والحاجة إلى الموافقة على مشاريع قوانين المخصصات للعام المالي القادم 2026، الذي يبدأ في الأول من أكتوبر.
ستمثل نهاية السنة المالية 2025 أيضًا انتهاء حدود الإنفاق التي تم فرضها بموجب قانون المسؤولية المالية الصادر عن الحزبين الجمهوري والديمقراطي لعام 2023، والذي تضمن أيضًا أحدث تعليق لحدود الديون. وعلى الرغم من أن القانون تضمن الخطوط العريضة للحد الأقصى للإنفاق للسنوات الأربع المقبلة، إلا أنه لم يكن ملزما وكان المقصود منه أن يكون بمثابة مبدأ توجيهي اختياري.
يقع أحد أهم المواعيد النهائية في نهاية عام 2025 مع انتهاء العديد من الأحكام الرئيسية في قانون التخفيضات الضريبية والوظائف لعام 2017 – حزمة التخفيضات الضريبية التاريخية التي أقرها ترامب والجمهوريون في الكونجرس خلال فترة ولايته الأولى.
واستخدم المشرعون عملية تسوية الميزانية لسن القانون، الذي يسمح له بتجاوز التعطيل التشريعي الذي أقره مجلس الشيوخ بأغلبية 60 صوتا، لكنه يحمل قيودا ضد الزيادات في عجز الميزانية على المدى الطويل. وللامتثال لهذه القواعد، يقوم الكونجرس في كثير من الأحيان بإلغاء بعض السياسات لمنع مشروع القانون النهائي من زيادة العجز بما يتجاوز ما تسمح به العملية.
العجز الفيدرالي مستمر في النمو ومكتب الموازنة في الكونجرس لديه الحلول
ومن بين الأحكام الرئيسية لقانون الضرائب التي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها، الشرائح الضريبية المعدلة التي تم تخفيضها عند مستويات دخل معينة. كما ضاعف القانون الخصم القياسي، الذي يستخدمه معظم دافعي الضرائب لتقليل العبء الضريبي، من 6500 دولار إلى 12000 دولار لدافعي الضرائب الأفراد ومن 13000 دولار إلى 24000 دولار للأزواج الذين يقدمون إقرارات مشتركة.
كما تمت مضاعفة الائتمان الضريبي للأطفال من قبل TCJA من 1000 دولار إلى 2000 دولار لكل طفل، في حين قامت أيضًا بتوسيع نطاق إتاحة الائتمان الضريبي الإضافي للأطفال ورفعت مستوى الإلغاء التدريجي للائتمان الضريبي للطفل بحيث يصبح المزيد من الأسر مؤهلة للمطالبة به.
وللمساعدة في تعويض التخفيضات الضريبية وتوسيع بعض الإعفاءات الضريبية، خفضت TCJA الحد الأقصى لخصم الضرائب الحكومية والمحلية (SALT) إلى 10000 دولار – وهو بند آخر في طريقه إلى الانتهاء في نهاية العام. يسمح خصم سولت لدافعي الضرائب الذين يقومون بتفصيل عوائدهم بخصم ضرائب الدخل والممتلكات التي تقيمها حكومات الولايات أو الحكومات المحلية حتى الحد الأقصى، وهو يحظى بشعبية كبيرة بين دافعي الضرائب من الولايات ذات الضرائب المرتفعة نسبيا.
وتأتي القائمة الشاقة من المواعيد النهائية المالية التي تنتظر صناع السياسات في الأشهر المقبلة في الوقت الذي أصبح فيه الوضع المالي في البلاد متوترا على نحو متزايد في السنوات الأخيرة.
إن ارتفاع الإنفاق على برامج الاستحقاقات مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية وسط شيخوخة سكان أمريكا هو اتجاه طويل الأمد ولا يظهر أي علامات على التراجع.
وقد تفاقم ذلك في الوقت الذي بدأ فيه جائحة فيروس كورونا بعد أن دفعت نوبة تاريخية من التضخم مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى رفع أسعار الفائدة، مما تسبب في ارتفاع التكلفة المتزايدة بالفعل لخدمة الدين الوطني الذي يزيد عن 36 تريليون دولار بشكل أسرع.
وقد ارتفعت تكاليف الفائدة إلى الحد الذي تجاوزت فيه تكلفة دفع الفوائد على الديون الإنفاق الفيدرالي على الرعاية الصحية والدفاع في العام الماضي، الأمر الذي يجعلها ثاني أكبر فئة من الإنفاق الفيدرالي.
