إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فإن أليكو دانجوت، رجل الأعمال الأكثر نجاحاً في نيجيريا وأغنى شخص في أفريقيا، على وشك إنشاء مصفاة نفط بقيمة 20 مليار دولار خارج لاغوس، والتي يمكن أن تحول أكبر اقتصاد في القارة.
إن بدء العمليات في المنشأة الواسعة سيكون بمثابة تتويج لمسيرة مهنية تمكن خلالها دانجوتي، الذي تقدر مجلة فوربس ثروته الشخصية بـ 10.5 مليار دولار، من بناء ثروة من خلال الملح والدقيق والسكر، والأهم من ذلك، الأسمنت.
شريطة أن تتمكن مجموعة دانجوت التابعة له من تأمين ما يكفي من النفط الخام وأن تعمل المحطة التي تأخرت طويلاً كما هو من المفترض – وهو أمر غير مؤكد – يمكن للمصفاة أن تبدأ في إنتاج الديزل والكيروسين ووقود الطائرات في أقرب وقت من الشهر المقبل.
وقال دانجوتي لصحيفة فايننشال تايمز: “سنبدأ بـ 350 ألف برميل يومياً”، مضيفاً أنه تم بالفعل التوصل إلى اتفاق بشأن “الشحنة الأولى التي تبلغ حوالي 6 ملايين برميل” للتسليم الشهر المقبل.
وقال دانجوتي (66 عاما) إنه يعتقد أن المصفاة يمكن أن تصل إلى طاقتها البالغة 650 ألف برميل يوميا بحلول نهاية عام 2024، على الرغم من أن صندوق النقد الدولي قال إنه يشك في أنها ستصل إلى أكثر من ثلث تلك الطاقة بحلول عام 2025.
وحين تعمل هذه المصفاة بكامل طاقتها، وهي أكبر منشأة “قطار منفرد” في العالم وتشتمل على وحدة تقطير واحدة فقط، فمن الممكن أن توفر لنيجيريا المليارات من العملات الأجنبية التي تنفقها حالياً على الوقود المستورد. وقال دانجوتي إنه من “المخزي” أن نيجيريا، وهي منتج رئيسي للنفط منذ أكثر من 50 عاما، لا تستطيع تكرير خامها بكميات كافية.
وقال أماكا أنكو، رئيس الممارسات الإفريقية في مجموعة أوراسيا لاستشارات المخاطر السياسية، إن المصفاة “مشروع ضخم ومعقد”. وأضافت أنه في بلد يبحث فيه معظم رجال الأعمال عن الأرباح على المدى القصير، كانت نعمة “أن يكون لدينا شخص مثل دانجوتي مستعد لإنفاق المليارات من أمواله الخاصة على مشاريع طويلة الأجل”.
اعترف دانجوتي أنه كانت هناك أوقات اعتقد فيها أن المشروع الضخم – الذي تأخر لفترة طويلة وتجاوز الميزانية بنحو ثمانية مليارات دولار – قد يعرض إمبراطوريته التجارية للخطر.
وقال: “التحديات التي واجهناها، لا أعرف ما إذا كان الآخرون قادرين على مواجهة هذه التحديات وحتى البقاء على قيد الحياة”. “إما أن نغرق أو نبحر عبرنا. ونحمد الله أننا على الأقل وصلنا إلى الوجهة”.
ومع ذلك، في ما يفترض أن تكون لحظة انتصار دانجوتي، يجد نفسه تحت ضغط شديد. واتهمه أحد رجال الصناعة المنافسين بممارسات تجارية مخادعة والحصول بشكل غير عادل على النقد الأجنبي من البنك المركزي الذي تجري السلطات الآن تحقيقا مع محافظه السابق. ونفى دانجوتي كلا الادعاءين.
بالإضافة إلى ذلك، لم تكن شركة البترول الوطنية النيجيرية قادرة أو غير راغبة في إمداده بالنفط الخام الذي تحتاجه مصفاته، على الرغم من إصرار دانجوتي على أن الأمر لا يستغرق سوى أسابيع قبل أن يبدأ النفط في التدفق.
بل إن البعض يشككون في أن المصفاة ستعمل على الإطلاق، أو يتوقعون أنها لن تكون فعالة. وتنتشر شائعات أيضًا عن أن دانجوتي، الذي يتهمه منتقدوه بالاستفادة بشكل غير مبرر من العلاقات الوثيقة مع أربع إدارات متتالية، قد اختلف مع بولا تينوبو، الذي أصبح رئيسًا في مايو.
وقال ريكاردو سواريس دي أوليفيرا، أستاذ السياسة الإفريقية في جامعة أكسفورد، الذي وصف الملياردير بأنه من الأوليغارشيين النيجيريين: “لم يعد دانغوتي مؤثرا كما كان من قبل”. وقال العديد من المراقبين القريبين لنيجيريا إنه في الوقت الذي راهن فيه بثروته على نجاح المصفاة، لم يكن هذا في وضع مريح.
وقال أحد كبار المصرفيين الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “هذه هي المرة الأولى التي لا تتحالف فيها الحكومة المنتخبة بشكل خاص مع أليكو”. “لذا فقد فتح نافذة من الفرص أمام الناس لنشر نفوذهم”.
بالنسبة للعديد من النيجيريين، بذل رجل الأعمال الملياردير أكثر من أي شخص آخر للاستثمار في البلاد وخلق فرص العمل. قال أنكو: “نحن بحاجة إلى 10 دانجوتيس”.
لكن بالنسبة للآخرين فهو محتكر لا يرحم ويعتمد على الحكومة لحمايته من المنافسة وخفض فاتورته الضريبية من خلال منح شركته ما يسمى بوضع الرائد.
وقال فيي فاوهينمي، وهو مؤلف نيجيري يعيش في لندن: “لقد اكتشف الرومان كيفية صنع الأسمنت منذ 2000 عام”. “ومع ذلك فإن نيجيريا تصنع منها مليارديرات.”
في المقابلة، اشتكى دانجوتي من أن المنافسين كانوا يتذمرون لأنهم لم يفهموا ما يتطلبه الأمر لإدارة شركة كانت أكبر صاحب عمل في القطاع الخاص في البلاد وأكبر دافع للضرائب. “في بعض الأحيان عندما يتحدث الناس عنا يا دانجوتي، يبدو الأمر كما لو أن الحكومة تضغط على الجميع وتسمح لنا بالطيران وحدنا.”
ولم يرغب في مناقشة الخلاف حول توريد النفط الخام مع شركة النفط الوطنية النيجيرية، التي تمتلك 20 في المائة من المصفاة بعد شراء أسهم بقيمة 2.76 مليار دولار في عام 2021. وتنتج نيجيريا حوالي 1.4 مليون برميل من النفط يوميًا، أي أقل بكثير من طاقتها الإنتاجية. وتبلغ حصة أوبك 1.8 مليون برميل، مع بيع الكثير منها مسبقًا في العقود الآجلة.
وقال في إشارة إلى الصعوبات التي ذكرتها شركة النفط الوطنية النيجيرية في تلبية متطلبات المصفاة: “دعونا لا نمارس لعبة اللوم هنا”. “لقد قمنا بحل جميع قضايا العرض.”
ورفض دانجوتي التلميحات بأن شركة النفط الوطنية النيجيرية كانت تلعب بقوة للتفاوض على حصة أكبر من المصفاة، والتي قال إنها ستدر إيرادات قدرها 25 مليار دولار سنويًا بكامل طاقتها. “لا أعتقد أن شركة النفط الوطنية النيجيرية بحاجة إلى شراء المزيد من الأسهم. أعتقد أنهم موافقون على ما قدمناه لهم”.
وأضاف أنه سيتم طرح المصفاة في نهاية المطاف كشركة منفصلة، في البداية في بورصة لاجوس.
ولبناء المشروع الضخم على مساحة 2500 هكتار من المستنقعات خارج لاغوس، كان على دانجوت أن يبني ميناء خاصًا به وطريقًا لتسلم المعدات الثقيلة، وأن ينشئ شركة النقل بالشاحنات الخاصة به لنقلها، ومنشأة اللحام الصناعية الخاصة به لتجميعها معًا. وقال إنه مد كابلا كافيا ليمتد مرتين حول العالم ونقل 65 مليون طن من الرمال. “لن ترى هذا النوع من المشاريع في نيجيريا خلال العشرين سنة القادمة.”
وقال إنه لم يكن هناك أي مقاول خارجي على استعداد لتحمل المخاطر النيجيرية، لذلك كان عليه تصميم وبناء المشروع برمته داخل الشركة. “نحن لم نخفض التكاليف. وقال: “لم نقطع الزوايا”. “لم نفعل ذلك لكي يصفق لنا الناس. لقد فعلنا ذلك من أجل الأجيال القادمة.”
ومع ذلك، اختار البعض هذه اللحظة للقنص. واتهم دانجوتي مجموعة BUA، ثاني أكبر شركة مصنعة للأسمنت في نيجيريا، بقيادة مؤسسها ورئيسها عبد الصمد رابيو، برعاية الهجمات على شركته في الصحافة النيجيرية. وتبلغ ثروة رابيو 6.5 مليار دولار، بحسب فوربس.
اتهمت القصص التي زُعم أنها نشرتها مجموعة BUA، Dangote بالتربح من تجارة العملات الأجنبية غير القانونية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات. وتحقق الحكومة في مخصصات النقد الأجنبي التي تم إجراؤها عندما كان جودوين إميفيل، محافظ البنك المركزي السابق، مسؤولا عن توزيع الدولارات بالسعر الرسمي على الصناعات المختارة بأسعار أقل بكثير من أسعار السوق.
ردت مجموعة BUA على هذه المزاعم باتهام Dangote بمحاولة تخريب الأعمال لأكثر من 30 عامًا، بما في ذلك إصدار شيك بدون رصيد للشركة ذات مرة. ورفض رابيو التعليق.
ويتقاتل الاثنان أمام المحكمة بشأن محاولة مزعومة من قبل دانغوتي لمنع شركة رابيو من استخراج الحجر الجيري في ولاية إيدو. وفي بيان مطول نُشر في الصحف المحلية، اتهم دانجوتي مجموعة BUA بإعادة صياغة قصص فقدت مصداقيتها، وقال إنه يمكنه حساب كل دولار من النقد الأجنبي.
وقال ماثيو بيج، الخبير السابق في وكالة المخابرات المركزية في شؤون نيجيريا، إن رابيو تبرع بكثافة لحملة تينوبو الانتخابية، وقد شجعه علاقته الوثيقة بالرئيس الجديد. وقال إن سوق الأسمنت أصبحت أصغر بعد ثماني سنوات من الركود الاقتصادي.
“لقد تقلصت بركة المد والجزر، وأصبح أكبر اثنين من الكركند في الخزان يتصادمان مع بعضهما البعض.”
ولم يتطرق دانجوتي إلى معركته مع رابيو أو علاقته بالرئيس. لكنه قال إنه لا ينبغي لأي شيء أن يصرف الانتباه عن المصفاة – فهي “مشروع وطني” “أكبر من دانجوت”.
وبعد سنوات من الوعود، أصر على أن كل شيء جاهز. وقال: “لقد اكتملت المصفاة”. “يمكن للطفل أن يخرج في أي وقت.”
