افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قررت شركة أفانتي ويست كوست خفض عدد القطارات التي تعمل على بعض الخطوط الأكثر ازدحاما بين المدن في المملكة المتحدة في الفترة التي تسبق عيد الميلاد، وإلقاء اللوم على نقص الموظفين الجدد.
ويأتي القرار بعد شهر واحد من منح الوزراء للشركة التي تدير القطارات من لندن إلى اسكتلندا عقدًا طويل الأجل في أعقاب تحسن الخدمات في أعقاب الاضطراب الشامل العام الماضي بسبب نقص السائقين.
وتخطط أفانتي لقطع بعض الخدمات على خطوطها من لندن إلى مانشستر وبرمنغهام وشمال ويلز اعتبارًا من 9 ديسمبر، بما في ذلك قطع القطارات بين لندن ومانشستر بمقدار الثلث أيام السبت، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
يأتي أحدث انقطاع في شبكة السكك الحديدية في المملكة المتحدة في نفس الأسبوع الذي أعلنت فيه شركة TransPennine Express، التي تربط المدن الشمالية والتي تديرها الحكومة حاليًا بسبب فشل الأداء، أنها ستخفض أيضًا جدولها الزمني لشهر ديسمبر لتحسين الموثوقية.
وحذرت نقابة RMT يوم الخميس أيضًا من ستة أشهر أخرى من الإضراب عبر شبكة السكك الحديدية، بعد أن صوت أعضاؤها على مواصلة حملتهم الطويلة من الإضراب الصناعي.
تدير شركة Avanti، وهي مشروع مشترك بين First Group المدرجة في المملكة المتحدة وشركة Trenitalia المملوكة للدولة الإيطالية، قطارات على بعض أبرز الطرق بين المدن في البلاد التي تربط لندن ببرمنغهام ومانشستر وليفربول وجلاسكو.
وقالت في بيان يوم الجمعة إنها ستزيل “عددًا صغيرًا” من القطارات من الجدول الزمني لتمكينها من تحسين الموثوقية و”تقليل عمليات الإلغاء غير المخطط لها خلال مهلة قصيرة”.
وأضافت: “هذا إجراء مؤقت، ونحن نأسف لأي إزعاج لعملائنا”.
وتتوقع شركة أفانتي حدوث نقص في عدد الموظفين خلال شهر ديسمبر، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الإجازة السنوية ولكن أيضًا بسبب حملة الإضرابات الطويلة الأمد التي ضربت شبكة السكك الحديدية.
وتعرضت الشركة المشغلة لأزمة في أغسطس 2022 بعد أن اضطرت إلى خفض الخدمات وتنفيذ جدول زمني للطوارئ عندما رفض سائقو القطارات العمل الإضافي، وسط انهيار أوسع في العلاقات بين النقابات وصناعة السكك الحديدية.
تحسنت الخدمات بشكل مطرد منذ ذلك الحين، وفي سبتمبر/أيلول منحتها الحكومة عقداً طويل الأجل “بعد التحسينات الكبيرة في الموثوقية والالتزام بالمواعيد ورضا العملاء”. العقد مدته ثلاث سنوات أولية، ويمكن تمديده لمدة تصل إلى تسع سنوات.
ولم تقدم أفانتي تفاصيل عن التغييرات في الجدول الزمني، والتي لن تكون مزعجة مثل العام الماضي.
لكن تم إخبار أصحاب المصلحة في الصناعة أنه من بين التغييرات، ستخفض الشركة الخدمات بين لندن ومانشستر من ثلاث ساعات إلى ساعتين في أيام السبت في ديسمبر، مع مزيد من التخفيضات في 23 ديسمبر.
كما سيتم قطع بعض الخدمات بين لندن ومانشستر بين 11 و15 ديسمبر، وكذلك يومي 18 و21 إلى 22 ديسمبر.
ولم يتم حتى الآن بيع أي تذاكر للقطارات التي لن تعمل بعد الآن، وخفضت الشركة الخدمات التي من المتوقع أن يكون الطلب عليها أقل.
وقال عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام إن أفانتي كان يجب أن “تترك تحت المراقبة” بدلاً من تجديد عقدها قبل شهر.
وقال: “هذه الأخبار المخيبة للآمال لا تؤدي إلا إلى تعزيز وجهة نظري”، مضيفا أنها بمثابة “ركلة في الأسنان تلو الأخرى”. وقال إنه سيراقب الوضع بعناية و”يسعى للحصول على ضمانات قوية بأن هذه التغييرات المؤقتة لن تستمر في العام الجديد”.
وفي يوم الأربعاء، أعلنت شركة TransPennine Express، التي تربط المدن الشمالية بما في ذلك مانشستر وليدز ونيوكاسل، أنها ستعمل على تشغيل جدول زمني “مخفض قليلاً” اعتبارًا من ديسمبر من أجل استقرار الخدمات بعد فترة من عدم الموثوقية بشكل خاص.
تم نقل المشغل، الذي كانت تديره شركة First Group سابقًا، إلى سيطرة الحكومة عبر مشغل الملاذ الأخير في مايو نتيجة لفشل الأداء المستمر.
وقالت TPE إنها تهدف إلى “استعادة هذه الخدمات” بحلول ديسمبر من العام المقبل “على أبعد تقدير”.
