وضعت المستشارة راشيل ريفز رؤية “لجعل بريطانيا أفضل مكان متصل في العالم لممارسة الأعمال” يوم الأربعاء ، حيث أشارت إلى دعم التوسع في المطار الهائل في جميع أنحاء لندن.
وقال ريفز إن الحكومة تريد مدرجًا ثالثًا في هيثرو – على الرغم من أن الأمر سيستغرق أكثر من عقد من الزمان – وتشير إلى دعم لمزيد من التوسعات الفورية في مطارات جاتويك ولوتون. تمت الموافقة بالفعل على مشاريع في Stansted و City.
إذا تم تسليمها ، يمكن للمطارات الموسعة التعامل مع 309 مليون مسافر سنويًا – بزيادة قدرها 85 في المائة على مسافر 167 مليون الذين استخدموا المطارات في عام 2023 ، وهو العام الماضي الذي توجد فيه بيانات كاملة – وفقًا لتحليل أوقات التايمز.
يوضح حجم الخطط كيف أن المطارات ، ومجموعتها من أصحاب المستثمرين الدوليين إلى حد كبير ، تراهن على أن السفر الجوي سوف يستمر في النمو في العقود المقبلة ، دون أن يتعذر عليهم المخاوف من انبعاثات الكربون.
وقالت كارين دي ، الرئيس التنفيذي لشركة Adaristuk: “المستشار على حق في الحصول على مطارات”. “توسيع القدرة على دعم النمو. . . ولن يأتي على حساب أهداف الاستدامة لدينا. “
لكن خبراء الصناعة قالوا إن نمو هذا المقياس سيؤدي إلى تحديات خطيرة ، بما في ذلك الحاجة إلى إعادة رسم مسارات الطيران في السماء فوق لندن وجنوب شرق إنجلترا لاستيعاب جميع الطائرات الإضافية ، مما يؤثر على الأرجح على مجتمعات جديدة مع تلوث الضوضاء.
كما أن الحماس من المستشار يربطون بالكاد توترات داخل مجلس الوزراء التي ظهرت على مشروع البنية التحتية الأكثر إثارة للجدل في المملكة المتحدة منذ عقود.
إذا نجحت ، فمن المحتمل أيضًا أن تجعل الطيران أكثر تكلفة ، وخاصة من هيثرو ، حيث يرفع المطار رسوم الهبوط المفروضة على شركات الطيران لاسترداد تكلفة بناء المدرج.
ومع ذلك ، قال Becrom Basu ، الشريك في Lek Consulting الذي نصح هيثرو ، إن السعة الجديدة سيتم استخدامها.
“كان سوق لندن يكافح لتلبية الطلب لفترة من الوقت. . . أعتقد أن المستثمرين يمكن أن يكونوا مرتاحين ، ستكون هناك حالة عمل لهذا المستوى من الطلب “.
من المحتمل أن يكون التحدي الأكثر خطورة هو تأثير توسع المطار على انبعاثات الكربون في المملكة المتحدة.
“أجد صعوبة بعض الشيء في معرفة كيف يمكن أن يكون لديك مدرج ثالث في هيثرو وتوسع كبير في أرقام الرحلات في جاتويك ضمن ميزانية الكربون الحكومية” ، قال أحدهم عن كثب مع قرار الحكومة المحافظة لعام 2015 بدعم مدرج ثالث في هيثرو. لم يطرح المطار أبدًا طلب تخطيط بسبب الوباء.
تثير ريفز نفسها كمستشارة على استعداد لاتخاذ “قرارات جريئة في المصلحة الوطنية” ، دعا ريفز إلى إدارة هيثرو لوضع خطط لبناء مدرج ثالث بمجرد هذا الصيف.
في حين أن الحكومات السابقة قد قدمت دعمًا فاترًا للمشروع المثير للجدل سياسيًا ، قال الرئيس التنفيذي لشركة هيثرو توماس وولدبي إنه يعتقد أن المطار “سيجلس الآن حول الطاولة معًا” مع الحكومة لتقديم المدرج الثالث.
وقال “يمكننا أن نثق في الحكومة ، ويمكن أن يكونوا معنا لسنوات عديدة”.
وقال وولدبي إن المطار سوف ينتهي الآن من مخططه لعام 2019 للتوسع ، والذي تم تعليقه عندما ضرب الوباء في عام 2020. محطة للطاقة.
لكن القليل من الشك في حجم التحديات السياسية التي لا تزال تواجه المشروع.
في وقت سابق من هذا الشهر ، قال وزير الطاقة إد ميليباند إنه لن يستقيل إذا استمر المدرج الثالث ، فيما بدا أنه استسلام من قبل أكبر خصم لمجلس الوزراء في المشروع.
لكن وراء الكواليس ، قيل أن ميليباند “غاضب” ، وفقًا لشخصية حكومية مطلع على الموقف. لم يكن من بين وزراء مجلس الوزراء في الخطاب.
وقد فوجئت وزراء مجلس الوزراء الآخرين أيضًا بما بدا أنه قرار مفاجئ من قبل ريفز قبل عدة أسابيع. وقال شخص قريب من المناقشات: “كان هناك بالفعل صف كبير حول هذا الموضوع ، بين الخزانة وعن الجميع فقط”.
حتى أن بعض مسؤولي Whitehall اقترحوا أن ريفز حاولوا ارتداد رئيس الوزراء السير كير ستارمر – الذي صوت سابقًا ضد الإجراء – لدعم المشروع علنًا. لقد تجنب حتى الآن القيام بذلك ، وتجنب سؤالاً حوله في جلسة أسئلة رئيس الوزراء الأسبوع الماضي.
على الرغم من كلمات ريفز الدافئة ، قال أحدهما متشكك داخل الحكومة إن أمر موافقة التنمية في هيثرو لا يزال يتعين على مرور المعايير الصارمة على المناخ وتلوث الهواء والضوضاء.
وقالوا: “لا يزال يتعين عليهم الوصول إلى نفس المعايير التي فعلوها قبل 24 ساعة من هذا الإعلان”. “هناك الكثير من الطرق للركض على هذا.”
في هذه الأثناء ، قال رئيس بلدية لندن القديم في لندن سادق خان إنه ظل “ببساطة غير مقتنع بأنه يمكنك الحصول على مئات الآلاف من الرحلات الجوية الإضافية في هيثرو كل عام دون تأثير ضار للغاية على بيئتنا”.
وقالت روث كادبوري ، النائب العمالي لبرنتفورد وإيليورث – ورئيس لجنة النقل المختارة – إن اللجنة ستفحص الآن “مدى وضوح الروابط بين توسع المطار والنمو”.
قالت كادبوري إنها تشك في أن المشروع يمكن أن يجلب الاختبارات الأربعة التي أجرتها الحكومة حول تغير المناخ والفوائد الاقتصادية الإقليمية والضوضاء وتلوث الهواء.
“الاختبار هو ما إذا كان المشروع يوفر نموًا للمملكة المتحدة (الشركات) ككل ، للأمم والمناطق ، وهل؟ لا حقا ، “قالت.
على النقيض من ذلك ، أصر ريفز على أن المدرج الثالث سيفيد البلد بأكمله.
أصرت ريفز على أن التوسع كان متوافقًا مع “الالتزامات القانونية والبيئية والمناخية” للحكومة ، حيث أشارت إلى التقدم التكنولوجي الذي يمكن أن يمهد الطريق إلى “طيران أنظف وأكثر خضرة”.
توافق صناعة الطيران على أنها يمكن أن تنمو أثناء إزالة الكربون. تفترض خريطة الطريق إلى صفر صفر 2050 ، المنشورة في عام 2022 ، أن أعداد الركاب لا تزال تنمو أثناء انخفاض الانبعاثات.
للقيام بذلك ، يعتمد إلى حد كبير على “وقود الطيران المستدامة” أو SAFS ، والتي تتكون من مجموعة متنوعة من المصادر من المحاصيل وزيت الطهي المستخدم إلى النفايات المنزلية. تقدر الصناعة أنها يمكن أن تنبعث منها حوالي 70 في المائة من ثاني أكسيد الكربون خلال دورة حياتها من وقود الطيران التقليدي.
لكنه أغلى بكثير من الوقود النفاث وهو متوفر حاليًا بكميات صغيرة فقط. قال رؤساء الطيران إن الصناعة ستحتاج إلى المزيد من الدعم الحكومي لتوسيع نطاق إنتاج SAFS للوصول إلى صفر.
وقال كولن ووكر ، رئيس مجموعة الأبحاث في مجال الطاقة في مجال الطاقة والمناخ ، إن آمال الحكومة في أن تعوض وقود الطيران المستدامة الانبعاثات الإضافية من توسع هيثرو “غير واقعية”.
وقال: “سيزيد المدرج الثالث من الانبعاثات إلى ما هو أبعد من قدرة هذه الوقود على تعويضها”.
وفي الوقت نفسه ، قال خبراء التخطيط إن هيثرو أمضى عقودًا من النمو دون جدوى.
وقال أليستير واتسون ، شريك التخطيط في تايلور ويسينج: “سيتعين على هيثرو أن يركض بشدة وسيتم تحدي قرارات الحكومة على طول الطريق”.
“الوحيدون الذين سيفوزون من هذا هم محامون.”
