افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ستدفع شركة Entain، المالكة لشركة Ladbrokes، مبلغ 615 مليون جنيه إسترليني كتعويض عن فشلها في منع الرشوة في فرعها التركي السابق، كجزء من اتفاقية مقاضاة مؤجلة من شأنها أن تحل تحقيقًا مستمرًا منذ سنوات في شركة المقامرة المدرجة في المملكة المتحدة.
تم الانتهاء من اتفاق سلام دارفور مع النيابة العامة في محكمة بلندن يوم الثلاثاء لمدة أربع سنوات. تضع الصفقة حدًا للتحقيقات التي تجريها شركة HM Revenue & Customs والتي كشفت عنها شركة Entain لأول مرة في عام 2020. وقد لا تزال هناك تهم موجهة ضد الأفراد.
وتأتي الصفقة في أعقاب الإخفاقات المزعومة لشركة Entain، التي كانت تسمى GVC Holdings في ذلك الوقت، في منع الرشوة بين يوليو 2011 وديسمبر 2017، وفقًا لملخص عام للحكم. حدث السلوك المزعوم “بشكل أساسي في تركيا” في وقت لم تكن فيه المقامرة في البلاد قانونية.
قالت السيدة فيكتوريا شارب، القاضية التي ترأس القضية، في حكم مكتوب إن تعاون شركة Entain – وحقيقة أنه كان هناك “تغيير شامل في الإدارة العليا والنهج” – كان مفتاحًا لأهلية الشركة للحصول على اتفاق حماية البيانات.
قال شارب: “أحد العوامل المهمة في هذا الاستنتاج هو أن Entain، من حيث الشكل والمضمون، كيان مختلف عن GVC”. “إن محاكمة إنتين ستكون لها عواقب غير متناسبة.”
وقالت شارب إنه إذا تمت محاكمة شركة القمار وإدانتها، فإنها قد تفقد تراخيصها على مستوى العالم، الأمر الذي من شأنه أن يعرض آلاف الوظائف للخطر، في حين أن خسائر الإيرادات يمكن أن تلحق الضرر بالمساهمين وأصحاب صناديق التقاعد ومقدمي سلسلة التوريد.
وافقت شركة Entain – التي تمتلك أيضًا العلامات التجارية Coral وBwin – على دفع 585 مليون جنيه إسترليني لتسوية القضية، والتي تتكون من غرامة مالية قدرها 465 مليون جنيه إسترليني وخسارة 120 مليون جنيه إسترليني من الأرباح. وستتبرع مجموعة المقامرة أيضًا بمبلغ 20 مليون جنيه إسترليني للجمعيات الخيرية، وتخصص 10 ملايين جنيه إسترليني لتغطية التكاليف القانونية لإدارة الإيرادات والجمارك البريطانية. تعد الغرامة البالغة 615 مليون جنيه إسترليني ثاني أكبر غرامة تفرضها المحاكم البريطانية منذ بدء مخطط DPA، بعد تسوية بقيمة 991 مليون يورو مع شركة إيرباص بطلة الطيران الأوروبية المتفق عليها في عام 2020.
يمثل هذا القرار أول اتفاق DPA تدخل فيه CPS منذ أن قدمت المملكة المتحدة الأداة في عام 2014. وبموجب مثل هذه الصفقة، يتم تعليق الملاحقة الجنائية بناءً على شروط معينة، والتي يمكن أن تشمل دفع الشركة غرامة، وسداد الأرباح، وإصلاح الامتثال و المساعدة في رفع القضايا ضد الأفراد. إذا انتهكت إحدى الشركات أيًا من شروط DPA، فيمكن استئناف الملاحقة القضائية.
أشاد باري جيبسون، رئيس شركة Entain، بـ “الخطوة الأخيرة في العملية التي علقت على أعمالنا منذ أن بدأت إدارة الإيرادات والجمارك تحقيقاتها”. ستساعد التسوية في وضع حد لقضايا الامتثال القديمة في مشغل المقامرة، والذي تعرض أيضًا لغرامات تبلغ حوالي 23 مليون جنيه إسترليني من هيئة تنظيم المقامرة في المملكة المتحدة بسبب المسؤولية الاجتماعية والفشل في مكافحة غسيل الأموال.
وأضاف جيبسون: “لقد تغيرت Entain الآن بشكل أساسي وعميق”. “يمكننا الآن التركيز على المستقبل.”
وفي أواخر عام 2020، تعهدت إنتين بالانسحاب من الأسواق غير المنظمة. وبحلول نهاية هذا العام، قالت المجموعة إن جميع إيراداتها ستأتي من أسواق المقامرة المنظمة على المستوى الوطني. لكن التكاليف المرتبطة باتفاق دارفور للسلام ستظل تشكل عبئا على الأرباح على مدى فترة التسوية البالغة أربع سنوات.
في الوقت نفسه، تكافح شركة Entain مع انخفاض حصص السوق لمشروعها المشترك الأمريكي BetMGM وانخفاض الإيرادات عبر الإنترنت في الأسواق الأساسية، مثل المملكة المتحدة وألمانيا، والتي بلغت ذروتها بتحذير بشأن الإيرادات في سبتمبر. وذكرت صحيفة فايننشال تايمز الشهر الماضي أن الشركة لديها ثلاثة نشطاء في سجل المساهمين، يضغطون من أجل الحصول على مقاعد في مجلس الإدارة ويزيدون الضغوط على الإدارة.
وكشفت شركة Entain في مايو من هذا العام أنها تتوقع دفع غرامة كبيرة لتسوية مناقشات DPA مع السلطات البريطانية. وتم الاتفاق بشكل مبدئي على الصفقة في جلسة استماع بمحكمة خاصة الشهر الماضي.
وقالت شارب إن الحكم الكامل وبيان الحقائق في القضية سيظل خاصًا حتى الانتهاء من أي إجراءات جنائية ذات صلة ضد الأفراد.
