بينما كانت الغيوم المظلمة معلقة في السماء ، احتشد المئات من كتاب السيناريو المذهلين على طول شارع Sunset Boulevard خارج الشركة التي يلومونهم على جلب اقتصاديات وادي السيليكون القاسية إلى هوليوود: Netflix.
من بين المعتصمين يوم الخميس كان إريك هيسرير ، الذي تضمنت أعماله في كتابة السيناريو فيلم الخيال العلمي لعام 2016. وصول. مثل زملائه المضربين ، قال هيسرير إن ثورة البث التي أطلقتها Netflix في عام 2007 جعلت من الصعب على جميع الكتاب باستثناء الكتاب الأكثر نجاحًا أن يكسبوا عيشًا لائقًا.
قال هيسرير إن نموذج البث “يشجع الطبقة الوسطى ويكافئ القمة”. “إنها استغلالية للغاية.”
Heisserer هو واحد من 11500 عضو في نقابة الكتاب الأمريكية الذين دخلوا في إضراب يوم الثلاثاء بعد انهيار المحادثات مع الاستوديوهات الكبرى وشاشات البث على عقد جديد مدته ثلاث سنوات. تتهم WGA الاستوديوهات بتعزيز “اقتصاد الوظائف المؤقتة” الذي قد يؤدي إلى تحويل كتابة السيناريو إلى “مهنة مستقلة تمامًا”.
ورفضت المجموعة التي تمثل الاستوديوهات في المحادثات هذه المزاعم يوم الخميس. قال تحالف منتجي الصور المتحركة والتلفزيون ، وهي مجموعة تضم استوديوهات كبرى مثل Disney و Warner Bros و Universal جنبًا إلى جنب مع شركات البث مثل Apple و Amazon و Netflix .
لقد كانت بداية قاسية لأول إضراب في هوليوود منذ 15 عامًا. انتشر بيكيتيرز هذا الأسبوع عبر عشرات المواقع في لوس أنجلوس ونيويورك حاملين لافتات عليها شعارات مثل “لقد كتبنا العرض الذي تنغمس فيه الليلة” و “نكتب الأشياء التي صنعت منها”.
يتوقع بعض مراقبي الصناعة إضرابًا طويلًا. هناك اتفاق عام في هوليوود على أن نموذج الدفع للكتاب يحتاج إلى تحديث لعصر البث ، لكن WGA والاستوديوهات قد وضعوا مناهج متعارضة. يتجادل الجانبان حول قضايا متنوعة مثل الدور المحتمل للذكاء الاصطناعي في كتابة نصوص بحجم عائدات برامج البث.
بينما أدى البث المباشر إلى زيادة في عدد البرامج المنتجة ، فإن العديد من الكتاب يكسبون الآن أقل مما يكسبونه في الأعمال التلفزيونية التقليدية. غالبًا ما تكون المسلسلات المتدفقة من ثماني إلى 10 حلقات طويلة – أقصر بكثير من 22 سيناريو في موسم نموذجي للتلفزيون الأمريكي التقليدي ، وهي طويلة بما يكفي لتوفير عمل للكاتب لمدة عام كامل.
هناك خلاف رئيسي آخر يتعلق بظهور “الغرفة الصغيرة” – مجموعات صغيرة تنتج نصوصًا للعروض التي لم تكن مضاءة باللون الأخضر. تسعى WGA إلى الحصول على الحد الأدنى من عدد الموظفين في هذه الفرق ، وهو اقتراح رفضته AMPTP باعتباره “حصة توظيف لا تتوافق مع الطبيعة الإبداعية لصناعتنا”.
يأتي الإضراب في الوقت الذي تواجه فيه معظم مجموعات الترفيه التقليدية – Disney و Warner Bros و Paramount و NBCUniversal – ضغوطًا شديدة لخفض التكاليف بعد إغراق المليارات في بناء خدمات البث الخاصة بهم. الآن يحثهم المستثمرون على الضغط من أجل الربحية في التدفق لتعويض عائدات التلفزيون التقليدية المتراجعة بسرعة.
قال بوب باكيش ، الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت ، يوم الخميس إن هناك “فجوة كبيرة جدًا” بين الجانبين في المفاوضات ، لكنه قلل من أهمية التأثير المالي على الشركة. وقال للمحللين “من الواضح أننا كنا نخطط لذلك”. “لدينا الكثير من . . . المحتوى في العلبة. باستثناء أشياء مثل (التلفزيون) في وقت متأخر من الليل ، لن يلاحظ المستهلكون أي شيء لفترة من الوقت “.
إن الصفقة الأفضل للكتاب ستكلف شركات الإعلام ما بين 250 مليون دولار و 350 مليون دولار في السنة ، وفقًا لمحلل موديز نيل بيغلي ، الذي حذر من أن بعض الشركات الإعلامية الأضعف “قد ترى ائتمانها يتضرر” إذا استمر الإغلاق لعدة أشهر.
قد تتضخم هذه النفقات إلى ما يصل إلى 600 مليون دولار سنويًا إذا تفاوضت نقابة المخرجين الأمريكية ونقابة ممثلي الشاشة – التي تنتهي عقودها أيضًا هذا الصيف – على اتفاقية رواتب أفضل ، كما قدّر.
ومع ذلك ، قد تكون الاستوديوهات أيضًا قادرة على خفض التكاليف في حالة حدوث إضراب طويل عن طريق استخدام شروط القوة القاهرة للخروج من الصفقات باهظة الثمن مع المنتجين أو العرض. أشار أحد المديرين التنفيذيين إلى أن “بعض المنتجين الذين حصلوا على صفقات جيدة في عصر ازدهار البث المباشر وحصلوا على رواتب زائدة” يمكن تحريرهم من خلال قوة قاهرة.
قال ريتش جرينفيلد ، المحلل في LightShed ، إن الإضراب المطول يمكن أن يعزز أرباح شركات البث الرئيسية لأنهم لن يتحملوا نفقات البرمجة التي لم يتم إنشاؤها – على غرار التأثير عندما أوقف الوباء الإنتاج.
قد يكون هذا مفيدًا بشكل خاص للمجموعات الترفيهية التي تحمل أعباء ديون ثقيلة ، مثل Warner Bros Discovery و Paramount.
وقال جرينفيلد إن الإضراب المطول “يمكن أن يؤدي إلى تدفق أرباح أفضل بشكل ملحوظ من المتوقع”. “خسائر التشغيل بمليارات الدولارات يمكن أن تأتي أفضل بكثير مما كان متوقعا.”
كلما طالت فترة الإضراب ، زادت الميزة التي يتمتع بها القائمون على البث المباشر القادرون على الحصول على مصادر العروض الدولية – وبالتحديد Netflix. كتب غرينفيلد في تقرير بحثي: “إن الإضراب الممتد الذي يستمر لأكثر من ثلاثة أشهر يجب أن يفيد Netflix بشكل مفيد”. وأشار إلى أن المسلسل الكوري كوينميكر والفيلم التايلاندي جوع كان كلاهما قد وضع في قائمة أفضل 10 Netflix مؤخرًا.
من غير المرجح أن يؤدي استخدام المحتوى الدولي لسد الثغرات التي خلفها إضراب الكتاب الأمريكيين إلى كسب أصدقاء مع WGA ، التي يقول أعضاؤها إنهم لم يتغيروا كثيرًا في عصر البث.
من الأسى الشائع أن هوليوود تفتقر إلى قائد لديه القدرة على فرض حل وسط ، وهو الدور الذي شغله أباطرة القرن العشرين مثل لو واسرمان ، الرئيس القوي لـ MCA الذي غير صناعة السينما.
على خطوط الاعتصام ، قال بعض الكتاب إنهم سعداء بلعب اللعبة الطويلة في قتال اعتبروه “وجوديًا”.
قالت ميليسا مارليت ، التي تعمل كاتبة منذ حوالي خمس سنوات في مهنة استمرت 15 عامًا في هوليوود ، إنها اضطرت مؤخرًا إلى شغل وظيفة جانبية في تجارة التجزئة لزيادة دخلها. كانت على استعداد للاعتصام طالما استغرق الأمر. تقول مارليت: “الجميع مفلسون بالفعل ، لذا يمكننا الانتظار”.
