افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وكما يقوم منتجو النبيذ الفوار في بريطانيا بفتح الفلين للاحتفال بعام صحي، فإن المنتج الرائد في هذا القطاع قد وضع كأسه جانباً. أعلنت شركة تشابل داون المدرجة في قائمة Aim عن مراجعة استراتيجية مع المصرفيين روتشيلد للنظر في “المجموعة الكاملة من خيارات التمويل طويلة الأجل”. وتقول المجموعة التي يقع مقرها في كينت إنها قد تذهب إلى مساهميها للحصول على المزيد من الأسهم، أو النظر في الاهتمام الخارجي. يأتي ذلك بعد نتائج العام بأكمله التي بشرت بعام جيد من مبيعات النبيذ الفوار والأرباح الجيدة.
قد يبدو ذلك غريبا. حققت تشابل داون قدرًا لا بأس به على مر السنين. ارتفعت مبيعات المجموعة بمقدار الثلث في السنوات الخمس حتى عام 2013 لتصل إلى 17.2 مليون جنيه إسترليني. انتقلت شركة صناعة النبيذ من تحقيق خسائر في خط التشغيل إلى ربح قدره 3.7 مليون جنيه إسترليني، بعد تعديله ليتناسب مع تكاليف الإدراج في Aim العام الماضي. لم يعد النبيذ الإنجليزي مجرد كلام: نبيذ تشابل داون الفوار يفوز بجوائز، وآخرها جائزة أفضل عرض من مجلة Decanter.
ومن خلال كل ذلك، فهي أكبر منتج محلي للشمبانيا الإنجليزية حيث بلغ إنتاجها 887000 زجاجة في العام الماضي. وهذا يمثل زيادة بنسبة 12 في المائة، حتى مع ارتفاع متوسط سعر البيع بمقدار العُشر. وكان كبار الداعمين المعروفين، مثل رجل الأعمال في الحي المالي مايكل سبنسر، الذي يملك أكثر من 26 في المائة، داعمين. فلماذا البيع الآن؟
ربما لأن صانعي النبيذ الأجانب لاحظوا إمكانات بريطانيا. اشترت بيوت الشمبانيا الفرنسية، مثل Taittinger، أراض في إنجلترا لزراعة الكروم في عام 2015. وفي الآونة الأخيرة، استحوذت شركة Henkell-Freixenet الإسبانية على شركة Bolney، وهي واحدة من أقدم الشركات المنتجة في بريطانيا. في العام الماضي، كانت شركة Jackson Family Wines أول منتج أمريكي يشتري، حيث استحوذت على مساحة من الأراضي في إسيكس، وهي منطقة نبيذ ذات شعبية متزايدة في شرق إنجلترا.
لدى تشابل داون خطط كبيرة لزيادة مساحتها البالغة 1023 فدانًا، إلى النصف في النهاية، وبناء مصنع نبيذ جديد في الوقت المناسب لموسم حصاد عام 2026. لكن المنافسة تعني أن أراضي الكرم لن تكون رخيصة. بين عامي 2018 و2022، تم استثمار ما يقرب من نصف مليار جنيه إسترليني، وفقًا لشركة Strutt & Parker، حيث تبلغ أفضل فدان من مزارع الكروم ثلاثة أضعاف متوسط سعر الأراضي الصالحة للزراعة.
وسيزداد عدد مزارع الكروم البريطانية، الذي يبلغ الآن حوالي 900 مزرعة، مع خلق تغير المناخ ظروف نمو أفضل. إن أنواع العنب مثل شاردونيه وبينوت نوير – وكلاهما مهم للنبيذ الفوار “التقليدي” الذي يمثل ثلثي إنتاج تشابل داون – تنضج الآن بشكل أفضل من أي وقت مضى في أجزاء من بريطانيا. وهذا تغيير كبير حتى عما كان عليه قبل عقدين من الزمن.
يشير هذا إلى أن تشابل داون بحاجة إلى بعض الداعمين الأكبر. يمكن أن يتقلب الطقس والحصاد. ستتطلب خططها من المستثمرين ذوي الجيوب العميقة أن يصعدوا إلى مستوى الشريط.
