افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بعد فترة وجيزة من الذكرى السبعين لاكتشاف الباحثين البريطانيين للحلزون المزدوج هذا العام، أعلن رئيس الوزراء ريشي سوناك، عندما كشف النقاب عن خطة لتحويل المملكة المتحدة إلى “قوة عظمى” علمية، أن العلم والابتكار “كانا في حمضنا النووي لعقود من الزمن”. “. ومع ذلك، بالنسبة لعلوم الحياة، وهي قوة تفتخر بها المملكة المتحدة، فإن المستقبل غائم. حتى في الوقت الذي تستعد فيه شركة ميرك الأمريكية للبدء في إنشاء مركز أبحاث في لندن بقيمة مليار جنيه استرليني، حذر رئيس الأبحاث لديها هذا الأسبوع من أن بريطانيا بحاجة إلى أن تصبح أكثر ترحيباً بشركات الأدوية. إن الكلمات الدافئة والوثائق التاريخية لا يمكن أن تذهب إلى أبعد من ذلك: إذ يتعين على الحكومة أن تقدم علاجاً شاملاً للقدرة التنافسية الصيدلانية المتضائلة في المملكة المتحدة.
تشير الشركات إلى تسعير الأدوية في المملكة المتحدة باعتباره مثبطًا للاستثمار. ويضع مخطط طوعي تم الاتفاق عليه في عام 2019 حدًا أقصى للنمو في فاتورة هيئة الخدمات الصحية الوطنية للأدوية ذات العلامات التجارية بنسبة 2 في المائة سنويًا؛ ويتعين على صانعي الأدوية تسديد أي فائض. الإنفاق الضخم في الأعوام الأخيرة، بسبب الوباء، يعني أن شركات الأدوية سيتعين عليها هذا العام إرجاع 3.3 مليار جنيه استرليني، أو 26.5 في المائة من المبيعات – ضعف استرداد مماثل في ألمانيا وثلاثة أضعاف ذلك في فرنسا.
ومن المقرر أن ينتهي البرنامج الطوعي في نهاية العام ويتم إعادة التفاوض بشأنه، أو ستعود الشركات إلى نظام قانوني مماثل. وهذا يوفر فرصة لمراجعة الترتيب – الذي قدر تقرير لجمعية صناعة الأدوية البريطانية أنه سيكلف المملكة المتحدة 5.7 مليار جنيه إسترليني من الاستثمار الضائع في البحث والتطوير بين عامي 2024 و2028 – لجعل المملكة المتحدة أكثر انسجاما مع الاتحاد الأوروبي. نظرائه. ولكن لا بد من إيجاد التوازن لضمان أن هذا لا يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الخدمات الصحية الوطنية.
كما تتراجع بريطانيا أيضًا عن التصنيف العالمي في إجراء التجارب السريرية؛ ألغت شركة نوفارتيس مؤخرًا تجربة كبرى لعقار الكولسترول. من المحتمل أن توفر هيئة الخدمات الصحية الوطنية إمكانية الوصول إلى عدد كبير من السكان لاختبار العلاجات، ولكن يتم إجراؤها على مستوى صناديق الخدمات الصحية الوطنية الإقليمية، مما يزيد من التعقيد والتكلفة. وسيكون من الممكن اتباع نهج مركزي، كما أظهر الوباء. وأوقفت تجربة التعافي، وهي دراسة واسعة النطاق حول علاجات كوفيد، الممارسة المعتادة وشملت أكثر من 170 مستشفى.
إن منح العقد القادم بقيمة 480 مليون جنيه إسترليني لبناء “منصة بيانات موحدة” لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا، مع شركة Palantir الأمريكية التي يقال إنها المرشح الأوفر حظا، من المحتمل أن يغير قواعد اللعبة هنا. شريطة معالجة المخاوف المتعلقة بالخصوصية، فإن إمكانية تجميع الملايين من السجلات الصحية مع البيانات الجينية التي تعد بريطانيا رائدة فيها على مستوى العالم، من الممكن أن تساعد في إجراء تجارب سريرية واسعة النطاق وتطوير علاجات مبتكرة. لقد كان مشروع 100 ألف جينوم، الذي تم إطلاقه في عام 2012 لتسلسل جينومات مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية ودراسة روابطهم بالصحة والمرض، بمثابة نقطة جذب للمجموعات الدولية.
كما أثبت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أنه يمثل شعورا بالضيق المستمر. خسرت وكالة تنظيم الأدوية ومنتجات الرعاية الصحية، وهي هيئة مراقبة الأدوية، ملايين الجنيهات الاسترلينية في التمويل والوصول إلى سوق تنظيمية أكبر. وقد تضاءلت التأخيرات الناجمة عن ذلك منذ ذلك الحين، ولكن هناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود لاستعادة مكانة هيئة تنظيم الأدوية ومنتجات الرعاية الصحية السابقة، بما في ذلك من خلال التحالفات المخطط لها مع الهيئات التنظيمية في دول مثل أستراليا.
هناك نقاط مضيئة. كانت موافقة المملكة المتحدة على الانضمام مرة أخرى إلى مبادرة “أفق أوروبا” العلمية التي أطلقها الاتحاد الأوروبي بقيمة 95.5 مليار يورو، في سبتمبر/أيلول، بمثابة عودة مرحب بها إلى التعاون. أعلن وزير الخزانة جيريمي هانت عن “صندوق حرب” بقيمة 650 مليون جنيه استرليني لعلوم الحياة في شهر مايو للمساعدة في تحسين التجارب السريرية وتحفيز استثمارات صناديق التقاعد.
ووعدت “رؤية علوم الحياة” الأخيرة للحكومة في عام 2021 بالبناء على الدروس المستفادة من الوباء، وتسخير البيانات الجينومية في المملكة المتحدة، وخلق بيئة أعمال داعمة. ستحتاج الحكومة إلى إظهار أنها لا تستطيع فقط وضع أهداف سامية، بل القيام بالعمل التفصيلي لتحقيقها، إذا كانت المملكة المتحدة تريد أن تكون رائدة في علوم الحياة في المستقبل – بدلا من المتاجرة بأمجادها العلمية الماضية.
