الملايين من البريطانيين يدفعون مبالغ زائدة على عقود الهاتف المحمول لأن المشغلين يفرضون بشكل غير عادل تعريفات أعلى على عملاء الحزمة “الحزمة” ، وفقًا للبيانات الجديدة الصادرة عن Virgin Media O2.
أصدرت شركة الاتصالات فيرجن ميديا O2 النتائج التي توصلت إليها يوم الجمعة ودعت المنافسين إلى وقف “احتيال” المستهلكين في الوقت الذي تكافح فيه المملكة المتحدة أزمة تكلفة المعيشة.
تقدم EE و Vodafone و Three UK “عقودًا مجمعة” تجمع بين سعر الهاتف وتكاليف البث للدقائق والنصوص والبيانات. تتيح هذه الباقات للعملاء دفع تكلفة الهاتف الذكي خلال فترة 12 أو 18 أو 24 شهرًا.
لكن البحث ، الذي أجرته شركة Virgin Media O2 و Strand Partners ، وجد أن المشغلين يفشلون بشكل روتيني في تقليل رسوم العقد للعملاء حتى بعد سداد تكلفة أجهزتهم. وقدرت أن هذا قد يعادل ما يصل إلى 530 مليون جنيه إسترليني يتم تجاوزها من قبل المستهلكين كل عام.
تسعى مجموعات الاتصالات إلى إعادة بناء سمعتها بعد أن بدأ المنظم الصناعي تحقيقاً حول ما إذا كانت الشركات تتعامل مع العملاء بإنصاف.
نتائج فيرجن ميديا O2 تتبع نتائج مجموعة حقوق المستهلك ويتش؟ أنه في عام 2020 ، وجد واحدًا من كل ثلاثة عملاء “مجمعين” لا يزال يدفع السعر الكامل لعقده بعد شهرين من سداد أجهزته المحمولة.
“لقد ألقت أزمة تكلفة المعيشة الضوء على الممارسات غير العادلة في جميع أنحاء صناعة الاتصالات – بما في ذلك الشحن الزائد للهواتف التي تم سداد ثمنها بالفعل وما يزيد عن ارتفاع أسعار العقود المتوسطة للتضخم ،” أيه؟ قال يوم الجمعة.
وأضافت: “في حين أنه من الإيجابي أن فيرجن ميديا O2 لا تطبق زيادات تضخمية في الأسعار على جزء الهاتف من العقود المجمعة ، كانت O2 من بين أكبر أربعة مزودي خدمات الهاتف المحمول الذين دفعوا زيادات في أسعار العقود المتوسطة الشهر الماضي”.
قامت Virgin Media O2 منذ عام 2013 بتقسيم تكلفة الهواتف من وقت البث في الفواتير وقالت إنها تنقل العملاء تلقائيًا إلى عقود SIM فقط – حيث تدفع فقط مقابل تكاليف البيانات والنصوص والدقائق التي تستخدمها – عندما يدفعون مقابلهم جهاز.
قال غاريث توربين ، كبير الإداريين التجاريين في فيرجين ميديا O2: “نحن في أزمة تكلفة معيشية ولا نريد أن نتسبب في تمزيق الناس”. “نريد العمل في صناعة يثق فيها العملاء”.
قالت شركة Vodafone في بيان إنها “شعرت بخيبة أمل لرؤية VM02 يربك المستهلكين بمعلومات غير صحيحة وعناوين مثيرة في وقت نحتاج فيه ، كصناعة ، إلى تزويد المستهلكين بمزيد من الوضوح لتمكينهم من اتخاذ أفضل الخيارات لصالحهم. يحتاج “.
وأضافت أنها عرضت على العملاء عقودًا مجزأة وأن جميع عملاء الهواتف على العقود القديمة “يتم الاتصال بهم بشكل متكرر” عندما ينتهون من دفع ثمن الهاتف أو ينتهي عقدهم.
وأضافت فودافون أنه بعد ثلاثة أشهر ، إذا لم ينتقل العملاء إلى تعريفة جديدة ، فسيتم تطبيق خصم شهري قدره 5 جنيهات إسترلينية تلقائيًا.
وقالت شركة Three إنها بدأت في تقديم “عقود مجزأة” ، والتي تفصل بين تكاليف البث والهاتف. ومع ذلك ، فإن غالبية عملائها يعملون حاليًا على عقود مجمعة.
قالت BT ، التي تمتلك مشغل الهاتف المحمول EE ، إنها تقدم نسبة صغيرة من العملاء المنفصلين عن طريق العقود وتقدم إخطارات واضحة لانتهاء العقد ، بما في ذلك أفضل عرض للعملاء بناءً على استخدامهم.
قالت فيرجين ميديا O2 أن المستهلك العادي يدفع مبالغ زائدة مقابل أجهزته لمدة ستة أشهر ، مع دفع مبالغ زائدة قليلة لمدة تصل إلى خمس سنوات.
