افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
مثل ساندر بيتشاي، الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، يوم الثلاثاء أمام منصة الشهود للمرة الثانية خلال شهر، للإدلاء بشهادته في محاكمة حول ما إذا كانت الشركة تستخدم متجر التطبيقات الشهير الخاص بها لخنق المنافسة وانتزاع رسوم باهظة.
Epic Games، صانع الألعاب الشعبية فورتنايت جادلت شركة Google في الدعوى القضائية التي رفعتها بأن Google قد وضعت مجموعة كبيرة من القيود التعاقدية والفنية حول نظام التشغيل Android الخاص بها، الأمر الذي جعل في الواقع متجر Play الخاص بها هو القناة الوحيدة التي يمكن للمستخدمين من خلالها شراء التطبيقات. وبدأت المحاكمة الأسبوع الماضي، ومن المتوقع أن تتوجه إلى هيئة المحلفين في منتصف ديسمبر/كانون الأول.
يعد نظام Android الذي تنتجه شركة Google هو نظام تشغيل الأجهزة المحمولة الأكثر استخدامًا في العالم، حيث يتفوق على نظام التشغيل iOS الذي تنتجه شركة Apple. تدعي Epic أن Google أبرمت صفقات مقيدة مع صانعي الهواتف الذكية وشبكات الهاتف المحمول لضمان عدم ظهور منافسين جديين لمتجرها الخاص.
وزعمت Epic أن أرباح تشغيل Google على متجر Play تجاوزت 12 مليار دولار في عام 2021، بهامش يزيد عن 70 في المائة.
خلال إجراءات يوم الثلاثاء، سأل محامي Epic Pichai عن صفقات Google مع صانعي الهواتف الذكية التي تتطلب منهم التثبيت المسبق لمتجر Play إلى جانب مجموعة من التطبيقات على أجهزتهم.
واعترف بيتشاي بأنه لا يوجد صانع للهواتف الذكية غير شركة أبل يقدم نظام تشغيل بديل للهواتف المحمولة يستخدم على نطاق واسع، على الرغم من أن مطوري الهواتف الذكية يمكنهم من الناحية الفنية إنشاء أنظمة تشغيل ومتاجر خاصة بهم تعتمد على نظام أندرويد من جوجل.
وكانت عقود جوجل أيضًا محورية في المحاكمة الثانية التي تتورط فيها شركة التكنولوجيا العملاقة حاليًا، في قضية رفعتها وزارة العدل الأمريكية زاعمة أنها أساءت استخدام هيمنتها في سوق البحث. وأدلى بيتشاي بشهادته في تلك المحاكمة في أواخر تشرين الأول (أكتوبر)، قائلا إن الصفقات التي تجعل محرك البحث الخاص به هو المحرك الافتراضي على الهواتف الذكية والمتصفحات يمكن أن تكون “قيمة للغاية”.
وأكد بيتشاي يوم الثلاثاء أن جوجل تدفع لشركة أبل نحو 36 في المائة من إيرادات البحث التي يتم توليدها على نظام التشغيل iOS ليكون محرك البحث الافتراضي على أجهزتها. وكان محللو وول ستريت قد قدروا في السابق مدفوعات الشركة لشركة أبل بما يتراوح بين 16 مليار دولار و20 مليار دولار سنويا.
لقد تعرض أيضًا لاستجواب مكثف من قبل محامي Epic Lauren Moskowitz حول سياسة الشركة المتمثلة في حذف رسائل الموظفين الداخلية. واستدعى القاضي المشرف على القضية كينت ووكر، كبير المسؤولين القانونيين في جوجل، في وقت لاحق من هذا الأسبوع لشرح فشلها الواضح في الحفاظ على رسائل الشركة الداخلية التي كان من المفترض حفظها لاستخدامها المحتمل في التقاضي.
وحذر القاضي من أنه قد يصدر تعليمات لهيئة المحلفين بافتراض أن المعلومات التي دمرتها جوجل كانت بمثابة إدانة.
وبعد استجواب محامي Epic، قال بيتشاي إنه اتبع نصيحة ووكر في مواصلة سياسة حذف سجل الدردشة الداخلية كل 24 ساعة، والتي تم تطبيقها في عام 2008 قبل أن يتولى منصب الرئيس التنفيذي.
أظهرت إحدى الرسائل التي تم عرضها على المحكمة اعتبارًا من أكتوبر 2021، بعد أن رفعت Epic دعواها القضائية ضد الشركة، أن Pichai يطلب تبديل السجل إلى “إيقاف” – على الرغم من أن المناقشة لم تتعلق بمتجر Play أو Android.
وقال بيتشاي: “لقد أيدت جميع التوصيات المقدمة من فرقنا القانونية وفرق الامتثال”.
وفي وقت لاحق، وأثناء استجواب محامي جوجل، قال بيتشاي إنه اتبع التعليمات للحفاظ على المستندات المتعلقة بقضية Epic، ولم يقم أبدًا بإيقاف تشغيل سجل الدردشة لمنع الاتصالات من المثول أمام المحكمة.
وبعد أن انصرفت هيئة المحلفين لتناول طعام الغداء، استجوب القاضي بيتشاي مباشرة بشأن مسألة حذف الدردشة، وطلب منه تأكيد المسؤول عن إبلاغ الموظفين بالاتصالات التي يجب حفظها.
وقال بيتشاي إن المسؤولية تقع في النهاية على عاتق ووكر، لكن كل قسم داخل جوجل لديه فريق قانوني خاص به مطلوب لإبقاء الموظفين على علم بالتزاماتهم. وقال للمحكمة في وقت لاحق إن جوجل غيرت منذ ذلك الحين سياستها بشأن حذف الدردشة وتطلب الآن حفظها.
وقال بيتشاي إن جوجل تتنافس “بشدة” مع أجهزة أبل التي تعمل بنظام التشغيل iOS، وأن أجهزة أندرويد توفر بديلاً مهمًا وأرخص: “نحن نتيح هواتف ذكية بأسعار معقولة”.
قدمت Epic أيضًا ادعاءات مماثلة بشأن السلوك المناهض للمنافسة ضد شركة Apple. تمت إزالة عملاقي التكنولوجيا فورتنايت من متاجر التطبيقات الخاصة بهم بعد أن تجاوزت Epic طرق الدفع الخاصة بهم عمدًا. تفرض طرق الدفع هذه رسومًا تتراوح بين 15 و30% على عمليات الشراء الرقمية، والتي تقول Epic إنها مبالغ فيها.
في عام 2021، خرجت شركة Apple منتصرة في الغالب، على الرغم من أنها تلقت أوامر بتعديل القواعد التي تمنع المطورين من توجيه العملاء خارج متجر التطبيقات لإجراء عمليات شراء.
وقد أيدت محكمة الاستئناف هذا الحكم في وقت سابق من هذا العام، ويسعى الجانبان الآن إلى إعادة النظر فيه من قبل المحكمة العليا الأمريكية.
