احصل على تحديثات FT View المجانية
سوف نرسل لك أ ميفت ديلي دايجست البريد الإلكتروني تقريب الأحدث عرض FT أخبار كل صباح.
ترغب الشركات الاستشارية المتعددة الجنسيات في إظهار جو من الحصانة ضد فترات الركود. عندما يبرد أحد مصادر الأعمال، يمكنهم عادة الاعتماد على دخل الرسوم من العملاء في جزء آخر للتسخين. لكن أسياد إدارة التغيير المفترضين يواجهون الآن بعض الرياح المعاكسة غير المتوقعة.
بعد الخروج من الوباء العام الماضي، قامت العديد من الشركات الاستشارية بموجة توظيف على أمل الاستفادة من الانتعاش الاقتصادي. لكن ارتفاع أسعار الفائدة، وعدم اليقين الاقتصادي، والتقلبات الجيوسياسية، وندرة صفقات الاندماج والاستحواذ، وتراجع العولمة، والفضائح الأخيرة، جعلت العملاء أكثر حذرا بشأن الاستعانة بمستشارين خارجيين باهظي التكلفة. وفي الأوقات التي لا يمكن التنبؤ بها، أغلق العملاء أيضًا بعض فرص العمل التي يستهدفها المستشارون عندما يريدون، أو يحتاجون، إلى مغادرة الشركات الكبرى.
وقد تضطر شركات الخدمات المهنية الأربع الكبرى، برايس ووترهاوس كوبرز، وكيه بي إم جي، وإي واي، وديلويت، بالإضافة إلى أكسنتشر، التي يعتمد نموذجها على معدل استنزاف ثابت، إلى تقليص أشرعتها. وقد أعلن البعض بالفعل عن عمليات إعادة هيكلة مستهدفة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. حتى كبار المتخصصين في الإستراتيجية، مثل ماكينزي، ومجموعة بوسطن الاستشارية، وباين، يواجهون ضغوطًا. وأكدت ماكينزي خططها لتقليص عدد موظفي المكاتب الخلفية في وقت سابق من هذا العام. واضطرت الشركات الثلاث إلى كبح جماح طموحاتها القصيرة الأجل في الصين، التي بدا ذات يوم أن وعدها بأن تكون سوقاً غير مستغلة للمشورة الراقية لا حدود له، وذلك بسبب الغارات الأمنية الأخيرة على شركات الاستشارات. إن القطاع العام الذي يعاني من ضائقة مالية لم يعد راعياً سخياً للاستشاريين كما كان من قبل.
هل نموذج الاستشارات برمته تحت التهديد؟ بالكاد. كانت شركات ماكينزي وبي سي جي وباين تتنافس على تعيينات جديدة منذ عام مضى. يقول رؤساء الشركات الاستشارية إن العملاء يؤجلون العديد من القرارات الكبيرة وسط حالة عدم اليقين الحالية – لكن الطلب المكبوت سيبدأ في التحرير بمجرد أن تتضح التوقعات. تعتمد الصناعة على الحاجة الملحة لفهم واستغلال إمكانات الذكاء الاصطناعي لدفع العملاء إلى العودة إلى مستشاري العلامات التجارية الكبرى طلبا للمساعدة، كما فعلت الموجة الأخيرة من التحول الرقمي. وتستمر جيوب الطلب في أماكن مثل الشرق الأوسط أو في صناعات مثل الطاقة. ستستمر مجالس الإدارة في التطلع إلى الغرباء للحصول على رأي ثانٍ حول الإستراتيجية – أو ككبش فداء مناسب عندما تسوء الخطط.
ولكن هناك بعض التغييرات الهيكلية على قدم وساق. ربما أصبح العملاء أخيرًا متخمين بالمستشارين السابقين لدرجة أنهم أصبحوا قادرين على اختيار إحضار المهام داخل الشركة. في نهاية المطاف، سيمنح الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الأخرى الشركات المزيد من الأدوات للقيام بأعمال معقدة داخليا بدلا من الاستعانة بمصادر خارجية لشركة إي واي أو ماكينزي.
قد تحتاج شركة الاستشارات إلى إعادة التفكير في الفرصة التي تقدمها لقوتها العاملة التي عادة ما تكون مثقلة بالعمل. كشفت صحيفة فاينانشيال تايمز مؤخرا عن مخاوف بشأن الفرص طويلة الأجل في هذا القطاع.
ويتعين على الشركات الكبرى أن تعمل على تخفيف سياسة التوظيف التي تنتهجها في فترات الازدهار والكساد، ما لم تكن مستعدة لتقليد البنوك الاستثمارية، التي توظف بكثافة في الأوقات الجيدة ثم تقلص خدماتها بلا رحمة في الأوقات العصيبة. وينبغي لهم أن يتجهوا نحو الجودة وليس الكمية (كما تحاول شركات الإستراتيجية أن تفعل بالفعل). وبدلاً من تعظيم الاستفادة من الموظفين ودفعهم إلى حافة الإرهاق، يجب عليهم استكشاف أسابيع العمل لمدة أربعة أيام، وتقاسم الوظائف، ومسارات وظيفية أفضل متوازنة.
وإلى حد ما، أصبحت شركات الاستشارات الكبرى مثقلة بالمبدأ القائل: “لم يُطرد أحد على الإطلاق بسبب اختياره لشركة IBM”. تتميز اللوحات بالارتياح من خلال اسم علامة تجارية معروفة في عروض PowerPoint التقديمية. ومع ذلك، إذا كان عالم الشركات ينتقل إلى مرحلة حيث يتطلب مشورة فنية عميقة، في كل شيء من الأمن السيبراني إلى الذكاء الاصطناعي، فمن الممكن أن تزدهر الشركات الاستشارية المتخصصة، التي يعمل بها في كثير من الأحيان خريجون من منافسيها الأكبر. وهذا يمنح المتاجر الشاملة الكثير للتفكير فيه أثناء تغييرها وإدارة استراتيجياتها الخاصة خلال الاضطرابات.
