صناعة السيارات هي واحدة من الأجزاء الأكثر نقابية في الاقتصاد الأمريكي – ويضرب عمال السيارات المتحدون جزئيا لضمان بقاء الأمر على ما هو عليه، حتى في الوقت الذي يهدد فيه التحول إلى السيارات الكهربائية بتقليص قوتها العاملة.
وفي منتصف ليل الخميس، خرج آلاف العمال من ثلاثة مصانع، جميعها تصنع الشاحنات أو المركبات الرياضية التي تعمل بالبنزين.
تطالب UAW بأجور أعلى لما يقرب من 150 ألف عضو يعملون في شركات فورد وجنرال موتورز وستيلانتس. وتشكل حملتها جزءا من معركة أوسع بكثير: حماية العمال من خلال التحول إلى الطاقة النظيفة، والتي تقدر أنها قد تكلف 35 ألف وظيفة.
وذلك لأن اللاعبين الجدد الأكثر نجاحا في مجال السيارات الكهربائية، مثل تيسلا وريفيان أوتوموتيف، ليس لديهم قوة عاملة نقابية.
وتقع المصانع المدهشة بعيدًا عن مصنع لوردستاون بولاية أوهايو الذي يديره مشروع مشترك بين جنرال موتورز وشركة إل جي إنيرجي سوليوشنز الذي يصنع بطاريات للسيارات الكهربائية التابعة لشركة جنرال موتورز، والتي لا يشمل عمالها نفس العقود.
انتقدت UAW الأجور وظروف العمل في المشروع المشترك، المعروف باسم Ultium Cells. يتقاضى العمال هناك أقل من عمال UAW في شركات صناعة السيارات في ديترويت، على الرغم من أنهم حصلوا الشهر الماضي على زيادات في الأجور بقيمة 3 إلى 4 دولارات في الساعة.
وقال UAW في تقرير: “الوظائف في مصانع البطاريات التي ستدعم هذا التحول يجب أن تكون جيدة أو أفضل من الوظائف الحالية في بناء مركبات ومكونات محركات الاحتراق الداخلي”.
يريد الاتحاد أن تكون المصانع مثل لوردستاون مشمولة بالعقود الرئيسية التي تحكم القوى العاملة في شركة ديترويت الثلاثة؛ شركات صناعة السيارات تعارض هذا. وبدلاً من ذلك، كان على العمال في المصنع التصويت من أجل الانضمام إلى UAW، وهي عملية أكثر صعوبة.
قال رئيس UAW، شون فاين، مرارا وتكرارا إن التحول إلى السيارات الكهربائية، التي تشكل حاليا نحو 8 في المائة من مبيعات السيارات الجديدة، يجب أن يكون “انتقالا عادلا” “لا يترك العمال وراءهم”.
توظف صناعة السيارات الأمريكية ما يقرب من مليون عامل لتصنيع المركبات وقطع الغيار.
على الرغم من اعتبارها “الوظيفة الجيدة” المثالية في المخيلة الأمريكية، إلا أن وظائف السيارات لم تبدأ بهذه الطريقة. ووفقا لمكتبة الكونجرس، كان متوسط دخل عامل السيارات في عام 1935 إلى منزله حوالي 900 دولار شهريا، وهو ما يزيد قليلا عن نصف المبلغ اللازم لإعالة أسرة مكونة من أربعة أفراد.
وقد ساعدت إضرابات “اجلس داون” التاريخية في الفترة من 1936 إلى 1937، حيث سيطر العمال على العديد من المصانع المعدلة وراثيا، في خلق صناعة تدفع فيها الوظيفة ما متوسطه 73 ألف دولار، أو 88 ألف دولار اليوم إذا أخذنا في الاعتبار مصانع تجميع السيارات فقط. وقد استشهدت UAW بالإضراب كمصدر إلهام لعملها الصناعي الحالي.
ونحو 16 في المائة من العاملين في صناعة السيارات في الولايات المتحدة ينتمون إلى نقابات، مقارنة بنحو 10 في المائة من القوى العاملة في الولايات المتحدة ككل. بلغت عضوية UAW ذروتها في عام 1979 حيث بلغت 1.5 مليون عضو، لكن صفوفها تضاءلت مع بقية الحركة العمالية الأمريكية. ويبلغ عدد أعضائها الآن حوالي 400 ألف عضو. وهذا يهدد بمزيد من الانخفاض مع تحول المركبات الكهربائية إلى الاتجاه السائد.
يتطلب بناء المركبات الكهربائية عدداً أقل من العمال مقارنة ببناء السيارات والشاحنات ذات محركات الاحتراق الداخلي لأن المركبات الكهربائية تحتوي على أجزاء أقل. قال الرئيس التنفيذي لشركة فورد، جيم فارلي، العام الماضي، إن الصناعة ستحتاج إلى عدد أقل من العمال بنسبة 40 في المائة لبناء السيارات الكهربائية.
وعرضت شركات صناعة السيارات زيادات في الأجور تتراوح بين 17.5 إلى 20 في المائة، في حين طلب اتحاد عمال السيارات 36 في المائة على مدى أربع سنوات. وتريد شركات صناعة السيارات أيضًا الحفاظ على نظام أجور من مستويين، حيث يستغرق العمال الجدد أربع سنوات للحصول على نفس الأجر الذي يحصل عليه الموظفون منذ فترة طويلة، وهو ما تعارضه النقابة.
عمال صناعة السيارات ليسوا الوحيدين الذين يهددهم خطط الشركات لاستخدام التكنولوجيا الجديدة لتحويل الإنتاج بعيدا عن القوى العاملة النقابية. يعد استخدام الذكاء الاصطناعي التوليدي في صناعة الأفلام نقطة شائكة لكتاب السيناريو والممثلين في هوليوود في إضرابهم المستمر منذ أشهر ضد استوديوهات الأفلام.
وأشار عمال الشحن والتفريغ في موانئ الساحل الغربي إلى انتشار الروبوتات أثناء إعادة التفاوض على عقود عملهم في يونيو، في حين قاومت نقابات طياري الخطوط الجوية خفض أطقم الطيران من شخصين إلى شخص واحد مع تقدم برمجيات الطيار الآلي.
لقد عانت شركة UAW البالغة من العمر 88 عامًا من تحولات تكنولوجية أخرى، بما في ذلك عندما بدأت المصانع في أتمتة خطوط الإنتاج في السبعينيات.
ومع ذلك، قال إيان جرير، مدير الأبحاث في كلية كورنيل للعلاقات الصناعية والعمالية، إن التحول إلى المركبات الكهربائية “أكثر إزعاجًا بكثير” للوظائف الحالية لأنه يهدد بإلغاء العديد من الأدوار وتغيير أو نقل أدوار أخرى بشكل كبير.
وأضاف أن “قلق UAW هو أن عمال صناعة السيارات سوف يدفعون مقابل هذا التحول”.
“إنه سؤال مفتوح عما إذا كان العمال الذين يصنعون محركات الاحتراق الداخلي الآن سيكونون قادرين على الانتقال إلى أنواع جديدة من العمل أم أنهم سيضطرون إلى تجربة فترات من البطالة. هذه كلها أسئلة مهمة للغاية بالنسبة لحركة هدفها التأكد من حصول الناس على وظائف جيدة.
ولا تشكل الكهرباء نفس التهديد للنقابات خارج الولايات المتحدة. وفي ألمانيا، حيث توجد النقابات في مجالس إدارة الشركات، فإن عمال السيارات الكهربائية أعضاء في نفس النقابة التي ينتمي إليها نظراؤهم العاملون في المحركات.
وحتى شركة تيسلا، التي تتجنب المجموعات العمالية في كاليفورنيا وتكساس، بل وطردت العمال الذين حاولوا التنظيم، لديها نقابة في ألمانيا، على الرغم من أن الشركة اشتبكت عدة مرات مع عمالها حول الشروط والمطالب.
ولكن في الولايات المتحدة، تبنت شركة صناعة السيارات الألمانية فولكس فاجن ممارسات شركات صناعة السيارات الأمريكية، فافتتحت مصانع في الولايات الجنوبية غير الصديقة للنقابات العمالية. عندما أجرت شركة فولكس فاجن تصويتًا في عام 2019 لصالح مصنعها في تشاتانوغا في ولاية تينيسي، والذي يصنع كلاً من سيارة VW Atlas SUV وسيارة ID الكهربائية. 4، رفض العمال الاقتراع.
صوت عمال نيسان في مصنع بولاية ميسيسيبي ضد الانضمام إلى النقابات في عام 2017، في حين صوت مصنعها في سميرنا بولاية تينيسي، حيث تصنع السيارة الكهربائية ليف، ضد النقابات في وقت سابق من هذا العام.
“الإضراب الحالي يمكن أن يقوض مكانة ميشيغان في الصناعة حيث تتنافس الشركات التي يوجد مقرها في ديترويت مع شركة تسلا الكهربائية بالكامل والخالية من النقابات، بالإضافة إلى المصانع المملوكة للأجانب والتي تقع معظمها في الولايات الجنوبية”، وفقًا لتقرير صادر عن وكالة موديز.
تستثمر شركات صناعة السيارات المليارات في المصانع الجديدة والأدوات اللازمة لبناء المركبات الكهربائية. وقال التقرير إنه إذا حقق UAW أهدافه فيما يتعلق بالأجور، فإنه “من المرجح أن يقلل من ربحية بعض مشاريع شركات تصنيع السيارات القديمة المرتبطة على وجه التحديد بتحول الصناعة”.
لكن السيناتور بيرني ساندرز، الذي كان يتحدث في تجمع UAW في ديترويت يوم الجمعة، أشار إلى أن متوسط أجور عمال السيارات الأمريكيين قد انخفض خلال العقدين الماضيين بعد التكيف مع التضخم.
وقال: “كان هناك وقت كانت فيه الوظيفة النقابية في صناعة السيارات هي المعيار الذهبي للطبقة العاملة في أمريكا”.
“حسنًا، نحن مصممون على إعادة تلك الأيام مرة أخرى.”
