افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو محرر مساهم في FT ويكتب نشرة Chartbook الإخبارية
وفي عالم يتسم بتعدد الأزمات، حيث تؤدي المشاكل المتقاطعة إلى تفاقم بعضها البعض وحيث لا يكون هناك سوى القليل من المكاسب السهلة، فمن الأهمية بمكان أن ندرك الخيارات السياسية الواضحة حقا. اللقاحات هي أحد هذه الاستثمارات. منذ ستينيات القرن العشرين، نجحت حملات التطعيم العالمية في القضاء على مرض الجدري، وقمع شلل الأطفال، واحتواء الحصبة. لقد أنقذ الإنفاق المتواضع على الصحة العامة عشرات الملايين من الأرواح، وخفض معدلات الإصابة بالأمراض، وسمح للأطفال في جميع أنحاء العالم بالتطور إلى أشخاص بالغين قادرين على عيش حياة صحية ومنتجة.
وبعد سنوات من التطوير، شهد عام 2023 الموافقة على لقاح ثانٍ ضد الملاريا، وهي آفة تسبب أكثر من 600 ألف حالة وفاة سنويًا. وتشير تقديرات دراسة حديثة حول لقاح للبكتيريا العقدية أ، وهو العامل الممرض الذي يسبب 600 ألف حالة وفاة و600 مليون حالة من التهاب البلعوم سنويا، إلى أن استثمار أقل من 60 مليار دولار من شأنه أن يحقق فوائد تتجاوز 1.6 تريليون دولار.
والأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو النجاح الذي تم تحقيقه ضد مرض فيروس كورونا 2019 (كوفيد 19)، مع نشر اللقاحات المعتمدة بالكامل في أقل من عام واحد. ورغم أننا فشلنا في توفيرها للعديد من أفقر الناس في العالم، فإنها أنقذت حياة ما لا يقل عن 14 مليون شخص. لقد أدت إعادة تشغيل الاقتصاد العالمي إلى توليد تريليونات من الناتج الإضافي.
إن القدرة على نشر لقاح في منتصف الجائحة فتحت فصلاً جديدًا في التاريخ الطبي. في قمة استضافتها حكومة المملكة المتحدة وتحالف ابتكارات التأهب للأوبئة (Cepi) في مارس 2022، تم الإعلان عن هدف جديد يتمثل في تجهيز لقاحات آمنة وفعالة في غضون 100 يوم فقط من تفشي الوباء التالي.
سوف يستغرق ذلك بعض العمل. يمكن تطوير لقاحات كوفيد بهذه السرعة بفضل سنوات من البحث حول فيروسات ميرس وسارس. ومن أجل الاستعداد للهجوم القادم، يتعين علينا أن نجمع قوائم جرد للسلالات التي يحتمل أن تكون خطرة، وأن نشدد المراقبة العالمية. يمكننا أن نحاول التنبؤ بمسببات الأمراض التي من المرجح أن تسبب طفرة حيوانية. وقبل كل شيء، يمكننا أن نبدأ العمل الآن في المراحل المبكرة من تطوير اللقاحات للأمراض الخطيرة التي نعرفها بالفعل.
وبطبيعة الحال، هذا سوف يكلف المال. ولكن بالمقارنة مع الاستثمارات الكبرى الأخرى، فإن الاكتشافات العلمية تأتي رخيصة الثمن. إن دفع لقاح واحد على الأقل ضد الأمراض المعدية الوبائية الأحد عشر إلى تجارب المرحلة الثانية قد تكلف أقل من 8.5 مليار دولار. في كتابها المرض Xوتشير تقديرات الكاتبة العلمية كيت كيلاند إلى أن 50 مليار دولار ستغطي تكلفة إنشاء مكتبة شاملة للقاحات.
ومن غير الواقعي أن نتوقع أن يأتي التمويل من القطاع الخاص. إن العمل باهظ الثمن وشديد المخاطر والعوائد غير مؤكدة. وقد تنجح الأعمال الخيرية والشراكات بين القطاعين العام والخاص. ولكن في نهاية المطاف فإن الحكومات هي التي يجب أن تتحمل الفاتورة. من المؤسف أن الاستعداد لمواجهة الأوبئة، في السياسة العامة، يُنحى في كثير من الأحيان إلى ميزانيات وكالات التنمية المتعطشة للسيولة أو يتم الضغط عليه في ميزانيات الصحة المنهكة. إن المكان الذي ينتمي إليه هذا الإنفاق بشكل صحيح يقع تحت راية السياسة الصناعية والأمن القومي.
تعد التكنولوجيا الحيوية واحدة من أكثر المجالات الواعدة للنمو الاقتصادي المستقبلي، حيث تجمع بين البحث والتصنيع عالي التقنية وعمل قطاع الخدمات. وكما أعلن صندوق النقد الدولي: “سياسة اللقاحات هي سياسة اقتصادية”. والاستعداد لمواجهة الأوبئة ينتمي إلى الأمن القومي لأنه لا يوجد تهديد أكثر خطورة للسكان. نسبة أكبر بكثير من المملكة المتحدة ماتت بسبب كوفيد بين عامي 2020 و2023 (225 ألف من أصل 67 مليون) مقارنة بما قتلته القنابل الألمانية في الحرب العالمية الثانية (70 ألف من أصل 50 مليون).
إن ميزانية الدفاع السنوية لواحدة فقط من الدول الأوروبية الأكبر ستكون كافية لتغطية تكاليف برنامج عالمي شامل للتأهب لمواجهة الأوبئة. إن الأموال التي أُنفقت على واحدة فقط من حاملات الطائرات المتفاخرة في المملكة المتحدة كانت كافية لجعل العالم آمناً ضد فيروسي إيبولا وماربورغ المروعين.
ولا يقتصر الأمر على أن نسبة التكلفة إلى الفائدة لا تقبل المنافسة، بل إن عدم القيام بهذا الإنفاق يعني وقوع الكارثة. في أي عام، يُعتقد أن خطر حدوث جائحة عالمي على مستوى كوفيد مع 20 مليون حالة وفاة زائدة يبلغ حوالي 2 في المائة. وسنكون محظوظين إذا تجنبنا حدوث جائحة كبير آخر في العقود المقبلة. ومما يزيد من ذلك أنه بسبب النمو السكاني والتحضر، فإن خطر الطفرات الحيوانية المنشأ يتزايد باطراد. ويؤدي تغير المناخ إلى تفاقم هذا التأثير.
هناك الآن إجماع على أننا يجب أن ننخرط في استثمارات تبلغ قيمتها التريليونات للتخفيف من تغير المناخ والتكيف معه، وتحويل البنية التحتية للطاقة لدينا وأسلوب حياتنا. ولكن بالنسبة لمعظم البلدان، يتعين عليك أن تذهب إلى أبعد من ذلك في السيناريوهات المناخية لتوليد حدث شديد الخطورة من حيث الخسائر في الأرواح والتكلفة الاقتصادية مثل كوفيد. وقياسا على تكلفة الحياة التي تم إنقاذها، فإن اللقاحات أرخص بكثير، وأكثر مباشرة وسرعة في التأثير من سياسة المناخ.
ولا يهدف هذا إلى التلاعب بالصحة العامة العالمية في مواجهة سياسة المناخ. لا يمكننا اختيار تحدياتنا. ولكن ما يمكننا القيام به هو الحد من العبء الزائد، الذي هدد في عام 2020 بإرهاق قدرة مجتمعاتنا وعملياتنا السياسية على اتخاذ القرار. كما يشير كيلاند: “. . . وفي حين أن الأوبئة أمر لا مفر منه، فإن الأوبئة هي خيار”. وإذا فشلنا في استثمار المبالغ المتواضعة اللازمة لمنحنا فرصة القتال ضد أمراض كبرى تهدد حياتنا، فلن يكون القدر هو الذي يدفعنا إلى الفوضى، بل المصلحة الذاتية الضيقة وقصر النظر الجماعي.
