بحيرة لوخ نام بريك ديرجا، هي بحيرة مخفية تقع على ارتفاع 475 مترًا فوق أكبر بحيرة في المملكة المتحدة، بحيرة لوخ نيس، على غريت غلين في إينفيرنيس شاير.
إنه يحمل إجابة لكيفية وصول بريطانيا إلى صافي الصفر.
توفر تضاريس غريت غلين للمياه العميقة المحاطة بالتلال الدوارة الظروف المثالية لتخزين الطاقة الكهرومائية بالضخ، وهو نظام يستخدم المسطحات المائية الكبيرة لتخزين الطاقة، مما يسهل انتقال الطاقة في المملكة المتحدة من خلال معالجة مشكلة انقطاع مصادر الطاقة المتجددة.
ومع تحول المملكة المتحدة بشكل متزايد إلى طاقة الرياح لإزالة الكربون من شبكة الكهرباء، فإن تخزين الطاقة على المدى الطويل يشكل أهمية حيوية للطاقة المتجددة التي يمكن الاعتماد عليها عندما لا تهب الرياح – وهي الفجوة التي يتم سدها حاليا عن طريق الوقود الأحفوري.
تعمل مشاريع الضخ المائي على رفع المياه من خزان منخفض إلى خزان أعلى عندما تكون الكهرباء وفيرة ورخيصة، ثم يتم إطلاقها مرة أخرى من خلال توربين لتلبية الزيادات في الطلب.
تخطط شركة Glen Earrach Energy، التي أنشأها مالكو منطقة Balmacaan Estate حيث تقع بحيرة Loch nam Breac Dearga، لأكبر مخطط من نوعه في بحيرة Loch Ness، بقدرة 2 جيجاوات، سعيًا للاستفادة من منزل الوحش الأسطوري لمساحة شاسعة من المياه. ما يسمى ببطارية الماء.
وتقدر الشركة أن المخطط سيقلل من البصمة الكربونية للشبكة الوطنية بعد عام 2030 بنسبة 10 في المائة ويوفر 2 مليار جنيه إسترليني من تكاليف تشغيل الشبكة في أول 20 عامًا من التشغيل. وقالت إن حجمها وفرق ارتفاعها سيجعلها الأكثر كفاءة في المملكة المتحدة، مما يزيد من إنتاج الطاقة مع تقليل التأثير على مستويات مياه بحيرة لوخ نيس.
وقال رودريك ماكليود، مدير شركة جلين إيراش المملوكة للعائلة: “هذه هي الطريقة التي تصبح بها المملكة المتحدة قوة عظمى في مجال الطاقة الخضراء”. وقال: “تتمتع المملكة المتحدة بموارد هائلة من طاقة الرياح البحرية، لذا فإن السؤال هو كيفية تسييرها بحيث يمكن استخدامها في المملكة المتحدة وكذلك في البلدان الخارجية”.
وتحاول المملكة المتحدة اللحاق بأجزاء أخرى من العالم، مثل الصين واليابان والولايات المتحدة وأوروبا، حيث تنمو التكنولوجيا بسرعة كوسيلة لتحقيق الاستقرار في توليد الطاقة المتجددة.
ومن المتوقع أن تزداد القدرة الكهرومائية للتخزين التي يتم ضخها في العالم والتي تبلغ 179 جيجاوات، والتي تشكل 90 في المائة من إجمالي تخزين الطاقة العالمية المثبتة، بنسبة 50 في المائة تقريبًا إلى حوالي 240 جيجاوات بحلول نهاية العقد، وفقًا للجمعية الدولية للطاقة الكهرومائية.
توقع مشغل شبكة المملكة المتحدة أن تكون هناك حاجة إلى 7 جيجاوات إلى 15 جيجاوات من تخزين الكهرباء على المدى الطويل بحلول عام 2050 حيث تستهدف الحكومة صافي الانبعاثات الصفرية.
تم بناء منشآت تخزين الطاقة الكهرومائية الأربعة الموجودة في المملكة المتحدة بقدرة 2.8 جيجاوات في ويلز واسكتلندا منذ أكثر من أربعة عقود، عندما كانت الطاقة مملوكة للدولة.
لكن المعارضة تتشكل الآن لـ”حمى الذهب” المائية حول البحيرة الأكثر شهرة في اسكتلندا.
تم تشغيل محطة فويرز لتوليد الطاقة بقدرة 300 ميجاوات، والتي تديرها مجموعة الطاقة SSE، قبل نصف قرن عبر وصلة إلى سد بحيرة لوخ مهور الذي يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر، والذي كان يستخدم لتشغيل إنتاج الألومنيوم في المرتفعات. تشمل الآفاق الأخرى في بحيرة لوخ نيس محطة ستاتيرا بقدرة 600 ميجاوات في بحيرة لوخ كيمب ومحطة ستاتكرافت بقدرة 450 ميجاوات في بحيرة لوخ نا كاثراش.
وقال بريان شو من مجلس صيد سمك السلمون في منطقة نيس إن العدد الكبير من المشاريع حول النقطة السياحية الساخنة يهدد النظام البيئي الهش للبحيرة، بما في ذلك سمك السلمون الصغير واللافقاريات الساحلية، بسبب السحب السريع والمتكرر للمياه.
وقال: “هناك مخاطر هائلة – من الصعب أن نرى كيف يمكنهم (المطورون) إثبات أنهم يستطيعون ترك التنوع البيولوجي في حالة أفضل، إنه ببساطة غير ممكن”. “هناك اندفاع ذهبي للشركات التي تحاول الوصول إلى هذه المياه.”
وقال ماكلويد، الذي يهدف إلى بدء البناء في أوائل عام 2026، إن المشاريع الكبيرة مثل مشروع جلين إيراش – مع مسافة رأسية أكبر بين الخزانات السفلية والعلوية – ستفيد الاقتصاد المحلي مع تقليل التغيرات في مستوى المياه أيضًا. وأضاف أن تدفق المياه عبر بحيرة لوخ نيس سيساعد أيضًا في تخفيف التقلبات.
وقال متحدث باسم الحكومة الاسكتلندية إن التأثيرات على المجتمعات والطبيعة كانت “اعتبارات مهمة” وإن جميع الطلبات تخضع “لتقييمات خاصة بالموقع”.
بالإضافة إلى جلب المجتمعات المحلية إلى جانبها، فإن التحديات الأخرى التي تواجه مثل هذه الأعمال الهندسية العظيمة تشمل التكاليف الأولية الباهظة، وطول مدة البناء، وعدم اليقين بشأن الإيرادات التشغيلية.
وقالت شركة Glen Earrach إنها حققت تقدمًا كبيرًا في تطوير المشروع الذي تبلغ قيمته ملياري جنيه إسترليني، وتسعى الآن إلى جمع تمويل للأسهم.
وقال مسؤولون تنفيذيون في الصناعة إن الحكومة من المقرر أن تكشف النقاب عن آلية “الحد الأقصى والحد الأدنى” لتثبيت الأسعار التي من شأنها أن تضمن الحد الأدنى من الإيرادات للمشغلين مع وضع حد أقصى للعائدات المفرطة.
يقول المطورون إن مثل هذه الآلية – المشابهة لتلك المستخدمة في موصلات الكهرباء التي تتقاسم الطاقة بين الدول المجاورة – يمكن أن تطلق العنان لمليارات من استثمارات القطاع الخاص في مشاريع الطاقة المائية في المملكة المتحدة، خاصة في اسكتلندا وويلز، حيث توجد الظروف الجغرافية الأكثر ملاءمة.
وقال متحدث باسم الحكومة البريطانية: “إننا نتطلع إلى مستقبل إنتاج الطاقة وتخزينها وسنضع المزيد من الخطط في هذا الشأن في الوقت المناسب”.
وإلى الجنوب في بحيرة لوخ لوشي، تقوم مجموعة الطاقة SSE بتمويل مسوحات حالة الأرض في مشروع Coire Glas بقدرة 1.5 جيجاواط، وحفر وتفجير أنفاق بطول 1.2 كيلومتر في كهوف جوفية بالقرب من المكان الذي يمكن أن يوجد فيه مجمع طاقة تحت الأرض للمولدات.
لقد استثمرت شركة SSE 100 مليون جنيه استرليني حتى الآن قبل تنفيذ سياسة الحد الأقصى والحد الأدنى التي يأمل مايك سيتون، مدير مشروع Coire Glas، أن يتم تطبيقها للمطورين بحلول الربع الأول أو الثاني من العام المقبل.
وقال سيتون إن SSE حصل على اهتمام من المرافق الأخرى والصناديق المؤسسية للاستثمار المشترك. وقال: “هناك الكثير من الاهتمام، لكنهم سيحتاجون إلى هذا الحد الأقصى والحد الأدنى – بدون هذا لن تكون هناك مشاريع”.
