في أول مصنع لها، لم تتجه شركة Addionics الناشئة في مجال تكنولوجيا البطاريات التابعة لشركة Moshiel Biton، إلى أوروبا أو آسيا، بل إلى الولايات المتحدة.
ويسمح القرار لشركته التي يوجد مقرها في إسرائيل بالاستفادة من التمويل البالغ 370 مليار دولار الذي عرضته الولايات المتحدة لاستعادة الإنتاج المحلي للسيارات الكهربائية، والأهم من ذلك، البطاريات.
ويقول: “مع الحوافز التي تقدمها حكومة الولايات المتحدة، يعد عدم محاولة القيام بذلك في الولايات المتحدة جريمة”. “لم نعثر على أي موقع آخر يقدم حوافز مماثلة.”
أدى توجه العالم نحو السيارات الكهربائية إلى إطلاق سباق تكنولوجي عالمي لجذب أفضل المواهب وتأمين الاستثمارات. أخذت الصين زمام المبادرة في مجال البطاريات، مما أثار قلق معاقل عصر المحركات في ألمانيا واليابان والولايات المتحدة.
وكانت أوروبا أكثر عدم يقين في استجابتها، ولكن الولايات المتحدة، من خلال قانون الحد من التضخم الذي يحمل عنواناً متناقضاً، نجحت بالفعل في تحفيز استثمارات كبيرة. تم الإعلان عن أكثر من 90 مليار دولار من المشاريع الجديدة المتعلقة بالبطاريات في العام الذي أعقب تقديم القانون في أغسطس 2022 – أي أكثر من السنوات الثماني السابقة مجتمعة، وفقا لبيانات الإعلان التي جمعها صندوق الدفاع عن البيئة.
تقول كندرا بلاكشير، المحللة في مجموعة RSM الاستشارية، إن هذا يمثل “نهضة في مشهد التصنيع في أمريكا الشمالية مع ظهور مصانع جديدة في جميع أنحاء البلاد والنجاح الأولي لأهداف نقل البضائع إلى الداخل للسياسات الصناعية الأمريكية”. “لقد ارتفع الإنفاق على البناء على مصانع التصنيع الجديدة، وتضاعف خلال العام الماضي ليصل إلى 190 مليار دولار بحلول أبريل 2023.”
هذا الشهر، أعلنت شركة أخرى عن خطط: ستستثمر شركة ستيلانتيس، مالكة جيب، 3.2 مليار دولار إلى جانب شركة تصنيع البطاريات الكورية سامسونج إس دي آي لبناء منشأة ثانية للبطاريات في ولاية إنديانا.
يقول مارك ستيوارت، رئيس عمليات Stellantis في أمريكا الشمالية: “لقد أنشأت شركة Samsung SDI وولاية إنديانا ومدينة كوكومو حجة مقنعة لتحديد موقع مصنع جيجا السادس لدينا في كوكومو”.
بالنسبة للشركات الكبيرة والصغيرة، فإن الأموال المتاحة مغرية للغاية بحيث لا يمكن مقاومتها. “عندما نقرر أين ندير مصنعاً، ونعلم أننا نحصل على رعاية بنسبة 50 في المائة (للنفقات الرأسمالية)، فإن ذلك يشكل عاملاً كبيراً في القرار”، يوضح بيتون من شركة Addionics.
“لا يقتصر الأمر على المال لبناء المصنع أو الضرائب أو الموظفين فحسب، بل يتعلق أيضًا بإنشاء نظام بيئي من شأنه أن يحصل على هذه المنفعة ويجذب الشركات في وقت واحد.”
ومع ذلك، لبناء صناعة صحية لعقود قادمة، هناك حاجة إلى صانعي الأجزاء وكذلك المصانع. هذا هو الدرس المستفاد من المملكة المتحدة التي كافحت لسنوات لجذب المستثمرين في مجال السيارات بعد أن فقدت العديد من موردي قطع الغيار لديها وتوجهوا إلى مناطق أقل تكلفة.
بعض أكبر الأسماء الأمريكية تتكيف. إن نحو ربع المصانع العالمية لشركة بورج وارنر، ومقرها ميشيغان، هي مصانع “حمار وحشية”، تصنع أجزاء السيارات الكهربائية على نفس خط تلك المخصصة للسيارات ذات المحركات. يتيح هذا الإعداد للشركة مرونة العرض بناءً على الطلب، مما يسهل العملية الطويلة لتقليص منتجاتها القديمة.
ومع ذلك، سيظل هناك تأثير كبير على الوظائف.
قال جيم فارلي، الرئيس التنفيذي لشركة فورد، إن السيارات الكهربائية تحتاج إلى عدد أقل من العمال بنسبة 40 في المائة لتجميعها مقارنة بأسلافها الذين يعملون بالبنزين. تحذيراته هي جزء من خلفية الضربة المريرة التي ضربت شركات السيارات العملاقة في ديترويت فورد، وجنرال موتورز، وستيلانتس المالكة لكرايسلر.
بدأ عمال نقابة UAW إضرابًا متواصلًا منذ منتصف
سبتمبر حيث يجادلون من أجل زيادة الأجور والمزيد من الحماية في
المستقبل بقيادة الكهربائية. وفي الأسبوع الثالث من الإضراب، عرضت جنرال موتورز تنازلاً كبيراً: أنها ستضع مصانع البطاريات تحت اتفاق نقابي. وتؤدي هذه الخطوة إلى زيادة الضغط على فورد وستيلانتس ليحذوا حذوها.
لكن الولايات المتحدة تواجه خطراً أكبر: خسارة القدرة التنافسية من حيث التكلفة مع المنافسين الآخرين.
وقد دفع هذا بعض شركات صناعة السيارات إلى تقليص القطاعات التي تتنافس فيها. وقال فارلي في حدث عقد مؤخراً للمستثمرين: “إذا كانت استراتيجيتك هي سيارات الكروس أوفر ذات الصفين (سيارات الدفع الرباعي الصغيرة)، فمن الأفضل أن يكون لديك هيكل تكلفة (شركة تصنيع السيارات الكهربائية الصينية) BYD”.
ورغم أن تبني وجهة نظر عالمية تميل إلى تدابير الحماية قد يساعد الولايات المتحدة في حشد الاهتمام في الأمد القريب، فإنه يترك البلاد مفتوحة أمام التدابير المضادة من قِبَل الصين، التي احتجزت بالفعل قدراً كبيراً من قدرة معالجة المواد الخام في العالم.
وحذر كارلوس تافاريس، الرئيس التنفيذي لشركة ستيلانتيس، من أن الإجراءات الحمائية الأمريكية قد تؤدي إلى عزلها عن مناطق العالم التي يتم فيها إنتاج المواد الخام.
يقول بيتون، الذي تعمل أعماله في تطوير وتصنيع أغطية رقيقة للغاية لكاثودات البطاريات: “من الصعب التقليل من تأثير 30 عامًا من التقدم (في مجال البطارية).” ويدعي أن الأغطية يمكن أن تقلل من استخدام المعادن داخل البطاريات بنسبة تصل إلى 60 في المائة، مما يخفض أسعارها ويسمح بوقت إعادة شحن أسرع.
ولا يزال من غير الواضح أيضًا كيف سيتم تنفيذ قانون الاستجابة العاجلة. وفي الوقت الحالي، يبلغ عدد المركبات الكهربائية التي تستوفي معاييرها الصارمة، بما في ذلك متطلبات التوطين على أجزاء البطارية، صفرًا.
ومع ذلك، يظل التحول في مجال السيارات الكهربائية ذا طابع سياسي عميق. في الشهر الماضي، أخبر دونالد ترامب عمال صناعة السيارات أن عليهم التصويت له بينما يسعى لإعادة انتخابه كرئيس العام المقبل، محذرًا: “إنهم يريدون التحول بالكامل إلى الكهرباء وإخراجكم جميعًا من العمل”.
وأضاف: “إنه انتقال إلى الجحيم”. “إنه انتقال إلى البطالة والتضخم بلا نهاية”.
