ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في قطاع التكنولوجيا myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
الكاتب هو الرئيس التنفيذي للأكاديمية الملكية للهندسة
انتقل التحقيق في فضيحة Post Office Horizon إلى مرحلة حاسمة، حيث قدم كبار المسؤولين التنفيذيين السابقين أدلة على ما يعرفونه عن قدرات نظام الكمبيوتر الخاص بهم. وقد تركز جزء كبير من القضية بشكل مفهوم على العواقب الإنسانية المروعة المترتبة على هذا الفشل ــ ولكن كيف يمكننا أن نضمن عدم تكرار ذلك مرة أخرى؟
كانت مشاكل تصميم وتنفيذ أنظمة تكنولوجيا المعلومات المعقدة معروفة بالفعل في مهن الهندسة وعلوم الكمبيوتر في وقت تطوير Horizon. قبل عشرين عامًا، أصدرت الأكاديمية الملكية للهندسة وBCS، المعهد المعتمد لتكنولوجيا المعلومات، تحذيرًا صارخًا لأولئك الذين يقومون بتشغيل مثل هذه الأنظمة. وتشير البيانات في ذلك الوقت إلى أن 16 في المائة فقط من مشاريع تكنولوجيا المعلومات في المملكة المتحدة تعتبر ناجحة، وأن مليارات الجنيهات الاسترلينية يتم إهدارها على أنظمة جديدة كل عام.
حدد تقريرنا نقصًا حادًا في مهندسي الأنظمة ذوي المهارات اللازمة لترجمة خطة العمل إلى مخطط تقني قابل للتنفيذ. ومنذ ذلك الحين، تسارعت وتيرة التغيير بفضل زيادة قوة الحوسبة والتطورات الأخرى بما في ذلك الذكاء الاصطناعي. ونتيجة لذلك، زاد تعقيد سلاسل توريد البرمجيات وأصبحت خطوط المساءلة غامضة في كثير من الأحيان.
وتتفاقم المخاطر التي يشكلها ذلك بسبب الهجمات السيبرانية المتكررة التي تستغل عيوب البرامج. هناك أيضًا استخدام واسع النطاق لمكونات البرامج التي لم يتم تطويرها وفقًا للمعايير المهنية ولا تأتي مع ضمانات أو قبول المسؤولية من قبل المنشئين.
قد يكون الفشل في معالجة هذه المشكلات عائقًا أمام التقدم حيث تطمح المملكة المتحدة إلى دفع اعتماد الذكاء الاصطناعي. ويشكل تقييم المخاطر وإدارتها أهمية بالغة إذا أردنا أن نضمن أن الأنظمة التي تدعم الذكاء الاصطناعي قوية ومرنة، وأن يتم التعامل مع حالات الفشل على النحو المناسب.
تعد أخلاقيات الهندسة جزءًا أساسيًا من تلك الاحترافية، كما هو موضح في استطلاع عام 2023. أفاد ثلث المهندسين والفنيين أن العمل الذي قاموا به جعلهم يشعرون بالتهديد الأخلاقي.
هناك مجالات أخرى في حاجة ماسة إلى الاهتمام أيضًا. ويظل هناك افتراض قانوني بأن الكمبيوتر على حق دائمًا. يمكن لمكتب البريد الاعتماد على موقف القانون العام القائل بأن المحاكم يحق لها افتراض أن نظام تكنولوجيا المعلومات يعمل بشكل صحيح. كان على موظفي مكتب البريد إثبات أن المخرجات والسجلات من نظام الكمبيوتر كانت معيبة أو غير دقيقة. ومع ذلك، كيف يمكن أن نتوقع من غير المتخصصين في مجال تكنولوجيا المعلومات إثبات ذلك في حين أن بعض المتخصصين في مجال تكنولوجيا المعلومات من ذوي الخبرة سيجدون صعوبة في القيام بذلك؟
يجب أن يُطلب من المنظمات التي تعتمد على الأدلة الناتجة عن أنظمة الكمبيوتر لدعم الملاحقات القضائية إثبات أن نظام الكمبيوتر الأساسي موثوق به؛ نأمل أن تكون هذه توصية واضحة من التحقيق الحالي لأن هذا أمر بالغ الأهمية لمنع تكرار مثل هذه المظالم.
تلعب مهنة الهندسة دورًا حيويًا في تمكين التقدم المطلوب. ويشمل ذلك دعم تطوير معايير فنية جديدة يمكن تضمينها في عقود التنظيم والمشتريات للحماية من فشل النظام.
إن التعليم، وهو الثقافة التي تدعم السلوك الأخلاقي والتحسين المستمر، وزيادة التنوع داخل المهنة، يمكن أن يساهم جميعها في تحسين النتائج. ويجب أن يتمتع الموظفون أيضًا بإمكانية الوصول إلى آليات الإبلاغ عن حالات الفشل والأخطاء الوشيكة، بما في ذلك إجراءات الإبلاغ عن المخالفات القوية والدعم عند الحاجة.
تعتمد الحياة الحديثة على أنظمة الكمبيوتر التي أصبحت أكثر تعقيدًا وترابطًا من أي وقت مضى. على الرغم من وجود العديد من الأمثلة على الممارسات الجيدة في تشغيل أنظمة تكنولوجيا المعلومات، فمن المهم أن تصبح الكفاءة والممارسة الأخلاقية هي القاعدة لأولئك الذين يشترون ويزودون أنظمة البرمجيات المعقدة إذا أردنا تجنب الأفق الآخر.
