افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وتدعم صناعة السيارات 6 في المائة من فرص العمل في الاتحاد الأوروبي، وشركة فولكس فاجن هي أكبر شركة لصناعة السيارات في الاتحاد الأوروبي. لذلك، عندما تحذر المجموعة الألمانية من أنها يجب أن تغلق ثلاثة مصانع في الداخل وتطرد آلاف العمال، فإن ذلك يعد علامة على الضغط الذي تتعرض له شركات صناعة السيارات في أوروبا. لم تستعيد المبيعات الأوروبية بعد مستويات ما قبل الوباء، في الوقت الذي تنخرط فيه الصناعة في تحول تاريخي من محركات الاحتراق الداخلي إلى السيارات الكهربائية – وسمحت للمنافسين الصينيين بالقفز إلى الأمام في التكنولوجيا الجديدة. وببطء خط البداية، تواجه شركات صناعة السيارات في أوروبا عملية إعادة هيكلة موجعة مثل صناعة السيارات الأمريكية بعد الأزمة المالية عام 2008. ولكن يتعين على السياسة أن تلعب دوراً أكثر إيجابية أيضاً.
على الرغم من التحذيرين بشأن الأرباح خلال ثلاثة أشهر، إلا أن شركة فولكس فاجن ليست في حالة يائسة مثل أكبر شركات صناعة السيارات الأمريكية قبل 15 عاما. وتقول إنها بحاجة إلى رفع هوامش التشغيل في العلامة التجارية الأساسية لشركة فولكس فاجن من 2 في المائة في الأرباع الأخيرة إلى 6.5 في المائة بحلول عام 2026 لتمويل الاستثمارات في مستقبلها. وقد يكون استهداف إغلاق ثلاثة مصانع بمثابة مناورتها الافتتاحية في المحادثات مع ولاية ساكسونيا السفلى، التي تتمتع بنسبة 20 في المائة من حقوق التصويت، والنقابات. لكن شركة فولكس فاجن وألمانيا ليستا الوحيدتين اللتين تضطران إلى خفض الطاقة الفائضة والتكاليف. ويضغط السياسيون الإيطاليون على شركة ستيلانتيس، التي تمتلك شركات فيات وبيجو وأوبل، لإبقاء مصنع فيات مفتوحًا في تورينو على الرغم من انخفاض المبيعات. وقد تم بالفعل نقل بعض خطوط التجميع الفرنسية إلى الخارج.
وكانت شركات صناعة السيارات الكبرى في ألمانيا، على وجه الخصوص، راضية للغاية عن افتراض أن السوق الصينية المربحة يمكن أن تساعدها في التغلب على التحول الصعب في مجال السيارات الكهربائية. لقد سرق المصنعون الصينيون مسيرة تكنولوجية ويحلون محل المنافسين الأجانب في سوق كانت فيه نصف المركبات المباعة، في يوليو، عبارة عن سيارات كهربائية أو هجينة. فقد استفادت الشركات الناشئة في الصين من إعانات الدعم الحكومية الضخمة وانخفاض تكاليف العمالة، وبدأت من صفحة نظيفة. لكنهم أدركوا بسرعة أكبر أن قيمة المركبات الكهربائية تكمن في البرمجيات والإلكترونيات الرائعة أكثر من الميكانيكا. في أوروبا، تكلفت أرخص سيارة كهربائية جديدة في العام الماضي ضعف تكلفة أرخص سيارة تعمل بمحرك ICE؛ وفي الصين، كانت التكلفة أقل بنسبة 8 في المائة. إن السيارات الكهربائية الصينية ليست أقل تكلفة من السيارات الأجنبية فحسب، بل إنها في كثير من الأحيان أفضل.
خوفًا من تدفق الواردات المدعومة، فرض الاتحاد الأوروبي هذا الأسبوع تعريفات أعلى على السيارات الكهربائية الصينية الصنع. لكن الحمائية ليست الحل. ويتعين على صناعة السيارات في أوروبا أن تواجه الحاجة إلى خفض التكاليف من خلال خفض القدرة الإنتاجية وفرص العمل. مع وجود عدد أقل من الأجزاء المتحركة، كانت المركبات الكهربائية ستحتاج دائمًا إلى عدد أقل من الأشخاص لتصنيعها. ورغم وجود تكاليف اجتماعية لا بد من تخفيفها، يتعين على الحكومات أن تتقبل أن الإبقاء على المصانع الفائضة أو الخاسرة مفتوحة لن يؤدي إلا إلى تأخير أو عرقلة التحول الناجح إلى التكنولوجيا الجديدة.
بالإضافة إلى تصنيع المركبات الكهربائية بتكلفة أقل، يتعين على شركات صناعة السيارات في أوروبا تسريع عملية تطوير النماذج، والعثور على شركاء أو الاستعانة بمصادر خارجية في المجالات التي يفتقرون فيها إلى الخبرة. إن العلاقات مع نظرائهم الصينيين التي يمكنهم التعلم منها تبدو منطقية إلى حد ما – على الرغم من أن القادمين الجدد إلى الصين قد يستخدمونها أيضًا لسد الثغرات في براعتهم، والوصول إلى شبكات التوزيع الجاهزة.
ويجب أن تلعب السياسات الأكثر ذكاءً دورًا أيضًا. حظر الاتحاد الأوروبي بيع سيارات ICE الجديدة اعتبارًا من عام 2035، وسيجبر تشديد معايير الانبعاثات شركات صناعة السيارات على بيع عدد أقل منها بمرور الوقت. ولكن كما أشار تقرير ماريو دراجي حول القدرة التنافسية في الشهر الماضي، فقد أصدر الاتحاد الأوروبي مرسوماً بأهداف دون استراتيجية صناعية مناسبة لتحقيق هذه الأهداف.
فهي تحتاج إلى نهج شامل لتطوير سلسلة التوريد بأكملها، بما في ذلك المواد الخام وتكنولوجيا البطاريات التي تكمن في قلب السيارات الكهربائية ونجاح السيارات الكهربائية في الصين. هناك حاجة إلى الاستثمار في شبكات الشحن والحوافز المالية لتشجيع المستهلكين على التحول، وبالتالي فإن الكميات الأكبر تبدأ في خفض تكاليف الإنتاج. لم يفت الأوان بعد بالنسبة لصناعة السيارات في أوروبا لتضييق فجوة السيارات الكهربائية. لكن الصين فتحت تقدما كبيرا.
