قال حزب العمال يوم الخميس إن حزب العمال لن يتراجع عن تغييرات ريشي سوناك بشأن التخلص التدريجي من غلايات الوقود الأحفوري، في إشارة إلى الحساسيات السياسية الحادة بشأن سياسة التدفئة.
وأكد متحدث باسم إد ميليباند، وزير المناخ في حكومة الظل، أن حزب المعارضة سيتبع سوناك في إضعاف أهداف المملكة المتحدة لنقل الأسر إلى بدائل التدفئة منخفضة الكربون.
ويتناقض قرار حزب العمال بعدم تحدي الأهداف الضعيفة لرئيس الوزراء المحافظ مع تعهده بإلغاء تأخير الحكومة لمدة خمس سنوات بشأن الحظر المفروض على مبيعات السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين والديزل.
تسلط هذه الخطوة الضوء على مدى صعوبة ابتعاد بريطانيا عن تسخين الوقود الأحفوري وتعكس التحديات السياسية حول أهداف صافي الصفر في البلدان الأخرى.
وقال سوناك يوم الأربعاء إنه يريد “المزيد من الوضوح، وليس المزيد من العاطفة” في النقاش حول صافي الصفر، حيث تخلى عن خطط لقواعد أكثر صرامة بشأن كفاءة استخدام الطاقة. وأعطى المنازل الريفية تسع سنوات إضافية للتخلص من المراجل التي تعمل بالنفط؛ وتخفيف خطط التخلص التدريجي من الغلايات التي تعمل بالغاز اعتبارًا من عام 2035.
وقال رئيس الوزراء: “لمساعدة تلك الأسر التي سيكون هذا الأمر أصعب عليها، أقدم إعفاءً جديدًا اليوم حتى لا يضطروا أبدًا إلى التبديل على الإطلاق”. وينطبق الإعفاء على ما يقرب من خمس الأسر.
تحتاج الطريقة التي يتم بها تدفئة المنازل في المملكة المتحدة إلى إصلاح شامل. يتم توصيل غالبية العقارات السكنية بغلايات تعمل بالغاز، حيث تمثل التدفئة السكنية حوالي 17 في المائة من البصمة الكربونية في البلاد.
إن استبدال غلايات الغاز ليس بالأمر السهل، لأنه لا يتطلب وقودًا مختلفًا فحسب، بل يتطلب أيضًا إصلاحًا شاملاً للبنية التحتية المحيطة، فضلاً عن التغييرات داخل منازل الناس.
ومن ناحية أخرى، أصبحت المناقشة حول مزايا البدائل، مثل الهيدروجين أو المضخات الحرارية، مستقطبة على نحو متزايد، مع ما يترتب على ذلك من عواقب سياسية. وفي ألمانيا، تم تخفيف المقترحات الرامية إلى حظر غلايات الغاز والنفط الجديدة بشكل فعال بعد أن تسبب رد الفعل العنيف في أزمة للحكومة.
وفي علامة على الصعوبات في العثور على مصادر بديلة للتدفئة، ألغى وزراء المملكة المتحدة في يوليو/تموز خططًا لاستخدام قرية ويتبي القريبة من مدينة تشيستر الشمالية، كأرضية اختبار للتدفئة باستخدام وقود الهيدروجين بعد أن أثار السكان مخاوف بشأن السلامة والاضطرابات والظروف المناخية الصعبة. التكاليف.
كما تراجعت الحكومة مؤخرًا عن خططها لإضافة ضريبة لدفع ثمن الهيدروجين مباشرة على فواتير الطاقة، وسط مخاوف بشأن التكلفة.
قال جاي نيوي، الرئيس التنفيذي لشركة Energy Systems Catapult، وهي شركة استشارية غير ربحية تم إنشاؤها للمساعدة في إصلاح نظام الطاقة: “التدفئة هي الجزء الأكثر صعوبة في صافي الصفر”. “إذا لم تتوصل إلى الحلول التي يريدها الناس، فلن يحدث ذلك.”
وقد وضعت الحكومة الأهداف المنقحة كمحاولة لطمأنة الأسر بأنها لن تضطر إلى اتخاذ تدابير لا تستطيع تحمل تكاليفها، أو أن ذلك سيكون غير ممكن من الناحية الفنية.
كما قام سوناك بزيادة المنحة المقدمة للأسر لاستبدال الغلايات بمضخات الحرارة، من 5000 جنيه إسترليني إلى 7500 جنيه إسترليني، وأعلن عن تدابير لتسريع تطوير شبكات الكهرباء الجديدة، وهي ضرورية لتعزيز نشر المضخات الحرارية.
ومع ذلك، حذر منتقدو الصناعة من أن التغييرات أرسلت رسالة مربكة، تماما كما يبحث المستثمرون عن اتجاه واضح.
“نحن نشعر بخيبة أمل؛ قالت جيني كيرتس، العضو المنتدب لشركة التطوير السويدي Vattenfall لأعمال التدفئة في المملكة المتحدة، والتي تعمل على تطوير شبكات تدفئة المناطق باستخدام الحرارة المهدورة من العمليات الصناعية أو مراكز البيانات، على سبيل المثال، وتمريرها إلى المنازل والشركات: “إنها خطوة إلى الوراء”.
وقالت: “إنه يجعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة لنا ولسلسلة التوريد لدينا في وقت نحتاج فيه إلى تعزيز قاعدة المهارات بسرعة”.
وردد آخرون مخاوفها بشأن تأثير إعلان سوناك على سلسلة التوريد.
حذر مارك بوث، المدير الإداري لشركة هايفيلد لبناء المنازل، من أن “سياسة رئيس الوزراء الخضراء (…) ستحرم الشركات في سلسلة توريد الصناعة من اليقين الذي تحتاج إليه للاستثمار، مثل تدريب المزيد من المهندسين على تركيب المضخات الحرارية”.
وفي الوقت نفسه، تمضي الحكومة قدما في مشاوراتها بشأن الحصص المقررة لمصنعي الغلايات لإنتاج عدد معين من المضخات الحرارية.
وأثارت هذه السياسة معارضة شديدة من الشركات المصنعة للغلايات، التي تقول إنها مضطرة إلى إنتاج مضخات حرارية لا يمكنها بيعها بسبب انخفاض الطلب. والآن تراجع سوناك عن بعض الإجراءات المصممة لتعزيز الطلب.
ولا يزال هدف الحكومة المتمثل في تركيب 600 ألف مضخة حرارية سنويًا بحلول عام 2028 قائمًا.
ووصف مايك فوستر، الرئيس التنفيذي لتحالف الطاقة والمرافق، وهي المجموعة التجارية لمصنعي الغلايات، محور سوناك هذا الأسبوع بأنه “مستعجل”. لم يتم التفكير في الأمر”.
وأضاف: “إن الأمر يتعلق برسالة سياسية حول عدم نزع غلايات الغاز الخاصة بالناس – في حين أن هذه لم تكن السياسة المتبعة في البداية”.
هناك حالة من عدم اليقين بالنسبة للأسر أيضا. من الممكن أن يصبح طموح التخلص التدريجي من غلايات الغاز بعد عام 2035 مطلبًا قانونيًا، ومن غير الواضح من سيكون مؤهلاً للحصول على الإعفاء، مما يزيد من احتمالية حدوث ارتباك.
هناك أيضًا أسئلة حول من سيدفع تكلفة تشغيل شبكة الغاز في البلاد إذا بقيت نسبة صغيرة فقط من المنازل متصلة بالشبكة.
قال مارك وايلد، الرئيس التنفيذي لشركة Scotia Gas Networks: “هذه الأسئلة حاسمة ويجب التفكير فيها في سياق النظام بأكمله”.
“إذا كان هناك 100 منزل في شارعك وعشرة منها تستخدم المضخات الحرارية، فيجب علينا أن نحافظ على (شبكة الغاز) آمنة وقابلة للتشغيل للجميع. . . وأضاف: “لا توجد طريقة لتشغيل شبكة غاز جزئية”.
ويصر سوناك على أنه يمكن إجراء تغييراته دون المساس بالتقدم الشامل الذي أحرزته المملكة المتحدة في خفض انبعاثات الكربون. لكن لجنة تغير المناخ، التي تقدم المشورة للحكومة بشأن الوفاء بهذه الالتزامات، ليست متأكدة من ذلك. وقالت يوم الأربعاء إن “الإعلان من المرجح أن يبعد المملكة المتحدة عن القدرة على الوفاء بالتزاماتها القانونية”، رغم أنها شددت على أنها بحاجة إلى دراسة التفاصيل بشكل أكبر.
وسيتعين أيضًا تعويض الانبعاثات الأكبر الناتجة عن التدفئة من خلال تخفيضات أعمق في أماكن أخرى إذا أرادت المملكة المتحدة تلبية متطلباتها القانونية لتحقيق صافي الصفر بحلول عام 2050.
وأضاف نيوي: “الرياضيات المتعلقة بصافي الصفر لا ترحم إلى حد كبير”.
ومع ذلك، يرى البعض إعلان سوناك بمثابة نقطة انطلاق لنقاش أوسع حول تحويل التدفئة المنزلية في المملكة المتحدة.
وقالت ريبيكا تيسدال، المديرة في شركة بارينجا الاستشارية: “يعكس هذا الإعلان حقيقة أن إزالة الكربون من المساكن أمر صعب، وأن هناك منازل لا يوجد لها حل مناسب حاليًا”.
“يجب أن يؤخذ هذا الإعلان كفرصة – فهو يسلط الضوء على الحاجة إلى مزيد من التفكير من قبل الحكومة والصناعة لإنشاء خطة شاملة لإزالة الكربون من التدفئة السكنية.”
