افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
توصل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) وشركة ريليفنت الأمريكية للترويج الرياضي إلى اتفاق لإنهاء معركتهما القانونية بشأن فرض حظر على بطولات الدوري الأوروبية الكبرى والأندية التي تلعب مباريات رسمية في الولايات المتحدة.
وأبلغت شركة ريليفنت والاتحاد الدولي لكرة القدم محكمة مانهاتن الفيدرالية يوم الاثنين أنهما يتوقعان أن الاتفاق “سيحل المطالبات بينهما” في الدعوى القضائية.
وليس هناك ما يضمن أن القرار سيؤدي إلى إقامة مباريات الدوري الأوروبي في الولايات المتحدة. لكن ريليفنت قالت في بيان لصحيفة فايننشال تايمز إن الفيفا يدرس “إدخال تغييرات على قواعده الحالية حول ما إذا كان يمكن لعب المباريات خارج أراضي الدوري المحلي”.
وكانت الوكالة ومروج المباريات، المملوكة للملياردير ستيفن روس، قد رفعت في البداية دعوى قضائية ضد الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، الهيئة الإدارية الوطنية، متهمة إياه بالتآمر لمنع بطولات الدوري الأجنبية من لعب مباريات الموسم الرسمي في البلاد.
وجاءت الدعوى ردًا على جهود شركة ريليفنت في عام 2018 لتنظيم مباراة في ميامي بين فريقي الدوري الإسباني برشلونة وجيرونا. كما حاولت تنظيم مباراة في الدوري الإكوادوري.
ومع ذلك، قرر مجلس إدارة كرة القدم أن “مباريات الدوري الرسمية يجب أن تُلعب داخل أراضي الاتحاد العضو المعني”. قامت شركة Relevent لاحقًا بتوسيع الدعوى القضائية لتشمل الفيفا كمدعى عليه.
وقال الفيفا إنه توصل إلى الاتفاق مع شركة ريليفنت “في انتظار . . . النظر في التغييرات على سياسات الفيفا الحالية فيما يتعلق بلعب مباريات الموسم الرسمي خارج الأراضي المحلية للدوري”.
وقال الاتحاد الدولي لكرة القدم لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنه “لم يعترف بأي مسؤولية ويستمر في إنكار المطالبات القانونية المزعومة في شكوى شركة ريليفنت”. ولم تشمل الاتفاقية اتحاد كرة القدم الأمريكي، وستستمر قضية ريليفنت ضدها، وفقًا لملف يوم الاثنين. ولم يستجب اتحاد كرة القدم الأمريكي على الفور لطلب التعليق.
تستهدف بطولات الدوري والأندية الأوروبية لكرة القدم بشكل متزايد المشجعين والمستهلكين الأمريكيين قبل بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026، والتي ستشارك في استضافتها كندا والمكسيك والولايات المتحدة. تعقد الأندية الكبرى بانتظام مباريات ودية ومعارض في الولايات المتحدة ولكنها غير قادرة على لعب مباريات الموسم الرسمي في البلاد.
وفي الوقت نفسه، ضخ المستثمرون الأمريكيون رؤوس أموالهم إلى أندية كرة القدم الأوروبية. وتحظى أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، بما في ذلك أرسنال وتشيلسي وليفربول ومانشستر سيتي ومانشستر يونايتد، بدعم أمريكي، في حين أن منافسي الدوري الإسباني أتلتيكو مدريد وبرشلونة وريال مدريد لديهم علاقات مالية مع شركات الاستثمار الأمريكية.
تزايد الطلب في الولايات المتحدة على كرة القدم المميزة بانتقال النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، الفائز بكأس العالم، إلى إنتر ميامي، في خطوة زادت الاهتمام بالدوري الأمريكي لكرة القدم.
ومع ذلك، فإن الدوريات الأوروبية التي تسعى إلى نقل مباريات الموسم إلى الولايات المتحدة قد تواجه أيضًا معارضة من المشجعين في بلدانهم الأصلية.
وقال دانييل سيلمان، الرئيس التنفيذي لشركة ريليفنت، في بيان: “إن جلب المباريات الرسمية من أوروبا إلى الولايات المتحدة هو اقتراح مثير، لكن يجب أن يتم ذلك بشكل مدروس وتعاوني”. “نحن نتطلع إلى الشراكة مع الفيفا لدعم النمو العالمي للعبة وأفضل الدوريات في العالم.”
وقد برزت الشركة كحليف حاسم لمنظمي المنافسة الأوروبيين حيث يقومون بتوسيع نطاق وصولهم وإيراداتهم الدولية.
وتوسطت الوكالة الرياضية في صفقات حقوق إعلامية بمليارات الدولارات لصالح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، الذي ينظم دوري أبطال أوروبا، والدوري الإسباني. كما عملت أيضًا على المباريات الودية التحضيرية للموسم الصيفي في الدوري الإنجليزي الممتاز العام الماضي.
طلبت شركة Relevent والفيفا من المحكمة رفض الدعاوى بينهما “دون تحيز”، مما يعني أن الوكالة الرياضية يمكن أن تعود إلى المحكمة بشأن هذه المسألة.
