اجتذبت شركات الخصوبة وغيرها من الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الصحة النسائية المليارات من المستثمرين الذين يسعون للاستفادة من سوق بقيمة 36 مليار دولار للنساء من سن البلوغ إلى سن اليأس، لكن المخاوف المتعلقة بالخصوصية تهدد بكبح النمو.
ضخ أصحاب رأس المال المغامر ما يقرب من 4.9 مليار دولار في femtech، وهي البرمجيات والخدمات التي تستهدف صحة المرأة، في السنوات الثلاث حتى آذار (مارس) الماضي، لدعم الشركات الناشئة مثل الدورة الشهرية وأجهزة تتبع الإباضة Flo وStardust. ويظهر هذا الرقم، من مارس 2021 إلى 2024، قفزة بنحو الثلثين مقارنة بفترة السنوات الثلاث السابقة، وفقا لمزود بيانات الأسواق الخاصة PitchBook.
وقالت إليزابيث بيلي، المؤسس المشارك لصندوق رأس المال الاستثماري آر إتش كابيتال: “الأخبار الجيدة والأخبار السيئة في مجال صحة المرأة هي أن هناك الكثير من المناطق التي تعاني من نقص الخدمات”. “في كل مكان تنظر فيه إلى صحة المرأة، يوجد نقص في الاستثمار ونقص في الابتكار، لذا هناك فرص هائلة.”
ومع ذلك، أشار بيلي إلى الافتقار إلى الشفافية بشأن خصوصية البيانات كسبب رئيسي يدفع المستثمرين إلى تجنب بعض أحدث الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا.
أدى حكم المحكمة العليا الأمريكية في يونيو 2022 بإلغاء الحق الدستوري للمرأة في الإجهاض إلى دفع المخاوف المتعلقة بالخصوصية في هذه الصناعة إلى مركز الاهتمام. وفي الوقت نفسه، في المملكة المتحدة، يستخدم حوالي ثلث النساء التطبيقات لتتبع دوراتهن الشهرية أو خصوبتهن، وفقًا لاستطلاع أجرته شركة Savanta خصيصًا، ونُشر في سبتمبر. أكثر من النصف قلقون بشأن شفافية البيانات وأمنها.
وقال بيلي: “لقد اتخذنا في السابق نهجا عاما للغاية فيما يتعلق بحماية الخصوصية ولكن (منذ عام 2022) لسنا مهتمين بالاستثمار في الشركات التي تبيع بياناتها لأي شخص آخر”. “هذا هو الخط الأحمر المشرق بالنسبة لنا.”
يحذر بعض الباحثين من أن عددًا من المنتجات التي تتتبع الأعراض وتساعد في تنظيم الأسرة وتكتشف العلامات المبكرة للمشاكل الصحية، قد تعرض الملايين من مستخدميها للخطر من خلال سياسات بيانات مضللة وغير واضحة، في قطاع تقدر قيمته بحوالي 36 دولارًا. مليار.
وقالت ربا أبو سلمى، المحاضرة في علوم الكمبيوتر في كينجز كوليدج لندن: “يبدو أن هناك نهجًا واحدًا يناسب الجميع لا يأخذ في الاعتبار المخاوف المحددة للأشخاص الذين يستخدمون هذه التطبيقات الحميمية”.
وجد بحث أبو سلمى، الذي نُشر في مايو/أيار، “ممارسات إشكالية” و”تناقضات” بشأن خصوصية البيانات في العديد من تطبيقات تتبع الدورة الشهرية والخصوبة الأكثر شيوعًا في متاجر Google Play في المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
وتضمنت تلك السياسات التي يمكن أن تمكن جهات إنفاذ القانون من الوصول إلى بيانات المستخدم الحميمة في البلدان أو الولايات الأمريكية التي يُحظر فيها الإجهاض.
وقال فريقها، الذي ضم باحثين من جامعة كوليدج لندن، إن البيانات المتعلقة بسلوك المستخدمين، مثل مسارات النقر – الطريقة التي يتنقل بها المستخدمون في التطبيق – وعمليات البحث الداخلية غالبا ما تتلقى حماية أقل من التفاصيل الشخصية الحميمة التي يتم إدخالها مباشرة في التطبيق.
وقال أبو سلمى إن هذه البيانات السلوكية لا تقل أهمية عن الحماية لأن المعلومات قد تكون “كافية للاستدلال على تعرضهن للإجهاض أو الإجهاض – ربما بشكل غير صحيح”.
أدت حملة عبر وسائل التواصل الاجتماعي في أعقاب التراجع عن قضية Roe vs Wade قبل عامين إلى تقييد استخدام بعض هذه المنتجات حيث تم حث النساء على حذف تطبيقات تتبع الدورة الشهرية والخصوبة من هواتفهن بسبب مخاوف من إمكانية استخدام البيانات الشخصية لتجريم النساء الحوامل اللواتي يبحثن عن لإجراء عملية الإجهاض.
انخفضت أعداد المستخدمين النشطين على Flo وClue، وهما من أكبر منتجات تعقب الدورة في العالم من حيث قاعدة المستخدمين، مباشرة بعد انتشار تلك الحملات، وفقًا للأرقام الصادرة عن مزود معلومات السوق Sensor Tower.
وفي الوقت نفسه، توافد المستخدمون على المنافس الأصغر Stardust، الذي وصف نفسه بأنه منتج يراعي الخصوصية أولاً، مما أدى إلى مضاعفة التنزيلات أكثر من أربعة أضعاف في الفترة من مايو إلى يونيو 2022. ومع ذلك، لم يتمكن التطبيق من الحفاظ على الزخم وتباطأ نموه.
دفع عكس Roe vs Wade العديد من الشركات الناشئة في الصناعة إلى تعزيز بيانات اعتماد الخصوصية الخاصة بها أثناء سعيها للحصول على تمويل ومشتركين جدد.
على سبيل المثال، يؤكد تسويق Clue على أن المقر الرئيسي للشركة يقع في ألمانيا ويخضع للوائح الخصوصية في الاتحاد الأوروبي. أطلقت الشركة العام الماضي لوحات إعلانية في الولايات المتحدة تحمل شعارات مثل: “ما هي الكلمة الألمانية الطويلة للغاية التي تعني” تطبيق تتبع الدورة الشهرية القائم على الخصوصية والذي لن يقدم بياناتك إلى السلطات الأمريكية؟ ” فكرة'.”
Flo، التي تسلط الضوء على أنها مقرها في المملكة المتحدة وتخضع للائحة العامة لحماية البيانات في الاتحاد الأوروبي بشأن خصوصية المعلومات، لديها “وضع مجهول” مجاني يسمح للأشخاص باستخدام التطبيق دون ربط البيانات الحميمة بأسمائهم. وقالت سو خان، نائب الرئيس لشؤون الخصوصية، إن فلو قام بتسريع إطلاق هذه الميزة حتى سبتمبر 2022 استجابة لحكم المحكمة العليا.
قال خان: “لقد زاد وعينا بتأثير الخصوصية على الأفراد عند التعامل مع التكنولوجيا الصحية بشكل طبيعي” بعد القرار الأمريكي. “نحن نؤمن بشدة بأن النساء يستحقن تتبع إشارات أجسادهن، والوصول إلى معلومات ذات مصداقية طبية، والحصول على رؤى شخصية دون مخاوف بشأن حقوقهن في الخصوصية أو أمان معلوماتهن.”
ومع ذلك، فإن اعتراف فلو بالحاجة إلى حماية بيانات مستخدميها جاء بعد توبيخ علني. في عام 2021، وافقت فلو على التغييرات والتحديثات بعد تحقيق أجرته لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية بشأن مزاعم بأنها شاركت بيانات حول الدورات الشهرية وحالات الحمل للمستخدمين مع فرق التحليلات في شركات خارجية، بما في ذلك جوجل وفيسبوك.
ويخشى بعض المستثمرين أن المخاوف المتزايدة المتعلقة بالخصوصية جعلت من الصعب الاستفادة من هذه المنتجات. أصبحت الإعلانات المستهدفة، وهي أداة شائعة للتطبيقات لكسب المال، مثيرة للجدل في هذا القطاع بسبب المخاوف من مشاركة البيانات الحميمة مع مجموعات تسويق تابعة لجهات خارجية.
تعمل العديد من التطبيقات، بما في ذلك Clue وFlo، الآن على نماذج “freemium”، حيث يمكن للمستخدمين الوصول إلى الإصدار الأساسي من التطبيق مجانًا ولكن يجب عليهم الدفع مقابل الإضافات.
قالت بيثاني كوربين، المؤسس المشارك لشركة الاستشارات الصناعية FemInnovation، إن العديد من الميزات المميزة تركز على نصائح الحمل وتحليلات الحمل، بدلاً من تتبع الدورة القياسية، لأن “الناس على استعداد للدفع عندما يتعلق الأمر بالخصوبة”.
حققت Flo العام الماضي إيرادات تزيد عن 140 مليون دولار، بزيادة 40 في المائة عن عام 2022، مدفوعة بـ 3.4 مليون مشترك مدفوع في Flo Premium. تختلف الأسعار ولكن في المملكة المتحدة تبلغ تكلفة الاشتراك الشهري 4.99 جنيهًا إسترلينيًا.
ورفضت شركة Clue الكشف عن الإيرادات، لكنها قالت إن لديها أكثر من 500 ألف مشترك في منتجها المتميز Clue Plus. تظل أودري تسانج، رئيستها التنفيذية، متفائلة بأن نموذج الاشتراك كافٍ لجعل الشركة مربحة، خاصة بعد التخفيضات التي شملت تسريح ربع موظفيها البالغ عددهم 100 موظف في بداية عام 2023.
وقال تسانغ: “نحن نبني أشياء مفيدة وقيمة للغاية لدرجة أن الناس سيدفعون ثمنها”.
