يختبئ شو تحت مظلة من المطر الغزير، ويدخن سيجارة رخيصة خارج صالون تصفيف الشعر حيث يعمل في قوانغتشو، وهو مدخن صيني نموذجي: فهو ذكر، بدأ صغيرا ولا يعتقد أنه يستطيع الإقلاع عن التدخين.
بدأ الشاب البالغ من العمر 16 عامًا التدخين في عامه الأول في المدرسة الإعدادية، وهو الآن يدخن أكثر من علبة في اليوم. قال: “في ذلك الوقت، اعتقدت أن الأمر كان ممتعًا، ممتعًا حقًا”. “الآن أنا مدمن وليس هناك ما يمكن القيام به.”
على عكس معظم أنحاء العالم، حيث أدت الضوابط الصارمة على التبغ إلى انخفاض حاد في التدخين، تشير الأبحاث إلى أن مبيعات السجائر في الصين ارتفعت في السنوات الأخيرة، حيث يشير المحللون إلى لوائح غير مكتملة وغير مطبقة بشكل فضفاض وإحجام السلطات عن تضييق الخناق على التبغ. مصدر حاسم لإيرادات الحكومة المركزية.
وأضافوا أنه على الرغم من الجهود الكبيرة التي بذلها شي جين بينغ، أقوى زعيم في الصين منذ ماو تسي تونغ، منذ ما يقرب من 10 سنوات لخفض معدلات التدخين، إلا أن هذه المشكلة أصبحت أكثر حدة مع تباطؤ النمو الاقتصادي في الصين.
“الشيء الأول هو: إنها إيرادات كبيرة (مولدة). وقال زينجمينج تشين، أستاذ علم الأوبئة في قسم نوفيلد للصحة السكانية بجامعة أكسفورد: “لهذا السبب فإن جميع إجراءات مكافحة التبغ ليست فعالة للغاية”، مضيفًا أن الرجال الصينيين كانوا من أكثر المدخنين شراهة على مستوى العالم.
أنتجت الصين 2.4 تريليون سيجارة في عام 2023، مع ارتفاع العدد في كل من السنوات الخمس السابقة وزاد أكثر من 35 في المائة مقارنة بعام 2003، وفقا لأرقام المكتب الوطني للإحصاء.
وتظهر أرقام يورومونيتور أن حصة البلاد من المبيعات العالمية ارتفعت إلى نحو 47 في المائة في العام الماضي من أقل من 38 في المائة في عام 2009، وهو ما يعكس نتائج دراسات أخرى تتبع التبغ في الصين. وتشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى انخفاض نسبة السكان الذين تزيد أعمارهم عن 15 عاما والذين يستخدمون منتجات التبغ باستثناء السجائر الإلكترونية بنحو أربع نقاط مئوية بين عامي 2000 و2025، وهو أبطأ بكثير من المتوسط العالمي.
وتأتي هذه الأرقام في الوقت الذي يعاني فيه الاقتصاد الصيني من تباطؤ النمو في أعقاب أزمة قطاع العقارات المستمرة منذ سنوات والمخاوف المستمرة بشأن ضعف الطلب الاستهلاكي والانكماش.
وقال تشن: “عندما يكون الاقتصاد الصيني في حالة انحدار، فإن أفضل شيء هو زيادة ضريبة التبغ بشكل كبير للغاية”، مجادلاً بأن الأدلة الواردة من الأسواق الأوروبية تظهر أن زيادة أسعار السجائر ثلاث مرات يمكن أن تؤدي إلى خفض الاستهلاك إلى النصف ومضاعفة الإيرادات. “(لكن) مع الانكماش الاقتصادي، يعتبر التبغ دائما سلعة ضرورية”.
وقال محللون إنه على الرغم من التوقيع على اتفاقية منظمة الصحة العالمية الإطارية بشأن مكافحة التبغ في عام 2003، فقد تركت الصين للحكومات المحلية إلى حد كبير إصدار وتنفيذ قيود التدخين بشكل مستقل، مما أدى إلى إطار مجزأ يتم تنفيذه بشكل غير منتظم.
ويشيرون أيضاً إلى شركة التبغ الوطنية الصينية، التي تحتكر احتكار التبغ في البلاد. وفي عام 2023، حققت إيرادات ضريبية بقيمة 1.5 تريليون رنمينبي (206 مليارات دولار)، وفقا للأرقام الرسمية. وقال محللون إن ذلك يعادل نحو 7 في المائة من إيرادات الحكومة المركزية.
وتوظف الشركة، جنبًا إلى جنب مع ذراعها التنظيمية، إدارة احتكار التبغ الحكومية، أكثر من نصف مليون شخص، وفقًا لأرقام عام 2016.
في عام 2015، في الوقت الذي بدأت فيه وسائل الإعلام الصينية الإبلاغ عن أن شي نفسه أقلع عن التدخين، أصدرت بكين حظراً على التدخين في الأماكن المغلقة على مستوى المدينة. وتم اتباع تدابير مماثلة في شنغهاي وشنتشن في عام 2017.
وقالت جوديث ماكاي، مديرة الهيئة الاستشارية الآسيوية لمكافحة التبغ ومنظمة الصحة العالمية، إنه على الرغم من موجة النشاط والانخفاض لفترة وجيزة في مبيعات السجائر في ذلك الوقت، إلا أن الجهود الرامية إلى إصدار تشريعات على مستوى البلاد لم تؤت ثمارها بعد، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الضغوط من صناعة التبغ. مستشار لمنظمة الصحة العالمية.
وقالت: “لقد حدثت مجموعة من الأشياء، لكن يجب أن أقول إن صناعة التبغ كانت قوية للغاية بالنسبة لهم”. “إنها قوية للغاية.”
وتبدأ تكلفة علبة السجائر في الصين من أقل من 10 رنمينبي ويمكن أن ترتفع إلى أكثر من 100 رنمينبي. ليس لدى البلاد قوانين بشأن التغليف البسيط وفقط أحكام ضعيفة نسبيًا بشأن التحذيرات الصحية. يتوفر للمدخنين مجموعة من العلامات التجارية المعبأة بشكل مزخرف للاختيار من بينها، بما في ذلك السجائر المرتبطة بمدنهم أو المعالم الوطنية الشهيرة.
وقال ماكاي إن مساهمة CNTC في الإيرادات الحكومية جعلت من الصعب على الصين التخلص من عادة السجائر. وقالت: “إنه مبلغ هائل من المال”.
وأضافت أنه في عام 2019، أدرجت CNTC أسهم الشركة التابعة لها الدولية في هونغ كونغ، مستخدمة الأموال لدعم توسعها العالمي. وارتفعت هذه الأسهم بأكثر من 230 في المائة منذ الإدراج، ونحو 140 في المائة في العام الماضي وحده.
وقالت لجنة الصحة الوطنية الصينية إن الحكومة تعمل على تعزيز مكافحة التبغ، مشيرة إلى أن 24 مقاطعة و254 مدينة أصدرت لوائحها الخاصة للسيطرة على التدخين. ولم تستجب وزارة الصناعة وتكنولوجيا المعلومات لطلب التعليق. ولم يتسن الوصول إلى CNTC للتعليق.
بالنسبة لفاني هوانج، العاملة المالية في الأربعينيات من عمرها من جوانجتشو، التي تستمتع بالسجائر المنكهة والخفيفة مقابل 15 رنمينبي للعبوة، فإن عدم وجود حظر للتدخين في الأماكن العامة يعني أن هناك القليل من الحوافز للتوقف عن التدخين.
“أعلم أنه يوجد في الخارج عدد قليل جدًا من الأماكن التي يمكنك التدخين فيها. وقال هوانغ، الذي بدأ التدخين في عمر 14 عاماً، ويتناول الآن حوالي نصف علبة في اليوم: “لا يوجد شيء من هذا القبيل في الصين”. “أنا أدخن كلما كان لدي وقت فراغ.”
تقارير إضافية من وينجي دينغ
