افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أعادت اليابان إحياء مركبة فضائية فقدت قوتها بعد وقت قصير من هبوطها التاريخي على سطح القمر هذا الشهر، مما سمح لها باستئناف مهمة تسعى إلى إلقاء الضوء على أصول القمر وتكوينه.
وأكدت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) يوم الاثنين أنها أقامت اتصالا مع المركبة الفضائية التي تستقر الآن على سطح القمر فيما يبدو أنه في وضع مقلوب.
وكتب جاكسا على وسائل التواصل الاجتماعي: “بدأت عمليات المراقبة العلمية على الفور باستخدام الكاميرا الطيفية متعددة النطاقات”.
أصبحت اليابان الدولة الخامسة التي تهبط مركبة فضائية على سطح القمر هذا الشهر، بعد الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة والصين ومؤخرًا الهند، لكن هذا الإنجاز تعطل بسبب مشكلة في الطاقة هددت بتعريض المهمة للخطر.
وقالت جاكسا إن المركبة الفضائية، المعروفة باسم Smart Lander for Investigating Moon (Slim)، هبطت على سطح القمر على بعد حوالي 55 مترًا شرق موقع الهبوط المستهدف – وهو عرض ناجح لتقنية الهبوط الدقيقة، والتي تسمح للأهداف بمنطقة هبوط على بعد 100 متر، مقارنة بمساحة عشرات الكيلومترات للمهام القمرية السابقة.
لكن الوكالة أضافت أنه من المحتمل أن يكون أحد المحركين الرئيسيين لسليم قد تعطل على ارتفاع 50 مترا، مما أدى إلى هبوط المركبة الفضائية مع توجيه محركاتها إلى الأعلى. جعلت هذه الزاوية من الصعب على ضوء الشمس الوصول إلى ألواحه الشمسية، وتم فصل سليم عن الطاقة يدويًا بعد أن نقل البيانات والصور الملتقطة إلى الأرض.
بعد خمسة أيام من قيام اليابان بهبوط سلس على الجانب القريب من القمر، قالت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا إن مسبارها الاستطلاعي القمري رصدت سليم بالقرب من فوهة ثيوفيلوس أثناء الطيران على ارتفاع 80 كيلومترًا فوق سطح القمر.
وقال مسؤول في جاكسا إن التغيير في اتجاه ضوء الشمس سمح بإعادة شحن الألواح الشمسية، لكن لا يزال من غير الواضح إلى متى ستستمر الطاقة. كان المقصود من المهمة الأصلية أن تستمر عدة أيام فقط.
باستخدام كاميرا طيفية متعددة النطاقات، تم تصميم Slim لتحليل تكوين الصخور على سطح القمر، والتي يمكن أن تقدم أدلة حيوية حول تكوين القمر وأصوله.
وقد أعقبت المهمة، التي استغرق تطويرها عقودًا، سلسلة من النكسات اليابانخطط استكشاف الفضاء. وفي مارس من العام الماضي، صدر أمر التدمير الذاتي لأحدث صاروخ في البلاد، H3، بعد عطل في المحرك بعد وقت قصير من إطلاقه.
فشلت محاولة قامت بها شركة التنقيب الخاصة آي سبيس لتحقيق أول هبوط تجاري على سطح القمر في العالم في أبريل.
وتتابع الولايات المتحدة وحلفاء آخرون عن كثب التقدم في تكنولوجيا الفضاء اليابانية في سعيهم إلى تعاون أوثق للتنافس ضد الصين. وقال الخبراء إن تقنية “الهبوط الدقيق” التي ابتكرها سليم ستكون حاسمة بالنسبة للمهمات المستقبلية مثل مشروع أرتميس التابع لناسا.
تهدف وكالة الفضاء الأمريكية إلى إنزال رواد فضاء بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. قد تحتوي الفوهات الموجودة في الظل الدائم عند القطبين على خزانات كبيرة من الجليد، مما يوفر إمكانات هائلة للاكتشافات العلمية، ولكنها تطرح أيضًا مشكلات ملاحية كبيرة للهبوط والعمليات الآمنة.
