احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يقوم الوزراء بمراجعة الخطط التي وضعتها الإدارة المحافظة السابقة لوضع علامة على اللحوم ومنتجات الألبان المباعة في جميع أنحاء المملكة المتحدة بأنها “ليست مخصصة لاستهلاك الاتحاد الأوروبي” كجزء من صفقة بشأن ترتيبات التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وكانت هذه السياسة جزءًا من مجموعة مقترحات لتنفيذ إطار وندسور، الذي تم الاتفاق عليه العام الماضي لحل الخلافات بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة بشأن قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في أيرلندا الشمالية.
وسعت الحكومة البريطانية إلى ضمان تطبيق القواعد نفسها في كل من بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية، لكن الشركات دعت في وقت لاحق إلى إلغاء الخطة، محذرة من أنها ستؤدي إلى تكاليف أعلى بكثير.
وقال متحدث باسم الحكومة: “إن الوزراء يدرسون بعناية الأدلة المقدمة في المشاورة الأخيرة بشأن تصنيف “ليس للاتحاد الأوروبي””.
منذ أكتوبر/تشرين الأول الماضي، اضطرت الشركات في إنجلترا واسكتلندا وويلز إلى وضع علامة على اللحوم وبعض منتجات الألبان المرسلة إلى أيرلندا الشمالية بأنها “ليست مخصصة للاتحاد الأوروبي” لمنع نقلها إلى أيرلندا أو بقية دول الاتحاد الأوروبي.
وكان من المقرر أن يتم توسيع نطاق وضع العلامات ليشمل جميع اللحوم ومنتجات الألبان المباعة في المملكة المتحدة اعتبارًا من الأول من أكتوبر كجزء من خطة الحكومة المحافظة “لحماية الاتحاد”، التي أعلنت عنها في يناير، حتى تلك التي لا تعبر البحر الأيرلندي.
واتخذت هذه الخطوات لتهدئة المخاوف بين المجتمع النقابي في أيرلندا الشمالية من أن المنطقة تُعامل بشكل مختلف نتيجة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مما دفع بعض الشركات إلى اختيار عدم توريد المنتجات إلى المنطقة بسبب الحواجز البيروقراطية.
وقال جيم أليستر، عضو البرلمان عن حزب الصوت الاتحادي التقليدي، إن فرض تسميات مختلفة في بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية “يعتبر انتهاكا صارخا لسلامة أراضي المملكة المتحدة”.
وأضاف أن أي شيء أقل من فرض نفس الملصقات في جميع أنحاء البلاد سيكون “أمرا لا يمكن تصوره”.
وقال إن “الفشل في تقديم هذا الطلب من شأنه أن يقوض التجارة بين المملكة المتحدة (بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية) بشكل أكبر”، مضيفا: “آمل أن تتبنى الحكومة وجهة نظر أطول أمدا، وتطالب بإزالة الحدود وإعادة حق التصويت الكامل لشعب أيرلندا الشمالية”.
وفي وثيقة القيادة التي تحدد اتفاق “حماية الاتحاد”، قالت الحكومة إن وضع العلامات التي تنطبق فقط على السلع المخصصة لسوق أيرلندا الشمالية من شأنه أن يخلق عاملاً تثبيطاً للتجارة.
وجاء في الورقة البحثية: “إن الحجم الصغير للسوق يعني أن بعض الموردين ربما لم يكونوا على استعداد لإجراء التغيير وربما قرروا بدلاً من ذلك إزالة المنتجات من السوق”.
وقال أحد الشخصيات الصناعية في أيرلندا الشمالية إنه من غير الواضح إلى متى سيظل التوقف ساريًا ولم ترد “أي كلمة حول الكيفية التي تعتزم بها الحكومة تحقيق هدف ضمان التدفق السلس للسلع داخل سوق المملكة المتحدة”.
ورفض الحزب الديمقراطي الاتحادي، أكبر تجمع سياسي مؤيد للمملكة المتحدة في أيرلندا الشمالية، التعليق حتى تصبح التفاصيل أكثر وضوحا.
لكن الخبر، الذي أوردته أولاً صحيفة الغارديان، لاقى ترحيباً من قطاع الأغذية، الذي حذر في وقت سابق من أن الحكومة لم تقدم تفاصيل كافية حول كيفية عمل النظام.
وحذرت الصناعة أيضًا من أن التعقيد الإضافي لنظام التصنيف الجديد من شأنه أن يؤثر سلبًا على الشركات المصدرة إلى الاتحاد الأوروبي.
وقالت كارين بيتس، الرئيسة التنفيذية لاتحاد الأغذية والمشروبات: “نحن سعداء لأن الحكومة الجديدة تعاملت مع هذه القضية بعقل منفتح، ولا شك أن هناك مشكلة يجب حلها وسوف تتطلب قدراً من المرونة”.
وقال أندرو أوبي، مدير الأغذية والاستدامة في اتحاد تجارة التجزئة البريطاني، إن قواعد وضع العلامات الجديدة ستكون “صعبة للغاية”.
وقال أوبي: “بدون وضع العلامة التجارية على العبوة، يتعين على بائع التجزئة إما الخضوع لفحوصات حدودية كاملة أو تغيير سلسلة التوريد الخاصة به، وكلاهما يضيف التكلفة والتعقيد إلى حركة البضائع”.
