افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
من المقرر أن تكشف حكومة المملكة المتحدة النقاب عن خطط لإنشاء مجلس صناعي دفاعي جديد يضم رجال الأعمال، في محاولة لتعميق تعاون وايتهول مع شركات التكنولوجيا والشركات الناشئة الصغيرة، فضلاً عن عمالقة القطاع.
سيحدد جون هيلي، وزير الدفاع البريطاني، يوم الاثنين مقترحات للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، والمستثمرين، والأكاديميين، والنقابات العمالية للانضمام إلى الهيئة، إلى جانب “الرؤساء” الرئيسيين مثل “بي إيه إي سيستمز” و”بابكوك إنترناشيونال”.
وسيضم المجلس مجموعة واسعة من الأصوات مقارنة بمنتدى موردي الدفاع الحالي، والذي يركز بشكل أكبر على أكبر الشركات في هذا القطاع.
وقال هيلي لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنه يريد “الاستماع إلى آخرين خارج نطاق شركات الدفاع الراسخة”.
وأضاف: “نريد مشاركة أكبر من شركات التكنولوجيا التي يمكن أن تفيد ابتكاراتها الدفاع. نريد العمل مع رواد الأعمال والشركات الناشئة، ومع المصدرين الذين يبحثون عن المزيد من الدعم الحكومي لدعم جهودهم، ومع المستثمرين الراغبين في لعب دور أكبر.
ومن المرجح أن يتم الانتهاء من قائمة الممثلين إلى جانب استراتيجية صناعية دفاعية جديدة، والتي وعد بها بيان حزب العمال، والتي يقول المسؤولون إنها ستنشر في النصف الأول من عام 2025.
ومن المتوقع أيضًا أن تظهر نتيجة مراجعة الدفاع الاستراتيجي للحكومة، والتي ستفحص القدرات التي يجب على المملكة المتحدة الاستثمار فيها، في أوائل العام المقبل.
وفي حديثه في مؤتمر الدفاع في لندن يوم الاثنين، سيجادل هيلي بأن “الأمن القومي هو أساس النمو”، حيث ينشر بيان نوايا حول الاستراتيجية.
وسوف تعطي الأولوية بشكل صريح للشركات التي تتخذ من المملكة المتحدة مقراً لها للاستثمارات الحكومية المرتبطة بالجيش من أجل دفع النمو المحلي وفرص العمل، ومواءمة الأجندات الاقتصادية والأمنية للحكومة.
وهذه الخطط هي أحدث محاولة لإصلاح كيفية قيام وزارة الدفاع بشراء المعدات من الصناعة. وحاولت الحكومات المتعاقبة إصلاح النظام الذي تعرض لانتقادات بسبب إهدار مليارات الجنيهات الاسترلينية من أموال دافعي الضرائب على معدات متأخرة وتتجاوز الميزانية.
نشرت المملكة المتحدة آخر مرة استراتيجية صناعية دفاعية في عام 2021 قبل الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير 2022. وقد أبرزت الحرب كيف تتحول الحرب الحديثة من استخدام الأجهزة التقليدية مثل الدبابات والبنادق والذخائر إلى المزيد من التقنيات المحددة بالبرمجيات لتمكين القوات. للتغلب على العدو.
وستتم دعوة المستثمرين والمبتكرين والصناعات والنقابات العمالية للمساهمة في إطار العمل الذي يهدف إلى زيادة وظائف قطاع الدفاع في “كل دولة ومنطقة في المملكة المتحدة”، كما يقول هيلي.
يُنظر إلى الصناعة بالفعل على أنها مصدر مهم للوظائف ذات المهارات العالية والأجور الجيدة في الأجزاء الأقل ازدهارًا من البلاد. ويدعم قطاع الدفاع واحدة من كل 60 وظيفة في المملكة المتحدة، وأكثر من ثلثيها خارج لندن والولايات المتحدة، وفقاً للإحصاءات الحكومية.
ويأتي ذلك في أعقاب مخاوف في وايتهول من أنه خلال العقد الماضي، كانت مشتريات وزارة الدفاع تتم في كثير من الأحيان على أساس كل عقد على حدة، مع موقف لا أدري تجاه المستفيد الاقتصادي النهائي من الصفقة ووجهة الوظائف.
ومع ذلك، يواجه الوزراء في كثير من الأحيان الاختيار بين خيارات الشراء الخارجية الأرخص التي توفر قيمة فورية أفضل مقابل المال، والبدائل البريطانية الأكثر تكلفة والتي قد تحقق فوائد اقتصادية محلية أوسع على المدى الطويل.
ومن المرجح أن يؤدي تدخل هيلي إلى تجدد التركيز على الموعد الذي ستفي فيه الحكومة بالتزامها في بيانها بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 2.5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
وقالت المستشارة راشيل ريفز في الميزانية إنه سيتم الإعلان عن هذه الخطوة في حدث مالي مستقبلي، دون تقديم إطار زمني.
وستهدف الاستراتيجية الصناعية الدفاعية أيضا إلى تعزيز الردع من خلال تحسين مرونة القاعدة الصناعية في المملكة المتحدة، مع التركيز بشكل خاص على أشباه الموصلات والصلب، وقدرتها على الابتكار بوتيرة سريعة أثناء الحرب.
ويتعين على إدارات الدفاع أن تكيف مشترياتها وتتجه بشكل متزايد نحو الشركات التي تقودها التكنولوجيا والتي تعد بدورات تطوير أسرع من المقاولين التقليديين.
أصبحت شركة Palantir، المقاول الحكومي المدرج في الولايات المتحدة والتي أسسها خبراء التكنولوجيا بما في ذلك بيتر ثيل، لاعبًا رئيسيًا في المملكة المتحدة وحصلت على عقود كبيرة مع وزارة الدفاع.
ستعلن شركة هيلسينج الأوروبية، المتخصصة في برامج الدفاع القائمة على الذكاء الاصطناعي، يوم الاثنين عن خطط لإنتاج آلاف الطائرات بدون طيار التي تدعم الذكاء الاصطناعي كجزء من استثمار بقيمة 350 مليون جنيه إسترليني في المملكة المتحدة على مدى السنوات الخمس المقبلة.
وستقول هيلي إن صناعة الدفاع يجب أن تكون “أفضل وأكثر تكاملا”، وتتعهد “بتعبئة القطاع الخاص للمساعدة في مواجهة التهديدات العالمية، وتوجيه المزيد من الاستثمارات العامة إلى الشركات البريطانية وخلق فرص العمل والنمو” في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
