ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
فقط قم بالتسجيل في الفضاء والدفاع ملخص myFT – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
أصبحت المنافسة التي تبلغ قيمتها مليار جنيه إسترليني لاستبدال المروحيات العسكرية البريطانية في حالة من الفوضى بعد انسحاب اثنين من المتنافسين الثلاثة في اللحظة الأخيرة، محذرين من عدم قدرتهم على تقديم عروض قابلة للتطبيق.
قررت شركتا المقاولات الدفاعية إيرباص ولوكهيد مارتن عدم تقديم عرض نهائي بحلول الموعد النهائي يوم الجمعة، تاركين شركة ليوناردو المملكة المتحدة فقط في المنافسة على استبدال طائرات الهليكوبتر الداعمة من طراز بوما القديمة التابعة للقوات الجوية الملكية.
وستضطر حكومة حزب العمال الجديدة، التي تواجه ضغوطا لإيجاد مدخرات في ميزانيتها الدفاعية، الآن إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت ستمنح العقد لشركة ليوناردو أو إلغاء البرنامج المتأخر بالفعل كجزء من مراجعتها الدفاعية الاستراتيجية.
وقالت شركة إيرباص، التي عرضت نسخة عسكرية من مروحيتها H175 وتعهدت ببناء خط تجميع نهائي في مصنعها في بروتون في شمال ويلز، في بيان إنها “لم تتمكن من صياغة عرض مسؤول من شأنه أن يلبي في الوقت نفسه متطلبات العميل ويوفر عوائد كافية طويلة الأجل للشركة”.
وقالت مجموعة الطيران والدفاع الأوروبية إنها تعتقد أن نتيجة “هذه المشتريات كما هي الآن لن تكون قادرة على تحقيق أهداف استراتيجية الصناعة الدفاعية الحالية، وخاصة طموحها في توفير وظائف جديدة طويلة الأجل، وفرص لسلسلة التوريد في المملكة المتحدة والقدرة السيادية”.
وقالت شركة لوكهيد مارتن الأميركية المنافسة التي عرضت شراء طائرات بلاك هوك من شركة سيكورسكي التابعة للشركة في بيان إنها قررت عدم التقدم بعطاء لأنها “لم تتمكن من تلبية الحد الأدنى من متطلبات (المنافسة) في ظل ظروف السوق الحالية”.
وأكدت شركة ليوناردو في المملكة المتحدة – التي تملك مصنع المروحيات الوحيد في بريطانيا في يوفيل، سومرست، وشددت على أوراق اعتمادها المحلية كجزء من التركيز الأكبر على “القيمة الاجتماعية” في المشتريات الدفاعية – أنها قدمت عرضًا.
وقال آدم كلارك، المدير الإداري لشركة ليوناردو هليكوبترز في المملكة المتحدة، التي تعرض مروحياتها من طراز AW149، إن الشركة استوفت “متطلبات (وزارة الدفاع)، بما في ذلك القيمة الاجتماعية والمساهمة الصناعية في المملكة المتحدة” بسبب “تصميم وتصنيع المروحيات البرية في المملكة المتحدة وسلسلة التوريد المحلية ذات الصلة”.
وأكدت وزارة الدفاع لأول مرة في عام 2021 أن سلاح الجو الملكي البريطاني سيخرج أسطوله المكون من 23 طائرة هليكوبتر من طراز بوما، والتي تم بناؤها في أوائل السبعينيات، من الخدمة، بهدف إدخال الطائرات الهليكوبتر الجديدة في عام 2025.
وقد تم استخدام نسخ مطورة من هذه الطائرة لنقل القوات في الحروب في العراق وأفغانستان. ومن المقرر أن تحل هذه الطائرة المروحية متوسطة الرفع محل طائرات بوما وثلاثة أنواع أخرى.
وكان القصد الأولي هو شراء ما يصل إلى 44 طائرة هليكوبتر جديدة في عقد بقيمة تصل إلى 1.2 مليار جنيه إسترليني، لكن أشخاصًا مطلعين على الوضع قالوا إن الرقم النهائي المطلوب انخفض، مما يجعل عملية الشراء غير قابلة للتطبيق.
وقالت وزارة الدفاع إن البرنامج كان “مبادرة مهمة للحصول على طائرة هليكوبتر حديثة لدعم الرفع المتوسط” لكنها رفضت التعليق بشكل أكبر على “المنافسة الجارية”.
أطلق رئيس الوزراء السير كير ستارمر الشهر الماضي ما أسماه مراجعة “جذرية وفرعية” للقدرات العسكرية البريطانية لضمان قدرة القوات المسلحة في البلاد على مواجهة التهديدات الجيوسياسية المتزايدة.
وستقدم المراجعة، التي يقودها عضو حزب العمال والأمين العام السابق لحلف شمال الأطلسي اللورد جورج روبرتسون، تقريرها بحلول يوليو/تموز 2025 وتضع خطة لكيفية ارتفاع الإنفاق الدفاعي من 2.3% الآن إلى 2.5%.
