أرجأت شركة Vertical Aerospace ، وهي شركة التاكسي الطائر الناشئة ومقرها بريستول ، دخولها إلى الخدمة بمقدار عام حتى عام 2026 ، في أحدث علامة على أن الثورة في “التنقل الجوي الحضري” تستغرق وقتًا أطول مما كان متوقعًا.
أخبرت شركة Vertical ، المدرجة في بورصة ناسداك ، المستثمرين في وقت سابق من هذا الشهر أنها تستهدف الآن اعتماد سيارتها من قبل هيئة الطيران المدني البريطانية (CAA) “بحلول نهاية عام 2026”. هذه هي المرة الثانية التي تتأخر فيها الشركة في الحصول على الشهادة منذ أبريل 2022 ، عندما تم تغييرها من 2024 إلى 2025.
قال مؤسس الشركة ورئيسها التنفيذي ، ستيفن فيتزباتريك ، في رسالة إلى المساهمين: “محاولة التنبؤ بموعد مؤكد عندما يكون على بعد عدة سنوات يمثل تحديًا ، ويعتمد تحقيقه على الاتفاق على طرق الامتثال للتكنولوجيا الجديدة مع السلطات”.
استشهد فيتزباتريك بعوامل خارجة عن سيطرة الشركة مثل اختبار الامتثال القادم لتقنيتها مع هيئة الطيران المدني من بين أسباب القرار.
وقال في الرسالة: “نعتقد أن الصناعة ككل ستشهد بعض التصحيحات على الجدول الزمني ونشهد بالفعل علامات على أقران أقرانهم بذلك”.
كما تأخرت تواريخ منح شهادات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية الأخرى (eVTOL) ؛ مددت Lilium الألمانية العام الماضي موعدها من 2024 إلى 2025. وأبلغت الشركة المستثمرين في خطاب هذا الأسبوع أنها تتطلع إلى جمع 250 مليون دولار للمساعدة في تمويل تطوير سيارة الأجرة الجوية الخاصة بها.
فيتزباتريك ، المعروف في المملكة المتحدة بتأسيس مورِّد الطاقة Ovo Energy ، قال لصحيفة فاينانشيال تايمز: “جميع السلطات الجوية لديها الحافز ولكن من الواضح أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليهم القيام به ، بما في ذلك بناء قدرات المهارات داخليًا من أجل التصديق على هذه المركبات “.
وأضاف أنه بالنسبة لأي شخص نشط في صناعة الطيران ، كانت هناك “عقبة كبيرة يتعين تجاوزها”. “ليس لإثبات أن التكنولوجيا تعمل ولكن لإثبات أنها لا تفشل أبدًا.”
وقال رامي عبد العزيز ، مدير في شركة استشارات الطيران IBA: “لا يزال المشهد التنظيمي قيد التحديد”. “سيستغرق وضع إرشادات شاملة لـ eVTOLS وقتًا”.
على الرغم من عدم اليقين التنظيمي ، لا تزال بعض الشركات ، بما في ذلك Volocopter of Germany ، تهدف إلى الحصول على الشهادة في وقت مبكر من العام المقبل. تخطط شركة Volocopter لبدء تشغيل الخدمة في الوقت المناسب لدورة الألعاب الأولمبية في باريس في عام 2024.
تؤكد إعادة تعديل المعالم على التحديات التي لا تزال بحاجة إلى معالجة قبل أن تصبح الوعد بالحركة الجوية الحضرية حقيقة واقعة. اجتذب القطاع مليارات الدولارات حيث اشترى المستثمرون حلم النقل السريع وبأسعار معقولة في السماء ، على الرغم من عدم وجود أي مركبات معتمدة.
تراجعت جميع أسهم شركات التاكسي الجوي الناشئة التي تم طرحها للاكتتاب العام كمركبات ذات أغراض خاصة في عام 2021 حيث تبخر بعض الحماس الأولي للمستثمرين وسط عدم اليقين الاقتصادي العالمي.
انخفضت الأسهم في Vertical بنسبة 80 في المائة منذ إدراج الشركة في بورصة ناسداك في كانون الأول (ديسمبر) ، مما قيم الشركة بـ 386 مليون دولار.
ومع ذلك ، يصر مؤيدو الصناعة على أن المشاعر حول الصناعة قد تحولت من التساؤل عما إذا كان الطيران الكهربائي سيحدث على الإطلاق للتركيز على التقدم التكنولوجي الذي يتم تحقيقه.
دخلت Vertical في شراكة مع شركات من بينها Rolls-Royce و Leonardo و Honeywell ، لبناء مركبتها VX4 ، والتي سيكون لها مدى يصل إلى 100 ميل ، وسرعة رحلة بحرية تبلغ 150 ميلاً في الساعة وسعة لأربعة ركاب.
تقوم شركة Vertical بتحليق نماذج أولية واسعة النطاق منذ عام 2018. وقد أكملت أول رحلة تجريبية لها العام الماضي وتخطط لرحلة تجريبية عالية السرعة خلال الصيف.
في مارس ، منحت هيئة الطيران المدني Vertical ما يسمى بـ “موافقة منظمة التصميم” ، وهي خطوة أساسية مطلوبة للحصول على شهادة النوع ، وهي الخطوة الأولى للجهة التنظيمية التي تمنح مثل هذه الموافقة لشركة تصنيع eVTOL.
يتم تمويل الشركة خلال معظم عام 2024 ، لكنها تتوقع زيادة رأس المال الإضافي هذا العام. وقالت في الرسالة إن لديها 104 ملايين جنيه إسترليني نقدًا وما يعادله في نهاية الربع الأول.
