احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تسعى أكبر شركة لتصنيع الدراجات الهوائية في المملكة المتحدة، المتخصصة في الدراجات القابلة للطي، برومبتون، إلى الاستفادة من شعبية “ركوب الدراجات على الطرق الوعرة” من خلال إطلاق أول آلة لها بعجلات أكبر ومكابح أكثر قوة للتعامل مع مسارات الطرق الوعرة.
وتمثل مجموعة G Line، التي ستطرح للبيع في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، أول توقف من جانب الشركة المصنعة التي يقع مقرها في لندن عن تصنيع الدراجات بعجلات يبلغ قطرها 16 بوصة والتي استخدمتها منذ إطلاقها في عام 1975.
ستظل الدراجة قابلة للطي ولكنها ستحتوي على عجلات مقاس 20 بوصة وفرامل قرصية هيدروليكية بدلاً من الفرامل التقليدية التي تعمل مباشرة على حواف العجلات.
وستتوفر نسخة تعمل بالدواسة فقط – والتي ستباع بحوالي 2500 جنيه إسترليني اعتمادًا على الإضافات الاختيارية مثل واقيات الطين والأضواء ورف الأمتعة – مع ثماني سرعات في محور العجلة الخلفية بدلاً من التروس ذات الثلاث سرعات التي يفضلها المصنع تقليديًا. وستحتوي G Line بمساعدة كهربائية على أربع سرعات وستكلف 3499 جنيهًا إسترلينيًا.
وقال المدير الإداري ويل باتلر آدامز إن الشركة بدأت في تطوير التصميم الجديد قبل ثلاث سنوات لأن المديرين كانوا يرغبون في قيادة مثل هذه الدراجة بأنفسهم.
“أردنا أن نصنع شيئًا يسمح للناس بالذهاب إلى أبعد من ذلك”، كما قال.
وأضاف باتلر-آدامز أن المصممين خلصوا إلى أن الآلة الجديدة ستحتاج إلى استقرار أكبر من دراجة برومبتون التقليدية للتعامل مع الأسطح الأكثر خشونة.
وقال “لقد قمنا بتغيير الكثير والكثير من المبادئ الأساسية للتصميم من أجل جعل الآلة قادرة قدر الإمكان”.
سيبلغ وزن G Line 13.9 كجم على الأقل، مقارنة بـ 11.35 كجم لنسخة C Line القياسية من دراجة Brompton التقليدية المصنوعة من الفولاذ القابلة للطي. كما ستشغل G Line مساحة أكبر عند طيها مقارنة بالنسخة التقليدية.
تعد الدراجات الهوائية المخصصة للطرق الوعرة – ذات الإطارات الضخمة والفرامل القوية – واحدة من مجالات النمو القليلة في سوق الدراجات الميكانيكية البحتة التي تعاني من الكساد بشكل عام.
وبحسب رابطة الدراجات في المملكة المتحدة، ارتفعت مبيعات الدراجات الحصوية بنسبة 11 في المائة في عام 2023 مقارنة بعام 2022، بينما انخفض سوق الدراجات الميكانيكية الإجمالي بنسبة 5 في المائة في نفس الفترة.
العجلات الصغيرة حساسة للغاية للصدمات وأكثر عرضة للوقوع في الثقوب من العجلات ذات الأحجام الأكبر.
ورفضت شركة برومبتون، المملوكة للقطاع الخاص، الإفصاح عن عدد الدراجات من طراز G Lines التي تتوقع بيعها سنويًا. وباعت الشركة 91785 دراجة في العام حتى مارس 2023، بانخفاض 1.8 في المائة عن الأشهر الاثني عشر السابقة.
في حين أن هناك شركات دراجات أخرى تقوم بتصميم وتسويق الدراجات في المملكة المتحدة، إلا أن أغلبها تصنع الدراجات في الخارج، وخاصة في تايوان. ولا تزال شركة برومبتون تصنع جميع آلاتها في مصنعها في جرينفورد، غرب لندن.
وقال كارلتون ريد، وهو مؤلف في قضايا ركوب الدراجات، إن دراجة G Line كانت منافسًا للدراجات القابلة للطي الأخرى ذات العجلات مقاس 20 بوصة – وهو مجال تهيمن عليه الآلات التي تصنعها شركة Tern Bicycles التايوانية.
وأعرب عن شكوكه في وجود سوق كبير لمثل هذه الآلة، على الرغم من أنه اقترح أن النسخة الكهربائية قد تكون أكثر جاذبية.
وقال ريد “أعتقد أن الكهرباء هي التي من المرجح أن تكون المحرك الأكبر للسوق”.
وقال باتلر-آدامز إن الطراز الجديد يؤدي دورًا مختلفًا عن طراز برومبتون مقاس 16 بوصة الحالي.
وقال “إنها ليست مضغوطة للغاية وليست خفيفة الوزن، ولكنها تتمتع بإمكانيات كبيرة تسمح لك بالقيام بالمزيد من خلالها”.
