تشكل تكاليف البطارية نصيب الأسد من أسعار السيارات الكهربائية. الليثيوم هو البروتين الأساسي في هذا النظام الغذائي للقطط الكبيرة. لكن مشاكل العرض أدت إلى ارتفاع الأسعار المتقلبة.
وقد ترك هذا المصنعين والمستثمرين يتلمسون طريقًا للحصول على بديل أرخص في شكل صوديوم. هذا له خصائص كيميائية مماثلة لليثيوم ، مما يجعله مفيدًا في البطاريات. العنصر أكثر وفرة من الناحية الجيولوجية وبالتالي أرخص في الاستخراج.
ارتفعت أسعار كربونات الليثيوم 13 ضعفًا بين أوائل عام 2021 وأواخر عام 2022. وقد تخلت عن ثلاثة أرباع هذا المكاسب هذا العام. لا يزال المعدن يمثل حوالي 40 في المائة من تكلفة خلية بطارية ليثيوم أيون. يقول محللو بيرنشتاين إنه إذا تضاعف سعر الليثيوم مرة أخرى ، فإن هذه النسبة سترتفع إلى 70 في المائة.
يكلف الصوديوم أقل لأن قشرة الأرض تحتوي على حوالي 1300 مرة أكثر من الليثيوم ، وهو بحد ذاته سلعة نادرة. يتم تداول الصوديوم حاليًا بحوالي عُشر سعر الليثيوم. من الناحية النظرية ، فإن هذا يجعل بطارية أرخص بكثير.
ولكن تحصل على ما تدفعه مقابل. الصوديوم له كثافة طاقة أقل من الليثيوم. ضبط هذا العامل وميزة السعر الحقيقية للصوديوم تبدو أقرب إلى 10 في المائة مقابل بطاريات فوسفات الحديد الليثيوم (LFP) الشائعة حاليًا.
على الجانب الإيجابي ، تميل البطاريات القائمة على الصوديوم إلى الاحتفاظ بشحنها لفترة أطول ، خاصة في درجات الحرارة المنخفضة ، من خلايا LFP أو خلايا طاقة الكوبالت المصنوعة من النيكل والمنغنيز الليثيوم كثيفة الطاقة.
تعتبر بطاريات الصوديوم منطقية بالنسبة للمركبات الكهربائية الصغيرة والدراجات البخارية ، وأقل من ذلك بالنسبة للمركبات الكهربائية عالية الأداء التي تحتاج إلى توفير نطاقات أطول.
تقود الصين شحن بطاريات الصوديوم. تقود شركة CATL الصناعة في إنتاج بطاريات الصوديوم. ستطلق شركات EV المدرجة JAC و BYD وشيري المملوكة للقطاع الخاص جميعًا مركبات بأربعة أبواب تعمل ببطاريات الصوديوم هذا العام. تتراوح هذه العروض بين 200 و 300 كيلومتر ، أي 30 في المائة أقل من المتوسط. يجب أن يكون سعر ملصق BYD’s Seagull رخيصًا قريبًا من 11000 دولار.
يقول خبراء الطاقة إن بطاريات الصوديوم أكثر ملاءمة لتخزين الطاقة الساكنة من المركبات الكهربائية. يستغل هذا التطبيق الرخص ، وانخفاض كثافة الطاقة وخصائص الأمان الفائقة. بطاريات الصوديوم أقل عرضة لارتفاع درجة الحرارة من بدائل الليثيوم.
ومع ذلك ، يلعب الصوديوم دورًا في الطرف الأدنى من سوق المركبات الكهربائية كبديل. يجب أن يستجيب المستثمرون لتوقعات نقص الليثيوم لفترات طويلة عن طريق تناول القليل من المواد الأولية للصوديوم – كقليل من الملح.
