افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
سيرتدي فريق إدارة Northvolt جميعًا زلاجات عبر الريف في شهر مارس للمشاركة في أحد أصعب السباقات في العالم، وهو سباق Vasaloppet الذي يبلغ طوله 90 كيلومترًا – سواء تزلجوا من قبل أم لا.
تمرين الترابط هو أحدث ما حلم به الرئيس التنفيذي لشركة صناعة البطاريات السويدية بيتر كارلسون. تضمنت المغامرات السابقة اصطحاب كبار المديرين في رحلة بالحافلة حول أوروبا مع أنشطة تشمل زراعة الملفوف، وقيادة الشركة بأكملها على دراجات كهربائية من مقرها الرئيسي في ستوكهولم إلى مصنعها العملاق الواقع تحت القطب الشمالي في سكيليفتيو.
قالت سوزانا كامبل، عضو مجلس إدارة شركة Northvolt وداعمة الشركة الناشئة: “لديه نقطة ضعف في مواجهة التحديات المجنونة كجهد لبناء الفريق”.
وأضاف أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة نورثفولت الذي أُجبر على التدريب بحزن: “لو كنت مديرًا تنفيذيًا، لكانت لدي دائرة كتابية”.
أسس السويدي البالغ من العمر 53 عامًا شركة Northvolt في عام 2017 مع زميل سابق من شركة Tesla، حيث كان رئيسًا عالميًا للمصادر وسلسلة التوريد في عهد Elon Musk. كان هدفهم بسيطًا: بناء أول شركة كبيرة لتصنيع البطاريات في أوروبا ومواجهة اللاعبين الآسيويين من الصين وكوريا الجنوبية واليابان الذين يهيمنون على الصناعة.
تمكن كارلسون هذا الأسبوع من الإعلان عن علامة مذهلة على تقدم شركة Northvolt منذ أيام عام 2017 عندما تم كتابة اسم الشركة على الورق ولصقه على باب المدخل بشريط لاصق.
وكشفت المجموعة السويدية عن طفرة في تكنولوجيا البطاريات لتخزين الطاقة، وذلك باستخدام نوع جديد من بطاريات أيون الصوديوم بدلاً من خلايا أيون الليثيوم المستخدمة عادة في السيارات الكهربائية. التكنولوجيا الجديدة، على عكس بطاريات الصوديوم الأخرى التي تنتجها المجموعات الصينية، لا تحتاج إلى معادن مهمة تكون أسعارها مرتفعة وعرضة للتقلب.
قال أحد الموظفين السابقين في شركة Northvolt: “إن بيتر متفائل وجريء، ويميل إلى الأمام وعدواني”. “لكنه يحتاج إلى أشخاص من حوله يتسمون بالواقعية، ويمكنهم إبقاء الأمور على أرض الواقع.”
يقود كارلسون نوعًا من الشركات غير المعتادة بالنسبة للسويد، موطن الشركات المصنعة التقليدية بما في ذلك فولفو، وأطلس كوبكو، وSKF. على الرغم من كونها مجموعة صناعية مثلها، إلا أن شركة Northvolt هي أيضًا شركة ناشئة تعج مكاتبها بالنشاط. لا يزال كارلسون يطلع جميع العاملين على كيفية عمل الشركة كل يوم أربعاء لمدة نصف ساعة.
قال الموظف السابق: “إنه منفتح للغاية، وربما منفتح بعض الشيء بالنسبة للبعض”. “إنه إلى حد كبير ما تراه هو ما تحصل عليه من نوع الشخصية.”
قال كامبل إنه كان أيضاً مسؤولاً تنفيذياً غير معتاد في السويد، حيث لا يزال “قانون جانتي” – وهو مدونة سلوك غير رسمية لا ينبغي بموجبها لأي شخص أن يعتقد أنه مميز أو جيد في أي شيء – قوياً.
وقالت: “نحن لا نحب الأشخاص الذين يتسمون بالجرأة المفرطة والذين يحاولون القيام بأشياء كبيرة للغاية”. “بيتر بعيد عن جانتي قدر الإمكان. إنه يريد اختراق الحواجز الموجودة هناك”.
لقد نجح كارلسون في التغلب على التحدي تلو الآخر في نورثفولت. أولاً، وجد التمويل من شركات مثل جولدمان ساكس وشركة صناعة السيارات فولكس فاجن في وقت حيث كان من الصعب بيع شركة صناعية ناشئة ذات احتياجات رأسمالية كبيرة. وفي أواخر عام 2021، أصبحت أول مجموعة أوروبية محلية تنتج خلية بطارية للمركبات الكهربائية في مصنعها الضخم.
لكن التحديات المستقبلية تتراكم. لقد واجهت تأخيرات في الإنتاج في Skellefteå في شمال السويد، ويحرص العملاء على رؤيتها تبدأ في تسليم الخلايا في الموعد المحدد. وتخطط لإنشاء ثلاثة مصانع عملاقة أخرى – في السويد وكندا وألمانيا – بالإضافة إلى التوسع في Skellefteå. كما أنها تدرس إمكانية الإدراج في سوق الأسهم، على الرغم من أن وضعها الخاسر يجعل عملية البيع صعبة.
قال الموظف السابق: “إنه تحدٍ هائل”. “إنها معركة مستمرة. ولكن ليس هناك طريقة أخرى للقيام بذلك.”
قامت شركة نورثفولت بتعزيز مجلس إدارتها، حيث عينت رئيس شركة سيمنز والرئيس التنفيذي السابق لشركة ساب جيم هاجمان سنابي لرئاسة المجلس. يلمح كامبل إلى أن هذا ساعد كارلسون على تحديد الأولويات بدلاً من التحمس لكل شيء.
وقالت: “عندما تكون في هذا النوع من الفضاء حيث تنفجر الأشياء وفي كل مكان تنظر إليه توجد فرص، فإن تحديد الأولويات أمر مهم للغاية”. “لدى شركة Northvolt مجلس إدارة قوي للتأكد من أننا نتمتع بالانضباط.”
يقول الأشخاص الذين يعملون معه إن كارلسون حريص على التعمق في التفاصيل الفنية للمشاريع، لكن يمكنه بعد ذلك مناقشة الأمور الجيوسياسية أو الإستراتيجية عالية المستوى.
وأثناء حديثه مع صحيفة “فاينانشيال تايمز” عن بطاريات أيونات الصوديوم، لم يكن خائفاً من معارضة علمائه بشأن هذه التكنولوجيا. وقال إنه إذا تمكنت شركة نورثفولت من توسيع نطاق التكنولوجيا وبناء سلاسل التوريد بنجاح، فإن تخزين الطاقة يمكن أن ينتهي به الأمر إلى سجل طلبات يزيد عن 55 مليار دولار، أي ما يعادل طلباتها الحالية من السيارات من شركات مثل بي إم دبليو، وفولكسفاجن، وسكانيا.
كانت السنوات الأربع التي قضاها كارلسون في شركة تيسلا “مهمة للغاية”، وفقًا لكامبل. “لم أرى رجل أعمال مثل بيتر في بيئة سكاندي من قبل. من حيث مستوى الطموح والشجاعة. حتى في الأيام التي أخبرنا فيها الناس أنهم لن يستثمروا فينا، كان لدى بيتر هذه القناعة الكاملة. بدون إيلون ماسك، لا أعتقد أننا سنحصل على شركة نورث فولت.
