احصل على تحديثات مجانية لأزمة تكلفة المعيشة
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث أزمة تكلفة المعيشة أخبار كل صباح.
حذرت هيئة مراقبة استهلاك المياه في إنجلترا وويلز خطط الشركات لزيادة الرسوم بنسبة تصل إلى 49 في المائة بحلول عام 2030 من مخاطر التسبب في “أزمة” جديدة ، حيث تكافح أسرة واحدة من بين كل أربع أسر لدفع فواتيرها.
قال مجلس المستهلكين للمياه (CCW) إن الشركات التي ترفع فواتيرها بمقدار 100 جنيه إسترليني لدفع تكاليف ترقيات البنية التحتية التي تشتد الحاجة إليها قد تدفع 1.1 مليون أسرة إضافية إلى فقر المياه.
تُعرِّف هيئة الرقابة الفقر المائي بأنه الأسرة تنفق أكثر من 5 في المائة من دخلها بعد تكاليف الإسكان على فواتير المياه ؛ في عام 2021 ، قدرت أن حوالي 1.5 مليون أسرة في إنجلترا وويلز قد تأثرت بنحو 25 مليون أسرة.
قبل الموعد النهائي في أكتوبر ، وضعت شركات المياه خططًا لزيادة الفواتير لدفع ما يقدر بنحو 70 مليار جنيه استرليني من الاستثمار بحلول عام 2030 في مسودات التقديم إلى منظم المياه Ofwat. ستقرر الجهة المنظمة للصناعة ما إذا كانت ستوافق على المقترحات بحلول ديسمبر 2024.
تطلب Ofwat من شركات المياه استشارة المستهلكين بشأن أي زيادات مقترحة في الأسعار وقدمت زيادات بناءً على فواتير هذا العام أو فواتير العام الماضي. لا تشمل مستويات الفاتورة المقترحة التأثير المستقبلي للتضخم.
لقد ارتفعت فواتير المياه المنزلية بالفعل بمعدل 7.5 في المائة هذا العام ، مما يعني أنها تقف عند 448 جنيهًا إسترلينيًا في السنة. لكن شركات المياه ، تحت الضغط العام بسبب تدفقات الصرف الصحي والتسرب ، تطالب بزيادات كبيرة في الفواتير لفترة الخمس سنوات التنظيمية المقبلة.
استنادًا إلى المستويات الحالية ، تقترح شركة Southern Water ، التي تخدم 4.2 مليون عميل في جميع أنحاء Kent و Sussex و Hampshire ، زيادة الفواتير بمقدار 222 جنيهًا إسترلينيًا – أو 49 في المائة – من الآن وحتى عام 2030 ، وفقًا لمسودة مقترحاتها.
اقترحت شركة Wessex Water ، التي توفر المياه لـ 1.4 مليون شخص في جنوب غرب إنجلترا ، زيادة قدرها 204 جنيهات إسترلينية ، أو 43 في المائة ، من الآن وحتى نهاية العقد.
وفي الوقت نفسه ، قالت شركة South East Water إنها تخطط لطلب زيادة تتراوح بين 57 و 76 جنيهًا إسترلينيًا ، أي ما يعادل 31 في المائة ، من الآن وحتى عام 2030 بناءً على فواتيرها الحالية. تُرك عملاء الشركة البالغ عددهم 2.3 مليون عميل في كينت وساسكس وساري وبيركشاير بدون ماء لعدة أيام في الأشهر الأخيرة.
دعت إيما كلانسي ، الرئيسة التنفيذية لـ CCW ، إلى مزيد من الدعم للأسر ، قائلة: “بدون شبكة أمان أقوى للأشخاص الذين لا يستطيعون تحمل فواتيرهم ، هناك أزمة محتملة تنتظر المزيد من المصب”.
جميع شركات المياه في إنجلترا وويلز لديها أنظمة تعريفة اجتماعية ، مصممة لخفض فواتير الأسر المتعثرة. يتعين على الشركات استشارة العملاء لتحديد مدى استعدادهم للمساهمة في دعم العملاء الأقل ثراءً.
قال كلانسي إن قدرة التعريفات الاجتماعية لبعض الشركات في الوقت الحالي “امتدت إلى أقصى حد لها ، ومع ذلك فإننا نواجه احتمال وجود المزيد من الأسر ذات الدخل المنخفض التي تحتاج إلى مساعدة لتحمل زيادات كبيرة في الفواتير في المستقبل”.
قالت CCW إن عددًا قليلاً فقط من الشركات يدفع نحو المخططات من أرباحها الخاصة ، وينبغي على المزيد من الشركات أن تحذو حذوها ، مشيرة إلى أن بعض المجموعات كانت تتشاور مع العملاء لمعرفة ما إذا كانوا على استعداد لزيادة مستوى الدعم المتبادل.
قالت كاتي تايلور ، كبيرة مسؤولي العملاء في Southern Water: “نستمع بانتظام إلى آراء العملاء من جميع أنحاء منطقتنا عندما نخطط للاستثمار المستقبلي في شبكتنا ، ونناقش التأثيرات المحتملة على الفواتير.”
وأضافت أن الشركة عرضت “خصمًا بنسبة 45 في المائة على الأقل. . . لحوالي 125000 أسرة ”بحاجة إلى دعم.
قال Wessex Water: “تستند توقعات الفواتير إلى التقييمات المبكرة للزيادات المحتملة اللازمة لتلبية المتطلبات التنظيمية والقانونية. نحن نضغط من أجل التغييرات للسماح باستخدام أكبر لحلول أكثر استدامة وأقل تكلفة قائمة على الطبيعة مما يعني زيادات أقل بكثير في الفاتورة “.
وقالت Water UK ، التي تمثل الصناعة: “في حين أن الفواتير الواضحة ستحتاج إلى الارتفاع ، فإن المستوى الدقيق غير معروف حتى الآن. ستتغير هذه الأرقام ، لأنها جزء من عملية تشاور مع الشركات التي تختبر العروض مع عملائها “.
وامتنعت شركة ساوث إيست ووتر عن التعليق.
