افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
دفعت شركة أكسل سبرينجر أرباحا تزيد على 750 مليون يورو على مدى السنوات الأربع الماضية، بما في ذلك جائزة كبيرة جاءت بعد أسابيع من إعلان المجموعة الإعلامية الألمانية عن فقدان مئات الوظائف في منافذها الإخبارية المحلية.
تظهر الأرقام التي اطلعت عليها “فاينانشيال تايمز” أن المساهمين في مالك “بوليتيكو”، بما في ذلك الرئيس التنفيذي ماتياس دوبفنر ومجموعة الأسهم الخاصة الأمريكية “كيه كيه آر”، تقاسموا ما مجموعه 125 مليون يورو في آذار (مارس) من العام الماضي.
وجاءت هذه المدفوعات بعد شهر من إخبار الموظفين في صحيفة بيلد الرائدة في دار النشر وصحيفتها المحافظة فيلت أنهم يواجهون ضغطًا على الميزانية بقيمة 100 مليون يورو وإغلاق سلسلة من المكاتب الإقليمية كجزء مما وصفته الشركة بأنه إصلاح رقمي.
بلغ إجمالي توزيعات الأرباح 776 مليون يورو منذ عام 2020، وهو العام التالي الذي أصبحت فيه شركة KKR أكبر مساهم في شركة Axel Springer، وفقا لوثيقة اطلعت عليها “فاينانشيال تايمز”. وتمتلك الشركة حصة 36 في المائة في المجموعة الإعلامية الألمانية، التي تمتلك أيضًا منصة الوظائف عبر الإنترنت Stepstone والعديد من المواقع العقارية على الإنترنت.
تتم مقارنة المدفوعات بإجمالي أرباح المجموعة البالغة نحو 770 مليون يورو للفترة ذات الصلة، في حين بلغت الأرباح المعدلة قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والإطفاء 2.9 مليار يورو على إيرادات تزيد على 13 مليار يورو.
وقال أبي واتسون، كبير محللي الأبحاث في شركة الاستشارات الإعلامية إندرز أناليسيس، إنه يبدو أن جميع أرباح الشركة تم نقلها إلى المساهمين. وقالت: “السؤال هو ما إذا كان هذا يأتي على حساب الاستثمار في الأعمال التجارية”.
ومع ذلك، رفض أكسل سبرينغر هذا الاقتراح، بحجة أن مدفوعات الأرباح قد انخفضت منذ شطب الشركة من القائمة في عام 2020.
وقالت الشركة: “يعكس هذا الاستراتيجية طويلة المدى لمساهمينا، مما يسمح بتخصيص رأس المال لنمونا الناجح على مدى السنوات الماضية، ويؤكد قرار الشطب”.
تم تثبيت مدفوعات الأرباح عند مستوى ثابت قدره 125 مليون يورو سنويًا في السنوات الأخيرة، وفقًا لشخص مطلع على الوضع الذي قال إنه على خلفية ارتفاع الإيرادات، مكّن هذا الشركة من القيام باستثمارات مثل رأسمالها البالغ مليار دولار. الاستحواذ على بوليتيكو في عام 2021.
ومع ذلك، فإن دفع تعويضات تبلغ حوالي 400 مليون يورو في عام 2021 مرتبطة ببيع أعمال الشركة المصنفة للسيارات الفرنسية يعني أن إجمالي الأرباح المدفوعة على مدى السنوات الأربع الماضية كان أعلى من إجمالي 751 مليون يورو في السنوات الأربع السابقة.
قدرت شركة كيه كيه آر الشركة بمبلغ 9.4 مليار يورو في نهاية عام 2022، وفقا للأرقام التي اطلعت عليها “فاينانشيال تايمز” – ارتفاعا من تقييم بنحو 6.8 مليار يورو عندما قامت شركة الأسهم الخاصة بعملية الاستحواذ في عام 2019.
تشمل المدفوعات ما مجموعه 140 مليون يورو على الأقل لدوبفنر البالغ من العمر 60 عاما، الرئيس التنفيذي الذي خدم لفترة طويلة والذي سعى إلى تحويل الشركة من دار نشر تركز على ألمانيا إلى لاعب إعلامي عالمي.
أطلق دوبفنر، الذي قاد توسع الشركة في قطاع الإعلانات المبوبة المربح عندما أدرك التهديد الذي يشكله الإنترنت على وسائل الإعلام التقليدية، محاولته الفاشلة لشراء صحيفة فايننشال تايمز في عام 2015، تلتها محاولة ناجحة لشراء بوليتيكو.
أصبح الصحفي الموسيقي السابق مليارديرًا بين عشية وضحاها في عام 2020 عندما باعته فريد سبرينغر، أرملة مؤسس المجموعة الإعلامية التي تحمل اسمه، 4 في المائة من أسهمها ومنحته 15 في المائة أخرى. إضافة إلى حصته السابقة، منحه ذلك حصة قدرها 22 في المائة تبلغ قيمتها الآن حوالي ملياري يورو.
أصر دوبفنر، الذي احتفل العام الماضي بعيد ميلاده الستين في حفل في توسكانا مع ضيوف من بينهم إيلون ماسك، على أنه لا يشعر وكأنه ملياردير، بحجة أنه اضطر إلى الاستدانة لشراء أسهم فريد سبرينغر. لقد سعى إلى التقليل من ثروته، وقال لمجلة نيويورك في عام 2022: “لن أمتلك قوارب ولا طائرات. أنا لا ألعب الجولف. ليس لدي سيارات رياضية.”
ومن بين المساهمين الآخرين في شركة Axel Springer صندوق التقاعد الكندي CPPIB، الذي يمتلك حصة تبلغ 13 في المائة. وتعود ملكية بقية الشركة إلى فريد سبرينغر ومؤسستها الخيرية، بالإضافة إلى اثنين من أحفاد أكسل سبرينغر من زواج سابق.
دافعت شركة أكسل سبرينغر عن دفع أرباح الأسهم عندما كانت هناك تخفيضات كبيرة في قسم الإعلام الألماني التابع لها.
وقالت لـ “فاينانشيال تايمز”: “في أكسل سبرينغر، نعمل وفقًا لمبدأ مفاده أن كل وحدة أعمال يجب أن تكون ناجحة وفقًا لمزاياها الخاصة، وسنقوم بتعديل استراتيجية العمل وفقًا لذلك حيثما لزم الأمر لنظل قادرين على المنافسة في كل قطاع من القطاعات والأسواق التي نعمل فيها”. .
وامتنعت KKR وCPPIB عن التعليق.
تفاصيل مدفوعات الأرباح تخاطر بالإضرار بالعلاقات بين إدارة الشركة وأقسامها التحريرية وسط توتر مع الصحفيين في منفذ أخبار الأعمال Insider، الذي اشتراه Axel Springer في عام 2015.
الموظفون في Insider غاضبون من قرار شركتهم الأم بطلب مراجعة نشر قصتين تزعمان السرقة الأدبية من قبل نيري أوكسمان، وهي مصممة وأستاذة سابقة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وزوجة مدير صندوق التحوط الملياردير بيل أكمان.
اعتذرت أوكسمان على X لحذف علامات الاقتباس في أربع فقرات من أطروحة الدكتوراه الخاصة بها مع الإشارة إلى أنها اعتمدت المصادر الأصلية بشكل صحيح في نهاية الفقرات وفي قائمة المراجع الخاصة بها. كتب أكمان أيضًا منشورات مطولة على X يرفض فيها هذه المزاعم ويهاجم Insider لنشرها.
تقارير إضافية من أولاف ستوربيك
