يقول نيلس ألدغ إن عليه أن يشكر تلاميذ المدارس جزئياً على أعماله التي تحقق أداءً جيدًا الآن. لم تكن رحلة سهلة. بدأ Aldag وشريكه المؤسس ، Christian von Olshausen ، شركة Sunfire ، وهي شركة تصنيع أجهزة التحليل الكهربائي الصناعية ، في عام 2010. ولكن ، كما يقول Aldag ، كانوا “متقدمين قليلاً من حيث أفكارنا حول كيفية حدوث هذا التحول في الطاقة”.
ويضيف الرئيس التنفيذي البالغ من العمر 36 عامًا أن محاولة الحصول على استثمار في الأعمال التجارية الناشئة في السوق الألمانية المحافظة تقليديًا في ذلك الوقت كانت مثل “التغلب على جراند كانيون الموت”.
ومع ذلك ، فإن حركة “الجمعة من أجل المستقبل” للناشطة البيئية جريتا ثونبرج ، والتي شجعت تلاميذ المدارس على تخطي الصف يوم الجمعة للقيام بحملة بشأن العمل المناخي ، دفعت بتحويل الطاقة إلى أعلى جدول أعمال السياسيين والجمهور على حدٍ سواء. ثم جاء الغزو الروسي لأوكرانيا. ارتفعت تكاليف الطاقة في أوروبا. بدأت الشركات في قطع العمليات وأغلق بعضها. سعى صناع السياسة بشدة إلى أنواع الوقود البديلة وبدأ نجم Sunfire في الارتفاع.
أصبح مشهد الأعمال في الاتحاد الأوروبي الآن مختلفًا إلى حد كبير – لا سيما بالنسبة لشركات الطاقة النظيفة.
في سلاسل التوريد صعودًا وهبوطًا ، تواجه الشركات الأوروبية حاجة إلى الانتقال بخطى سريعة من التبعيات التاريخية – على وجه الخصوص ، الاعتماد على الغاز الروسي ، وقبول الهيمنة الصينية في صناعات التكنولوجيا النظيفة ، مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
من أجل تسريع الابتعاد عن الوقود الأحفوري الروسي وحماية الأعمال التجارية في الاتحاد الأوروبي ، زادت المفوضية الأوروبية في مايو 2022 بشكل كبير أهدافها المتعلقة بقدرة الطاقة النظيفة في الكتلة. في نفس الشهر ، وقعت بروكسل على التزام مشترك مع مصنعي أجهزة التحليل الكهربائي لزيادة قدرة المحلل الكهربائي لإنتاج الهيدروجين عشرة أضعاف بحلول عام 2025.
يقول Aldag إن Sunfire زادت أرقام طلباتها بمعامل 10 مقارنةً بعام 2021. “هذا حقًا لأن الهيدروجين يُنظر إليه على أنه وسيلة لاستبدال كميات كبيرة من الطاقة التي نشتريها الآن بتكلفة عالية للغاية من البلدان التي لا ينبغي لنا شراء هذا منها.”
لكن الشركات في جميع أنحاء الكتلة لا تضطر فقط إلى البحث عن مصادر جديدة للطاقة ، بل إنها مجبرة أيضًا على العمل في مشهد جيوسياسي مختلف تمامًا. تتخذ الاقتصادات العالمية الكبرى تدابير حمائية متزايدة لدعم الصناعات في مواجهة التضخم والتحول المناخي. استجابة الاتحاد الأوروبي لإعلان الولايات المتحدة أنها ستضخ 369 مليار دولار من الإعفاءات الضريبية والإعانات في صناعات التكنولوجيا النظيفة – وهو جزء رئيسي من قانون الرئيس جو بايدن للحد من التضخم – يشير إلى إعادة التفكير في موقف السوق الحرة عادة للكتلة.
في مارس ، حدد قانون Net Zero Industry للمفوضية الأوروبية أهدافًا شاملة لمقدار إنتاج التكنولوجيا النظيفة واحتجاز الكربون الذي أراد الاتحاد الأوروبي تحقيقه بحلول عام 2030. ووصف المحللون في مؤسسة الأبحاث Bruegel ذات النفوذ اقتراح السياسة بأنه “عودة للتخطيط الصناعي في الستينيات “.
أشارت منظمة Glass for Europe ، وهي جمعية تجارية ، إلى أن “الدعم المحدود المقدم (في القانون) يقتصر على عدد قليل من التقنيات السعيدة”.
وبالنسبة للشركات التقليدية ، لم يكن ذلك وقت ازدهار.
خفضت الشركات كثيفة الاستهلاك للطاقة ، مثل صانع الزجاج الفرنسي Duralex وصانع الصلب ArcelorMittal ، الإنتاج العام الماضي للحد من التكاليف ، في حين دفعت شركات أخرى ، بما في ذلك تلك الموجودة في الصناعات الرئيسية مثل إنتاج المواد الكيميائية ، الأسعار للارتفاع.
في تقرير نُشر في مارس ، وجدت BusinessEurope ، وهي هيئة صناعية صناعية ، أنه في ذروتها في عام 2022 ، كانت أسعار الغاز بالجملة أعلى بنسبة 1100 في المائة لشركات الاتحاد الأوروبي مقارنة بعام 2019 ، مما ترك الشركات تكافح لدفع الفواتير. ويقارن ذلك بزيادات قدرها 200 في المائة في الولايات المتحدة و 100 في المائة في اليابان.
يقول Aldag إن تكلفة الكهرباء لإنتاج الهيدروجين الأخضر قد أثرت أيضًا على مستخدمي الطاقة الثقيلة الراغبين في استخدام الوقود بشكل أكبر في سلسلة القيمة. “إذا كنت تأخذ تكاليف الإنتاج الإجمالية للهيدروجين ، يمكنك القول أن 20 إلى 40 في المائة مرتبطة بتكلفة الآلات التي تستخدمها. وشيء في حدود 60 إلى 70 في المائة مرتبط بالكهرباء (التي تحتاجها) ، “يشرح. “لذلك ، بالنسبة لشركائنا ، أصبح إنتاج الهيدروجين الأخضر أكثر تكلفة.”
يقول فريدريك بيرسون ، رئيس BusinessEurope ، مجموعة الضغط التجارية لعموم الاتحاد الأوروبي ، إن الجمع بين أسعار الطاقة المرتفعة والتنظيم الضخم جعل “خطر تراجع التصنيع حقيقيًا” ما لم تتصرف أوروبا بسرعة. يقول: “إذا فشلنا نحن الأوروبيين في إنشاء إطار عمل جذاب اليوم ، فسوف نفقد الاستثمارات المطلوبة بشكل عاجل من أجل التحول الأخضر والرقمي لمنافسين عالميين مثل الولايات المتحدة والصين”.
في مارس ، أعلنت المفوضية عن إصلاحات لسوق الكهرباء في الكتلة تأمل أن تخفف بعض المشاكل – على الرغم من أن الدول الأعضاء ، بما في ذلك إسبانيا واليونان ، تقول إنها لم تذهب بعيدًا بما فيه الكفاية.
مع استمرار ارتفاع التضخم ، بدأت دول الاتحاد الأوروبي والشركات الأخرى بالمثل في التراجع عن كمية التشريعات الصادرة عن بروكسل لدعم التحول الأخضر ، بحجة أن الصناعات تحتاج إلى فترة تغيير تدريجية أكثر.
يقول بيتر فيلهلم ، رئيس مجموعة ECSP الصناعية لمراكز التسوق: “لقد وضع الاتحاد الأوروبي معلمًا كبيرًا: صافي الصفر (الانبعاثات) بحلول عام 2050”. “نفضل خارطة طريق توفر نهجًا أكثر دقة (لتوضيح كيفية الوصول إلى هناك).”
المسألة الأخرى هي أنه لا يوجد وصول سريع وسهل إلى التمويل
لدعم الانتقال. ذكر تقرير BusinessEurope أن تدفقات الاستثمار الأجنبي المباشر إلى الاتحاد الأوروبي انخفضت بنسبة 66 في المائة في عام 2021 مقارنة بعام 2019 ، وكثيرًا ما ينتقد المسؤولون التنفيذيون في الصناعة الإعانات التي يقدمها الاتحاد الأوروبي للمشاريع الصديقة للمناخ باعتبارها بطيئة وبيروقراطية في الوصول إليها.
يقول Aldag إنه مضى أكثر من 18 شهرًا منذ أن بدأت Sunfire عملية تقديم طلب للحصول على تمويل بقيمة 150 مليون يورو من خلال مشروع الاتحاد الأوروبي للمشاريع المهمة ذات المصلحة الأوروبية المشتركة لتوسيع نطاق إنتاجها ، ولم تستلم الأموال بعد.
يقول دييغو بافيا ، الرئيس التنفيذي لشركة EIT InnoEnergy – وهو معجل لانتقال الطاقة يموله المعهد الأوروبي للابتكار والتكنولوجيا – إنه على الرغم من “عالم من التعهدات والإعلانات” من الصناعة وصانعي السياسات ، فإن قطاعات التكنولوجيا النظيفة مثل الهيدروجين منخفض الكربون كانت “نقص في العمل”.
ويقول إن الصناعة يجب ألا “تتكئ بشدة على التحول البطيء للممارسات” ولكن يجب أن تتبنى طرقًا “لتسريع تحول الطاقة الذي سيضمن أمن الطاقة.
“سيتطلب هذا تفكيرًا مبتكرًا وروحًا ريادية لم يسبق لها مثيل”.
