أثار اقتراح الرئيس النيجيري الجديد بإلغاء دعم الوقود المكلف اندفاعًا لشراء البنزين الرخيص وأدى إلى طوابير طويلة خارج محطات الوقود في أكثر دول إفريقيا كثافة سكانية.
اندلعت أزمة الوقود في بداية الأسبوع بعد أن كشف بولا تينوبو فجأة ، في أول خطاب له كرئيس ، أن دعم البنزين الذي كلف الحكومة النيجيرية حوالي 10 مليارات دولار العام الماضي قد “انتهى” الآن.
استجاب العديد من النيجيريين للإعلان – الذي كان خروجًا عن التصريحات المعدة مسبقًا التي تم تعميمها – بالاندفاع للتخزين قبل إزالة الدعم ، مما أدى إلى ظهور طوابير طويلة في محطات الوقود وندرة فورية.
أثار ارتفاع أسعار البنزين ثلاث مرات من قبل شركة النفط الحكومية يوم الأربعاء المزيد من الذعر ، مع الزيادة الحادة إلى 557 N (1.20 دولار) للتر الواحد مصحوبة بتحذير من NNPC بأن الأسعار “ستستمر في التقلب لتعكس ديناميكيات السوق”. رسميا لا تزال هناك ميزانية لدعم الوقود حتى نهاية يونيو.
امتلأ الفناء الأمامي لفرع موبيل في منطقة ليكي في لاغوس بسائقي السيارات القلقين يوم الأربعاء ، حيث امتدت قائمة الانتظار بالخارج لأكثر من كيلومتر واحد. قال كليمان أغبور ، سائق سيارة أجرة ، إنه لم يحرز تقدمًا يذكر على الرغم من الانتظار لأكثر من أربع ساعات. قال: “لم أتمكن من العمل اليوم”. وأضاف مشيرًا إلى مقياس الوقود بلوحة القيادة “انظر ، لا يوجد وقود على الإطلاق”.
تقلبت أسعار البنزين بشكل كبير منذ إعلان تينوبو. كانت محطات البنزين في لاغوس تبيع الوقود بسعر يتراوح بين 500 و 700 لكل لتر ، بينما كان المستفيدون من جيريكان يتقاضون ما يصل إلى 1000 نيترو لكل لتر ، وفقًا لما ذكره شخص رفض الكشف عن اسمه. كان سعر الوقود منخفضًا حتى N184 مؤخرًا حتى الأسبوع الماضي.
يتمتع النيجيريون منذ فترة طويلة بالبنزين الرخيص بسبب الإعانات المقدمة في السبعينيات. إنهم يتمتعون بشعبية كبيرة بين النيجيريين العاديين ، الذين يعتبرونهم منفعة نادرة لثروة البلاد النفطية التي تتجاوزهم تمامًا.
لكن تكلفة دعم البنزين تضخمت ، ومن المتوقع أن تستهلك أكثر من 7 مليارات دولار في النصف الأول من عام 2023. قال البنك الدولي في أواخر العام الماضي إن استمرار الدعم كان أحد الأسباب التي جعلت نيجيريا تواجه “قنبلة مالية موقوتة”.
إن تينوبو يائسًا لتحقيق مدخرات ، بعد أن استحوذت على حكومة ذات إيرادات حكومية منخفضة ومستويات ديون مرتفعة. لم تستفد الدولة من ارتفاع أسعار النفط بسبب الحرب الروسية في أوكرانيا لأن إنتاجها انخفض إلى أقل من مليون برميل يوميًا بسبب السرقة وعدم كفاية البنية التحتية.
قال مدير شركة NNPC هذا الأسبوع إن الشركة مدينة بمبلغ 2.8 تريليون نيتروجين في مدفوعات الدعم من قبل الحكومة.
قال أديدايو أديموواجون ، المستشار في شركة Songhai الاستشارية ، إن هناك إجماعًا بين النخبة النيجيرية على أن البلاد لم تعد قادرة على دعم الوقود.
ومع ذلك ، في حين أنه يعتقد أن التخلص التدريجي من الإعانات كان الخطوة الصحيحة ، فإن الطريقة التي فعل بها تينوبو ذلك ، وهو تعليق مهمل خلال خطابه الافتتاحي ، لم تكن حكيمة. “عادة عندما تريد تقديم سياسة جديدة يكون لديك أشخاص معهم. . . أوراق الاعتماد المناسبة الذين يجلسون ويكتشفون كيفية القيام بذلك. هناك بعض الصرامة التي يجب أن تدخل في صنع السياسات – لا يمكنك فقط إعلان “اختفاء” الدعم “.
امتنعت الحكومات النيجيرية المتعاقبة عن إزالة إعانات الوقود بسبب قدرتها على إثارة الاضطرابات الاجتماعية. عكس الرئيس السابق جودلاك جوناثان المسار في عام 2012 عندما أثار قراره بإبعادهم احتجاجات على مستوى البلاد. وعارض تينوبو ، زعيم المعارضة آنذاك ، إقالتهما ، قائلاً في ذلك الوقت إن جوناثان “خالف العقد الاجتماعي مع الشعب”.
ارتفعت تكلفة الحافلات ، التي يديرها مالكو القطاع الخاص وتعمل كوسيلة رئيسية للنقل العام ، في جميع أنحاء البلاد هذا الأسبوع كرد فعل لارتفاع أسعار البنزين. كما قفزت أسعار خدمات حجز السيارات مثل أوبر وبولت.
قال ويلسون إيروميبور ، باحث دكتوراه في الاقتصاد بجامعة سواس بجامعة لندن ، إن زيادة الأسعار ستؤدي إلى زيادة التضخم بنسبة 22 في المائة لأن النيجيريين يعتمدون على البنزين في النقل وتوليد الكهرباء في المنازل والمكاتب. وقال إن الإلغاء التدريجي للدعم كان السياسة الصحيحة على المدى الطويل ، لكن يجب على الحكومة إيجاد طرق لتقليل التأثير على الفئات الأكثر ضعفا.
