افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
انخفضت مبيعات التجزئة البريطانية أكثر بكثير من المتوقع في أبريل/نيسان، حيث أدى الطقس الرطب إلى تثبيط المتسوقين في الشوارع الرئيسية، مع انخفاض المشتريات في متاجر الملابس والأثاث.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الجمعة إن كمية السلع المشتراة في بريطانيا العظمى انخفضت بنسبة 2.3 في المائة بين مارس وأبريل بعد انكماش طفيف في الشهر السابق.
وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا انخفاضا بنسبة 0.4 بالمئة.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن أحجام المبيعات انخفضت في معظم القطاعات، حيث كان أداء تجار الملابس بالتجزئة والمعدات الرياضية ومتاجر الألعاب والألعاب ومنافذ الأثاث سيئًا حيث أدى سوء الأحوال الجوية إلى انخفاض الإقبال.
أفاد مكتب الأرصاد الجوية، خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في المملكة المتحدة، أن شهر أبريل 2024 كان شهرًا ممطرًا وممطرًا، حيث بلغ معدل هطول الأمطار 155 في المائة من المتوسط لهذا الشهر.
وتأتي أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية في الوقت الذي أظهرت فيه بيانات منفصلة نشرتها شركة الأبحاث جي إف كيه يوم الجمعة أن ثقة المستهلك في المملكة المتحدة ارتفعت إلى أعلى مستوى لها منذ أكثر من عامين في مايو، حتى لو كانت أقل بكثير من متوسطها قبل الوباء.
ومع ذلك، قال بعض المحللين إن الانخفاض الأكبر من المتوقع في المبيعات يمكن أن يكون علامة على أن المستهلكين ما زالوا يعانون نتيجة لارتفاع الأسعار وتكاليف الاقتراض.
وقال تشارلي هوجينز، رئيس قسم الأسهم في شركة ويلث كلوب للوساطة الاستثمارية، إنه على الرغم من تأثر الأرقام بالطقس، إلا أنها “تشير إلى أن المستهلك البريطاني لم يخرج من الأزمة”.
وأضاف: ربما يكون التضخم معتدلاً، لكن أسعار معظم السلع والخدمات لا تزال أعلى بكثير مما كانت عليه قبل عامين. وهذا يستمر في غرس شعور بالحذر في سلوك المستهلك.
وسيكون انخفاض المبيعات مخيبا للآمال بالنسبة لرئيس الوزراء ريشي سوناك قبل الانتخابات العامة المبكرة التي دعا إلى إجرائها في 4 يوليو. ويتخلف حزب المحافظين بزعامة سوناك عن حزب العمال بنسبة 21 نقطة مئوية، وفقا لاستطلاعات الرأي التي أجرتها صحيفة فايننشال تايمز.
وحسب روب وود، الخبير الاقتصادي في شركة بانثيون للاقتصاد الكلي، فإن انخفاض المبيعات سيخفض نمو الناتج المحلي الإجمالي على أساس شهري في أبريل بنسبة 0.1 في المائة، مما يرفع نمو الناتج المحلي الإجمالي في الربع الثاني إلى 0.3 في المائة، أي نصف وتيرة الربع الأول.
لكنه كان “متفائلًا بأن مبيعات التجزئة سوف تنتعش سريعًا” بسبب انخفاض التضخم، فضلاً عن خفض ضريبة التأمين الوطني وزيادة المزايا الحكومية، وكلاهما دخل حيز التنفيذ في أبريل. وقال وود إن هذه التغييرات ستساعد دخل الأسر ومعنويات المستهلكين.
وقد انخفضت كمية السلع التي يشتريها المستهلكون منذ عام 2021 حتى مع إنفاق الأسر أكثر، مما يعكس تأثير ارتفاع الأسعار على الموارد المالية للأسر.
أظهرت بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أنه في أبريل، انخفضت أحجام المبيعات بنسبة 3.7 في المائة عن مستوياتها في فبراير 2020، قبل الوباء، لكن المستهلكين أنفقوا 15 في المائة أكثر.
كان الانخفاض الشهري في مبيعات التجزئة في أبريل أكبر عبر المتاجر غير الغذائية، مثل الأقسام والملابس والأثاث، والتي سجلت انخفاضًا بنسبة 4.1 في المائة، وهو أكبر انخفاض مشترك منذ يناير 2021. وانخفضت المبيعات في متاجر الملابس والسلع المنزلية بأكثر من 5 في المائة. سنت.
لكن الأحداث الرياضية، مثل بطولة كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم 2024، ينبغي أن تساعد تجار التجزئة في الصيف، وفقا لأوليفر فيرنون هاركورت، رئيس قسم التجزئة في شركة ديلويت الاستشارية.
وأضاف: “مع الأحداث الرياضية والترفيهية الكبرى في التقويم، واحتمال تحسن الظروف الاقتصادية المقبلة، نتوقع أن ينتقل هذا التفاؤل إلى زيادة الإنفاق وقطاع التجزئة الأكثر استقرارًا”.
