فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
سيطرت جنوب أستراليا على Whyalla Steelworks من Sanjeev Gupta وأجبرتها على الإدارة على مشاريع قوانين غير مدفوعة الأجر وعدم الاستثمار المزعوم ، وتهديدًا بزيادة استقرار إمبراطورية المعادن العالمية التي تعاني بالفعل من دعاوى الدائنين والتحقيقات الجنائية.
اندفعت حكومة الولاية من خلال التشريعات يوم الأربعاء ، حيث تعديل قانون Whyalla Steelworks ، الذي يعود تاريخه إلى الخمسينيات ، للسماح للدولة بالوصول إلى حسابات الشركة ومنحها الرسوم الأولى على ديونها.
في خطوة ، قالت إنها ستؤمن مستقبل الصناعة في المنطقة ، عينت الحكومة كوردامنتها كمسؤول للشركة التي تمتلك شركة Steelworks ، بالإضافة إلى مناجم خام الحديد القريبة ومنفذ المياه العميقة.
يمكن أن يكون لهذا الإجراء تداعيات كبيرة على Gupta وتحالف Global Steel Empire GFG ، الذي كان يقاتل العديد من المطالبات القانونية التي قدمها الدائنون بعد انهيار مقرضها الرئيسي Greensill Capital في عام 2021.
تتم مقاضاة Gupta جنائيًا في المملكة المتحدة لفشلها في تقديم روايات عن عشرات أعماله. كان تحالف GFG أيضًا قيد التحقيق من مكتب الاحتيال الخطير في البلاد منذ ما يقرب من أربع سنوات. غوبتا يدافع عن نفسه ضد هذه التهم ، وينفي GFG أي مخالفات.
وقالت غوبتا الأسبوع الماضي إن GFG أبرمت صفقة مع الدائنين الذين يستلزمون بيع منجم للفحم في نيو ساوث ويلز واستخدام الأموال لتسوية ديونها والاستثمار في Whyalla ، التي سبق أن دعمت أجزاء أخرى من عمليات GFG العالمية.
قال بيتر ماليناوسكاس ، رئيس الوزراء في جنوب أستراليا ، يوم الأربعاء إن الخطوة لدفع الصلب إلى الإدارة كانت “بلا شك غير عادية وغير تقليدية” ولكنها كانت أفضل طريق للحفاظ على صناعة الصلب في المنطقة.
قال إنه لم يكن مستعدًا لإنقاذ GFG بسبب المخاطر التي تنطوي عليها.
“إذا قمنا بإنقاذ GFG ، أو منحنا GFG مبلغًا كبيرًا من المال ، فسيتعين علينا أن نكون مقتنعين بأننا سنحقق هذا الهدف بالفعل. وهذا يعني أن المال لن ينتهي في مكان آخر ، أو أنه سيكون المبلغ النهائي “. “لم نتمكن من الالتزام بهذا الخطر.”
وقال ماليناوسكاس إن الحكومة اضطرت إلى التدخل لأن الوضع المالي في Whyalla Steelworks أصبح “لا يمكن إعدامه” وأن GFG لم يقوم بالاستثمارات المطلوبة في العمليات. وقال: “لم نتمكن من الحصول على GFG لتراجع صناعة الصلب في هذا البلد”.
قال GFG Alliance إنه “تقييم ما يعنيه هذا ويطلب تقديم المشورة بشأن خياراته. اهتمامنا هو أولاً وقبل كل شيء الرفاهية والسلامة لموظفينا. “
كانت أعمالها الأسترالية تعتبر ذات يوم جوهرة التاج لعمليات صناعة الصلب العالمية في غوبتا ، ولكن الإغلاق المطول لفرن هايالا الصهر العام الماضي بسبب الضرر ، والانهيار في الطلب العالمي على الصلب بسبب ارتفاع الصادرات الصينية ، دفع العمل إلى خسارة .
قال غوبتا في مقابلة مع The Australian الأسبوع الماضي إن العمل كان في “Death's Door” في ديسمبر ، لكنه توقع أن ينهار حتى في منتصف عام 2015.
ومع ذلك ، فقد أعرب السياسيون المحليون عن قلقهم من أن الشركة قد تم تداولها أثناء إعسارها ، مع مدفوعات للموردين والحكومة في المتأخرات. تهدف شركة المياه المملوكة للدولة إلى 15 مليون دولار (9.5 مليون دولار أمريكي).
كان ينظر إلى غوبتا على أنه مزايد “White Knight” لأعمال Whyalla في عام 2017 عندما اشترىها من الإدارة مقابل 700 مليون دولار وتعهد بالاستثمار بكثافة في تحديث الصلب.
تم الترحيب به في البداية كبطل في المدينة النائية ، الذي كان موطنًا لأعمال بناء السفن في BHP ، لكن الغضب قد بني على مدار العام الماضي كمقاولين محليين – من الشركات الهندسية إلى المغاسل – مضطرًا إلى انخفاض الموظفين بسبب فواتير غير مدفوعة الأجر.
وقالت Malinauskas هذا الشهر إن الحكومة كانت مستحقة “عشرات الملايين من الدولارات” من قبل SteelWorks ، وسحبت Seletworks الأسبوع الماضي لدعمها لمرفق هيدروجين بقيمة 600 مليون دولار من المقرر أن يتم بناؤه لتزويد GFG Steelworks بالطاقة.
سوف يطير رئيس الوزراء إلى Whyalla ويعلن عن حزمة تمويل جديدة يوم الخميس ، إلى جانب رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز.
قال تيم باكلي ، محلل في تمويل الطاقة في مركز Think-Tank Climate Energy ، إن الوقت قد حان “لانس ذا غليان” في Whyalla من خلال وضعه في الإدارة على أنه استثمار في شركة Steelworks أثناء ملكية GFG ، فقد كانت العمليات “تسير على الأرض” .
وقال إن خطط غوبتا لبيع منجم الفحم لسداد الدائنين “تأخير ما لا مفر منه”.
وقال: “إن هذه الخطوة من قبل حكومة جنوب أستراليا لوضع Whyalla في الإدارة أمر شجاع ومهمة للغاية لمنع مزيد من التآكل في العمل”.
تمتلك GFG بشكل منفصل Infrabuild أعمال إعادة تدوير الصلب في أستراليا. على الرغم من أن الشركة كانت واحدة من أكثر الأجزاء ربحية في إمبراطورية Gupta ، فقد تراجعت الأداء مؤخرًا وتأخرت الشركة من تقديم حساباتها.
