افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تسعى مجموعة الدفاع الإسبانية نافانتيا إلى الحصول على 300 مليون جنيه إسترليني إضافية من الحكومة البريطانية مقابل عقدها لبناء ثلاث سفن مقابل إنقاذ شركة هارلاند آند وولف، شركة بناء السفن المتعثرة في بلفاست والتي هي شريكتها في المشروع.
تعاونت Navantia مع H&W في عام 2020 ونجحت في تقديم عرض للحصول على عقد بقيمة 1.6 مليار جنيه إسترليني لبناء ثلاث سفن تابعة للبحرية الملكية لنقل الإمدادات إلى حاملات الطائرات.
لكن المجموعة الإسبانية تطلب الآن من الوزراء إعادة كتابة الصفقة بقيمة أعلى بكثير تبلغ 1.9 مليار جنيه استرليني كمقايضة فعالة لشراء شركة H&W من الإدارة، وفقا لشخصين مطلعين على الوضع.
ووقعت شركة بناء السفن تايتانيك تحت الإدارة القضائية في سبتمبر/أيلول بعد عدم قدرتها على الحصول على ضمان قرض بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني من حكومة المملكة المتحدة. أصبحت Navantia الآن في موقع الصدارة لشراء الشركة المتعثرة، لكنها تستخدم نفوذها لانتزاع شروط أكثر سخاء بشأن عقد السفن.
تجري مفاوضات حساسة تجارياً على مستوى رفيع في وايتهول حول ما إذا كان ينبغي الرضوخ للمطالب الإسبانية من أجل الحفاظ على 1200 وظيفة في أحواض بناء السفن الأربعة التابعة لهارلاند في بلفاست واسكتلندا وديفون.
وأصر الأشخاص المطلعون على الوضع على أن شركة نافانتيا لم تكن تسلح الحكومة بقوة للحصول على شروط أكثر سخاء لعقدها، وأن المفاوضات عكست جزئياً ارتفاع تكاليف المشروع.
وقال أحدهم: “من الواضح أن العقد غير قابل للتسليم بالسعر الأصلي وأدركت شركة نافانتيا أن تسليمه يكلف أكثر مما اعتقدت”. “يبدو أن شركة Harland & Wolff قد خدعت الجميع للحصول على العقد في المقام الأول.”
وأضاف الأشخاص أن Navantia كانت مترددة أيضًا في الاستيلاء على جميع ساحات H&W الأربعة، ولا سيما الموقعين الأصغر في Arnish وMethil في اسكتلندا. ومن شأن تأمين تمويل إضافي أن يساعد في تغطية تكاليف صيانة الساحتين حتى يبدأ العمل على السفن البحرية، وفقًا لمصادر الصناعة.
تم تعليق أسهم الشركة الأم لشركة H&W المدرجة في Aim في يوليو، ثم انهارت لاحقًا تحت الإدارة في سبتمبر بعد أن رفضت الحكومة تقديم ضمان قرض بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني.
شكلت الأزمة التي شهدتها الشركة التي يقع مقرها في بلفاست صداعاً مبكراً لإدارة السير كير ستارمر واختباراً لالتزامها باستراتيجية صناعية جديدة.
وحث الوزراء شركة Navantia على شراء الشركة المتعثرة نظرًا لأن الشركتين تعملان بالفعل بشكل وثيق بشأن عقد البحرية الملكية.
وأضاف أشخاص مطلعون على الوضع أن الشركة الإسبانية كانت توفر سيولة تمويلية منتظمة لشركة بلفاست في الأسابيع الأخيرة.
ويدعم بعض وزراء المملكة المتحدة الصفقة المعدلة، ولكن فقط إذا وافقت الشركة الإسبانية على ضمانات وظيفية واسعة النطاق.
وبموجب الشروط الأصلية لعقد البحرية، كان من المقرر بناء السفن في كتل في ساحات H&W في بلفاست وأبليدور في ديفون، وكذلك في موقع نافانتيا الرئيسي في بويرتو ريال في قادس. كان من المقرر أن يتم التجميع النهائي للسفن الثلاث في ساحة H&W في بلفاست، حيث تم بناء تيتانيك.
ومن المفترض أن يؤدي العقد إلى الانتهاء من بناء أول سفينة في ساحة H&W Belfast منذ أكثر من عقدين من الزمن، مما يمثل دفعة كبيرة للصناعة التحويلية في أيرلندا الشمالية.
ضاعفت H&W إيراداتها بأكثر من ثلاثة أضعاف في عام 2023 وقلصت خسائرها التشغيلية إلى النصف إلى 24.7 مليون جنيه إسترليني. لكن الشركة، المثقلة بديون باهظة الثمن من صندوق التحوط الأمريكي ريفرستون لإدارة الائتمان، واجهت صعوبات مع ارتفاع مدفوعات الفائدة على قروضها بشكل حاد.
وقال تينيو، مديرو الشركة القابضة، إنه من غير المرجح أن تحصل شركة ريفرستون على سداد كامل المبلغ الذي أقرضته بقيمة 156.7 مليون جنيه إسترليني.
ورفضت نافانتيا التعليق. قال متحدث باسم حكومة المملكة المتحدة: “نحن نواصل العمل على نطاق واسع مع جميع الأطراف للتوصل إلى نتيجة لشركة Harland & Wolff التي توفر بناء السفن والتصنيع في بلفاست واسكتلندا وعبر المملكة المتحدة وتحمي الوظائف. لا يمكننا التعليق أكثر بسبب الحساسيات التجارية.”
