افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كان نمو الإنفاق على مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة “ضئيلا” وأقل من معدل التضخم في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2024، مما يشير إلى أن المستهلكين ظلوا حذرين في ما يعد عادة أكثر فترات العام ازدحاما بالنسبة للمحلات التجارية.
وفي الأشهر الثلاثة حتى ديسمبر، ارتفعت المبيعات بنسبة 0.4 في المائة فقط مقارنة بنفس الفترة من عام 2023، عندما كان الاقتصاد في حالة ركود فني، وفقًا للأرقام التي نشرها اتحاد التجزئة البريطاني يوم الثلاثاء.
لم يتم تعديل بيانات هيئة التجارة لتتناسب مع التضخم الرئيسي، الذي بلغ 2.6 في المائة في نوفمبر، مما يشير إلى أن المستهلكين خفضوا كمية السلع التي اشتروها خلال هذه الفترة.
وقالت ليندا إليت، رئيسة قسم المستهلك والتجزئة والترفيه في المملكة المتحدة في شركة KPMG الاستشارية التي تساعد في تجميع البيانات: “كان نمو المبيعات خلال الربع الذهبي من أكتوبر إلى ديسمبر ضئيلًا، مما يعكس الإدارة الدقيقة المستمرة للعديد من ميزانيات الأسر خلال وقت كانت فيه ولا تزال العديد من التكاليف عند مستوى مرتفع مقارنة بالسنوات الماضية.
وتضررت مبيعات المواد غير الغذائية بشكل خاص، حيث انكمشت مقارنة بالعام السابق، وفقا للبيانات.
وقالت هيلين ديكنسون، الرئيس التنفيذي لشركة BRC: “بعد عام مليء بالتحديات تميز بضعف ثقة المستهلك والظروف الاقتصادية الصعبة، فشل “الربع الذهبي” الحاسم في منح عام 2024 ما كان يأمله تجار التجزئة”.
أرقام يوم الثلاثاء هي أول أرقام الإنفاق الاستهلاكي لفترة التسوق التي تغطي حدث المبيعات العالمي الجمعة السوداء وعيد الميلاد، مما يضيف إلى الدلائل على أن الاقتصاد يعاني في الربع الأخير من عام 2024.
تعرض الوزراء لانتقادات شديدة من رجال الأعمال منذ الميزانية في أكتوبر، حيث يتحسر رؤساء العمل على ارتفاع مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، فضلاً عن الزيادات في أجر المعيشة الوطني.
وتزامن ضعف الثقة مع قراءات ضعيفة للناتج المحلي الإجمالي، حيث يقدر بنك إنجلترا أن الاقتصاد فشل في النمو في الربع الأخير من عام 2024 على الرغم من البداية القوية.
انخفض نمو نشاط التصنيع والخدمات في المملكة المتحدة الشهر الماضي إلى أدنى مستوى منذ أكتوبر 2023، وفقًا للبيانات التي نشرتها وكالة S&P Global يوم الاثنين.
وكانت المبيعات في المتاجر التقليدية ضعيفة بشكل خاص في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام، حيث سجلت نموًا بنسبة 0.1 في المائة من حيث القيمة وانخفضت من حيث الحجم، وفقًا للأرقام التي نشرتها شركة BDO للمحاسبة يوم الثلاثاء.
وفي الوقت نفسه، أظهرت بيانات منفصلة نشرها باركليز عدم وجود نمو في أرقام الإنفاق على بطاقات المستهلك في ديسمبر، مع انكماش في محلات السوبر ماركت ومحلات تحسين المنازل والإنفاق على الوقود.
وتتوقع BRC نمو المبيعات بنسبة 1.2 في المائة في عام 2025، أي أقل من التضخم المتوقع في أسعار المتاجر بنسبة 1.8 في المائة.
وقال ديكنسون إن التقديرات تعني أن الأحجام من المرجح أن تنخفض هذا العام، مما يزيد من الضغوط على الشركات بما في ذلك ارتفاع الأجر المعيشي الوطني وارتفاع مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل اعتبارًا من أبريل.
وقالت: “مع ضعف الأمل في تغطية هذه التكاليف من خلال زيادة المبيعات، من المرجح أن يرفع تجار التجزئة الأسعار ويخفضون الاستثمار في المتاجر والوظائف، مما يضر بشوارعنا الرئيسية والمجتمعات التي تعتمد عليها”.
