افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أنهت شركة إسكوم التي تحتكر ولاية الكهرباء في جنوب إفريقيا، بحثًا استمر لمدة عام تقريبًا عن رئيس تنفيذي بتعيين دان ماروكاني، الذي سيتولى مهمة إنهاء موجة انقطاع التيار الكهربائي المستمرة التي تخنق الاقتصاد.
وسينضم ماروكاني، الرئيس السابق لرأس مال المجموعة في Eskom والذي غادر في عام 2015، إلى الشركة في موعد أقصاه نهاية مارس. وقال إسكوم يوم الجمعة إنه يجلب “خبرة في العمل في المنظمات المتعثرة ذات المهام الواضحة والمضغوطة”.
وكان واحدا من عدد من كبار المديرين الذين استقالوا من شركة إسكوم في العقد الماضي احتجاجا على الفساد المتزايد في عهد جاكوب زوما، الرئيس السابق.
قامت شركة Eskom بزيادة انقطاعات الكهرباء إلى مستويات قياسية هذا العام حيث يعاني أسطولها من محطات الفحم من الأعطال المستمرة وأعطال المصانع الناجمة عن العمر وسوء الصيانة والكسب غير المشروع.
إن أكبر دولة صناعية في أفريقيا في طريقها لتحقيق نمو يقل عن 1 في المائة هذا العام، ويرجع ذلك جزئيا إلى ما يسمى بتخفيض الأحمال الذي أضاف إلى العوائق الأخرى في الاقتصاد. لجأت كبرى الشركات في جنوب أفريقيا إلى بدء مشاريعها الخاصة في مجال الطاقة المتجددة.
وقال ماروكاني في بيان يوم الجمعة: “إنه لشرف لي أن يتم اختياري لقيادة شركة إسكوم في هذا المنعطف الحرج من تاريخها”، مضيفًا أن أولوياته تشمل إعادة بناء قدرة توليد محطات الطاقة وتوسيع شبكات النقل. ستكون هذه ضرورية لتوصيل الاستثمارات الخاصة بالشبكة.
ويهدد الغضب من انقطاع التيار الكهربائي المستمر قبضة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم بزعامة الرئيس سيريل رامافوزا على السلطة في انتخابات العام المقبل. لكن على الرغم من ذلك، استغرقت حكومته أشهراً للعثور على قيادة جديدة للاحتكار الذي يقع في قلب الأزمة.
استقال أندريه دي رويتر، الرئيس التنفيذي الدائم السابق لإسكوم، في فبراير/شباط بعد أن اتهمه أحد وزراء الحكومة بالخيانة لأنه لم يوقف انقطاع التيار الكهربائي، وزُعم أنه تم تسميمه في مكتبه، واتهم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي علناً بالتورط في نهب محطات الطاقة. ونفى حزب المؤتمر الوطني الأفريقي تورطه وقال إن دي رويتر لم يول اهتماما كافيا لإصلاح أسطول الفحم.
وسيكون ماروكاني هو الرئيس التنفيذي الثاني عشر لشركة إسكوم خلال العقد الماضي. وكان كاليب قاسم، المدير المالي لشركة إسكوم، يتولى منصب الرئيس التنفيذي بالإنابة بعد خروج دي رويتر.
وكان الرئيس التنفيذي الجديد قد شغل مؤخراً منصب الرئيس التنفيذي المؤقت لشركة تونجات هوليت، شركة إنتاج السكر في جنوب أفريقيا، في أعقاب انهيار شركتها.
Marokane “لديه معرفة متعمقة ببيئة Eskom. إنه يقود من الأمام. سوف يضرب الأرض وهو يركض. وقال متيتو نياتي، رئيس شركة إسكوم، “هذا ما تحتاجه إسكوم وجنوب أفريقيا”.
ولا تزال شركة إسكوم تولد أكثر من أربعة أخماس الكهرباء في جنوب أفريقيا، ومعظمها من الفحم. لكن شركة Marokane تتولى المسؤولية لأن الشركة تعاني من ارتفاع التكاليف، وتضطر إلى تشغيل محطات احتياطية باهظة الثمن تعمل بالديزل للتخفيف من أعطال محطات الطاقة، فضلاً عن انخفاض المبيعات مع فرار العملاء إلى مصادر طاقة أكثر موثوقية.
منحت حكومة رامافوزا شركة إسكوم بعض الدعم من خلال الديون المتراكمة البالغة 22 مليار دولار، والتي تغطي المدفوعات القادمة وتوفر ضخ نقدي. لكن الحكومة تعمل أيضًا على إصدار تشريعات لإدخال أول سوق للكهرباء في البلاد في إطار إصلاحات تهدف إلى تفكيك احتكار شركة إسكوم.
