افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فشلت اثنتين من أكبر شركات المياه في بريطانيا في رسم خريطة لأجزاء كبيرة من شبكات الصرف الصحي الخاصة بهما، مما يسلط الضوء على التحدي الذي يواجه المرافق المخصخصة أثناء محاولتها إصلاح سجلها البيئي السيئ والحد من الانسكابات.
قامت شركة Thames Water وSouthern Water برسم خرائط للأنابيب أثناء العمل عليها فقط، مما ترك نسبة كبيرة من الشبكة دون مراقبة، حسبما كشفت الشركتان ردًا على طلبات حرية المعلومات.
وقالت شركة تايمز ووتر، التي لديها 16 مليون عميل، أي ما يعادل ربع سكان المملكة المتحدة، إن أكثر من 30 في المائة من شبكتها لم يتم رسم خرائط لها. وتقدر شركة ساوثرن ووتر، التي لديها 4.7 مليون عميل، الرقم بنحو 40 في المائة.
وقالت شركة Southern Water في ردها إن معظم البنية التحتية قد تم نقلها من السلطات المحلية عند الخصخصة في عام 1989 وأن تكلفة “رسم الخرائط المادية للشبكة تعتبر باهظة”.
وقال نشطاء مكافحة التلوث إن الفشل في تتبع حالة البنية التحتية المتقادمة لا يؤدي فقط إلى تعقيد المهمة التي تواجه المرافق في سعيها للحد من الانسكابات، بل له أيضًا آثار مالية محتملة لأنها لن تكون قادرة على تقييم حجم العمل العلاجي المطلوب.
قال آش: “إذا كانوا لا يعرفون مكان المجاري، فسوف يجهلون أيضًا عمر الأنابيب وحالتها، مما يثير تساؤلات جدية حول القيمة والالتزامات المرتبطة بالبنية التحتية مع بدء شركات مثل Thames Water في الانهيار”. سميث، من حملة Windrush ضد تلوث مياه الصرف الصحي.
أصبحت شركة Thames Water على شفا الانهيار المالي بعد أن تضررت من ارتفاع أسعار الفائدة على ديونها البالغة 18 مليار جنيه إسترليني. وتخضع شركة Southern Water أيضًا لمراقبة وثيقة بشأن استقرارها المالي من قبل الجهة التنظيمية Ofwat.
وقد تعرضت الشركتان لغرامات كبيرة بسبب جرائم التلوث في السنوات الأخيرة، مع إلقاء اللوم على عدم كفاية الصيانة والاستثمار في البنية التحتية للصرف الصحي باعتبارها الأسباب الرئيسية.
طلبت الشركتان من الهيئة التنظيمية الموافقة على زيادات كبيرة في فواتير العملاء للمساعدة في تمويل إصلاح التسريبات ومنع الانسكابات.
طلبت شركة Southern Water أكبر زيادة في الفاتورة في البلاد – ارتفاع بنسبة 74 في المائة من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع الفواتير إلى حوالي 727 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا بحلول 2029-30 قبل التضخم.
وطلبت شركة التايمز زيادة بنسبة 40 في المائة إلى 608 جنيهات إسترلينية، قبل التضخم، لكنها قالت إنها قد تطلب زيادة أخرى إذا تمكنت من العثور على سلسلة توريد لتسليم العمل قبل عام 2030. ومن المقرر أن تقدم Ofwat مسودة حكم بشأن ارتفاع الفواتير في يونيو/حزيران. 12.
وقالت شركة Southern إنها تعمل مع ستة مرافق مياه أخرى، بما في ذلك Thames، لمشاركة “أفضل الممارسات بشأن الأساليب الجديدة لرسم خرائط الصرف الصحي وتصميم نهج دقيق وفعال لرسم خرائط الصرف الصحي”.
وقال تيمز إن التعاون يهدف إلى “تنسيق معيار على مستوى الصناعة. وكانت تجري أيضًا دراسة تجريبية يمكن أن ترى أنها تستخدم “مجموعة من أجهزة الاستشعار عن بعد لرسم مواقع غرف التفتيش ومصارف الطرق السريعة وأنابيب الصرف الصحي”.
على الرغم من أن شركات المياه غالبًا ما تعزو الفشل إلى البنية التحتية الفيكتورية، فقد تم استبدال معظم شبكة الأنابيب قبل الخصخصة.
تمتلك مياه نهر التايمز أكبر عدد من الأنابيب التي تعود إلى العصر الفيكتوري بنسبة 20 في المائة، بينما تبلغ النسبة في الجنوب 8 في المائة فقط، وفقا لتحليل البيانات المتاحة من قبل منظمة ويندراش ضد تلوث مياه الصرف الصحي.
في وقت سابق من هذا الشهر، كشفت صحيفة فايننشال تايمز أن احتكارات المياه الـ 16 دفعت ما مجموعه 78 مليار جنيه استرليني من الأرباح في العقود الثلاثة منذ الخصخصة حتى مارس 2023، في حين قامت ببناء قروض بقيمة 64 مليار جنيه استرليني خلال نفس الفترة. وتمت خصخصة المرافق بدون ديون.
في الثلاثين عاما حتى عام 2021، ارتفعت فواتير المياه المنزلية في إنجلترا وويلز بنسبة 1.6 في المائة سنويا فوق معدل التضخم، وهو ارتفاع تراكمي بنسبة 60 في المائة بالقيمة الحقيقية، وفقا للجنة الوطنية للبنية التحتية.
ورفضت شركتا ساوثرن ووتر وتيمز ووتر الإدلاء بمزيد من التعليقات.
