افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وصل صاروخ ستارشيب العملاق التابع لشركة سبيس إكس إلى مداره في محاولته الثالثة يوم الخميس، لكنه فشل في العقبة الأخيرة من مهمته التجريبية أثناء محاولته العودة إلى الأرض.
بعد ما يقرب من ساعة من الطيران الذي لا تشوبه شائبة تقريبًا، مما ساعد على إثبات صلاحية أكبر صاروخ في العالم، يبدو أن المركبة الفضائية قد تحطمت عند عودتها. فقدت وحدة التحكم في مهمة SpaceX الاتصالات مع Starship بعد وقت قصير من عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض، وسرعان ما أكد المهندسون أن سفينة الفضاء قد فقدت.
وهذه هي الخسارة الثالثة لمركبة ستارشيب في أقل من 12 شهرًا بعد انتهاء الرحلتين التجريبيتين السابقتين بانفجارات.
لكن المهمة التجريبية مرت بالعديد من المعالم الحاسمة بعد الإطلاق من ميناء Starbase الفضائي التابع لشركة SpaceX في بوكا تشيكا، تكساس. وتمكنت المركبة الفضائية التي يبلغ طولها 120 مترًا من فتح وإغلاق أبواب الحمولة في الفضاء، ونقل الوقود الدافع من خزان وقود إلى آخر، وإعادة تشغيل محرك رابتور أثناء الطيران.
أعلن دان هيويت، كبير مهندسي التصميم الميكانيكي في SpaceX، في البث المباشر للشركة بعد تسع دقائق فقط من الرحلة، وسط هتافات تصم الآذان من الحشود في مقر SpaceX الرئيسي في هوثورن، كاليفورنيا: “لقد وصلنا إلى أبعد مما كنا عليه من قبل”.
تعتزم شركة SpaceX إطلاق أربعة صواريخ تجريبية أخرى على الأقل في الأشهر المقبلة. تأخذ الرحلة التجريبية شركة SpaceX خطوة أخرى إلى الأمام في إظهار تكنولوجيا الصواريخ وقدرتها في النهاية على حمل حمولات تزن 150 طنًا إلى المدار. وتعتمد ناسا أيضًا على مركبة ستارشيب لهبوط البشر على القمر كجزء من برنامج أرتميس التابع لوكالة الفضاء الأمريكية.
قال إيلون ماسك، مؤسس SpaceX، إنه يهدف إلى خفض تكاليف الإطلاق إلى أقل من 10 ملايين دولار لكل رحلة باستخدام نسخة قابلة لإعادة الاستخدام من Starship، وهو أقل بكثير من صاروخ Falcon 9 الأصغر للشركة والذي تبلغ تكلفته حوالي 67 مليون دولار. أشار تقرير صادر هذا العام عن شركة Bain الاستشارية إلى أن Starship يمكن أن تقلل التكلفة لكل كيلوغرام للوصول إلى مدار أرضي منخفض بمقدار 50 إلى 80 مرة.
وقال باين إنه من المتوقع أن تؤدي سعته الهائلة إلى تسريع تطوير اقتصاد الفضاء التجاري.
المركبة الفضائية تعود إلى الغلاف الجوي للأرض. وجهات النظر من خلال البلازما pic.twitter.com/HEQX4eEHWH
— سبيس إكس (@SpaceX) 14 مارس 2024
وذكر التقرير: “سيسمح بإغلاق المزيد من الحالات التجارية للشركات التي تأمل في تقديم خدمات في الفضاء – كل شيء بدءًا من شركات الاتصالات والاستشعار عن بعد عبر الأقمار الصناعية إلى المحطات الفضائية التجارية والتصنيع في المدار وعمليات تعدين الكويكبات”.
ومع ذلك، يمكن لـ Starship أيضًا أن يقوض الحالات التجارية لمئات من شركات الصواريخ الناشئة التي تم إطلاقها عالميًا في السنوات الأخيرة، والتي تأمل جميعها في الاستفادة من الطلب المتزايد على خدمات الأقمار الصناعية. وتتوقع شركة يوروكونسلت، وهي شركة استشارية لسوق الفضاء، أنه سيتم إطلاق ما يزيد عن 2800 قمر صناعي في المتوسط سنويًا بين عامي 2023 و2032.
أعلن ماسك عن خططه لصاروخ الرفع فائق الثقل في عام 2012 لتحقيق طموحه في نقل البشر إلى المريخ. عندما انطلقت المركبة الفضائية أخيرًا للمرة الأولى في أبريل من العام الماضي، تعطلت المهمة. تم تدمير الصاروخ عمدا من قبل المهندسين بعد حوالي أربع دقائق من الرحلة لتجنب الهبوط غير المنضبط.
استمر الاختبار الثاني في نوفمبر لفترة كافية لنقل الصاروخ إلى حافة الفضاء، لكنه تعطل أيضًا بعد ثماني دقائق من الرحلة.
وقد رفض مهندسو Musk وSpaceX وصف أي من الاختبارين بالفشل، قائلين إنه تم تعلم دروس مهمة للمهمات اللاحقة.
