ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في المركبات الكهربائية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تعمل أستراليا، الدولة التي اخترعت “UTE” – مصدر الإلهام للشاحنة الصغيرة – على تطوير نسخة ذاتية القيادة من المركبات متعددة الاستخدامات حيث يمكن للروبوتات تنفيذ مهام القيادة العادية.
تخطط شركة Applied EV، وهي شركة تكنولوجيا السيارات الكهربائية التي خرجت من رماد قطاع السيارات الذي كان فخوراً ذات يوم، للإدراج بعد تعميق الشراكة مع شركة سوزوكي اليابانية لتصنيع مركبات ذاتية القيادة مصممة للوظائف “المملة والخطيرة”.
تم بالفعل توسيع العلاقات بين صناعة السيارات القوية في اليابان وقطاع تكنولوجيا السيارات المتخصصة في أستراليا هذا الشهر، حيث استثمرت شركة Mitsubishi Electric Mobility مبلغ 26.2 مليون جنيه إسترليني في شركة Seeing Machines المدرجة في لندن مقابل حصة تبلغ 15 في المائة. وقامت الشركة التي يقع مقرها في كانبيرا بتطوير نظام يراقب عيون سائقي الشاحنات والطيارين، وستقوم شركة ميتسوبيشي بتضمين هذه التكنولوجيا في مركباتها الخاصة.
تأسست شركة Applied EV في عام 2015 في مرآب للسيارات في ملبورن عندما كانت صناعة السيارات في البلاد قد انهارت. وأغلقت شركات من بينها فورد وتويوتا وجنرال موتورز، التي تمتلك علامة هولدن الشهيرة، مصانعها بعد أن غمرت السوق سيارات رخيصة الثمن من دول مثل تايلاند.
وقال جوليان برودبنت، وهو أحد المخضرمين في شركة جنرال موتورز والذي شارك في تأسيس شركة Applied EV، إن ذلك كان في مصلحة شركته الناشئة مع نمو مجموعة المهارات الرخيصة في أستراليا. “نظرنا من النافذة وأدركنا أنه بإمكاننا التقاط الكثير من المواهب. قال الرئيس التنفيذي: “لقد غادرت شركات فورد وجنرال موتورز ونيسان على عجل”.
اختارت شركة السيارات الكهربائية التطبيقية، التي طورت “نظام تحكم” للمركبات ذاتية القيادة، عدم محاولة المنافسة في السوق المزدحمة لسيارات الركاب، مثل سيارات الأجرة الآلية، وركزت بدلاً من ذلك على إنشاء نظام يمكن استخدامه لمهام مثل توصيل التجزئة، التعدين والمستودعات وعبور المصانع ومراقبة مزارع الطاقة الشمسية.
“يتطلب صنع سيارات الأجرة الآلية استثمارات ضخمة. لقد وجدنا طريقًا أسهل للتسويق من خلال النظر إلى جميع الوظائف الرديئة. الوظائف المملة والخطيرة التي لا يرغب السائقون في القيام بها. قال برودبنت في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز: “العمل الرتيب”.
وتواجه العديد من البلدان أيضًا نقصًا في السائقين، لذا فإن نوع السيارة التي طورتها مع سوزوكي سيساعد في سد هذه الفجوة، وفقًا لبرودبنت. وقال عن استراتيجية الشركة المتمثلة في تجاهل “الكأس المقدسة” المتمثلة في تعطيل سوق سيارات الركاب لصالح استهداف المركبات التي من شأنها القيام بوظائف مثل كنس الشوارع: “سيشعر الجمهور بالارتياح تجاه هذا – فنحن نحل مشاكل إنسانية حقيقية”. ومراقبة الموقع عن بعد وإزالة القمامة.
وقعت شركة Applied EV صفقات مع شركات من بينها شركتي Teijin وSuzuki اليابانيتين. اشترت الأخيرة حصة 5 في المائة في الشركة في عام 2022 لاستخدام برنامج “Blanc Robot” الخاص بها لتطوير نماذج مختلفة من السيارات الكهربائية.
افتتحت شركة Applied EV أيضًا مكتبًا في براكلي بالمملكة المتحدة لمتابعة صفقات في أوروبا والشرق الأوسط، وتعمل مع Oxa، شركة تكنولوجيا السيارات ومقرها أوكسفوردشاير، لإنشاء مركبات توصيل لشركة Ocado للوجستيات البقالة.
تعد شركة Applied EV جزءًا من قطاع تكنولوجيا السيارات الناشئ في أستراليا – بالإضافة إلى Seeing Machines المدرجة في قائمة Aim في المملكة المتحدة – بما في ذلك Acusensus المدرجة في ASX، والتي تساعد تقنيتها كاميرات السلامة على جانب الطريق على اكتشاف السائقين الذين يستخدمون هواتفهم أو لا يرتدون أحزمة الأمان. وتظهر البلاد أيضًا كمورد رئيسي غير صيني لقطاع السيارات، حيث توفر المكونات الحيوية مثل الجرافيت والليثيوم لسوق السيارات الكهربائية.
يعود تاريخ ابتكار السيارات في أستراليا إلى ثلاثينيات القرن العشرين عندما أنتجت البلاد أول سيارة يوت، حيث ابتكر المصممون المحليون سيارة يمكن أن تعمل في كل من المناطق الزراعية والحضرية. قيل أن هنري فورد وصف السيارة بأنها “مطارد الكنغر” مع انتشار الأشكال المختلفة للشكل في جميع أنحاء العالم.
كان من المقرر إدراج شركة “Applied” في عام 2022، بعد أن جمعت أموالًا بتقييم قدره 150 مليون دولار أسترالي (95 مليون دولار أمريكي)، لكن انهيار معنويات المستثمرين أثناء الوباء أجبرها على سحب تلك الخطط.
وقال برودبنت إن الشركة كان من المقرر إعادة رسملتها في عام 2025 وإن الإدراج “بالتأكيد على رادارنا”. وقال إن الشركة، التي مولت نفسها من إيرادات بلغت حوالي 30 مليون دولار أسترالي سنوياً على مدى العامين الماضيين، كانت في وضع مالي أقوى مما كانت عليه عندما خططت للطرح لأول مرة.
