افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
طلبت كلية إيتون، إحدى أرقى المدارس العامة في بريطانيا، من تلاميذها الدراسة من المنزل بعد أن تسببت الأمطار الغزيرة في حدوث مشكلات في الصرف الصحي في موقعها.
وكان من المقرر أن تستقبل المدرسة التي يبلغ عمرها 584 عامًا 1350 طالبًا مع بداية الفصل الدراسي يوم الثلاثاء. لكن إيتون قالت إن الفيضانات في المنطقة المحلية – التي تدير البنية التحتية للمياه فيها بواسطة شركة Thames Water – أجبرتها على نقل جميع الدروس عبر الإنترنت.
تضم المدرسة الداخلية للبنين فقط رؤساء وزراء المملكة المتحدة السابقين بوريس جونسون واللورد ديفيد كاميرون وكذلك الأمير ويليام والأمير هاري من بين خريجيها، وتتقاضى رسومًا تزيد عن 16000 جنيه إسترليني للفصل الدراسي.
وأكدت كلية إيتون في بيان لها مشاكل الصرف الصحي، التي نشرتها وكالة بلومبرج نيوز لأول مرة.
وقالت المدرسة: “بعد فيضانات واسعة النطاق في المنطقة، غمرت مياه الصرف الصحي التي تخدم بلدة إيتون. ولذلك، لم يتمكن الأولاد من العودة لبدء الفصل الدراسي المقرر في 9 يناير وانتقلت الكلية إلى التدريس عن بعد.
وأضافت: “نحن على اتصال منتظم مع شركة Thames Water في سعيهم لحل الوضع ونتطلع إلى الترحيب بعودة الأولاد في أقرب وقت ممكن”.
تعد الفيضانات في إيتون، بالقرب من وندسور في بيركشاير، الأحدث في عدد من حالات فشل الصيانة الخطيرة لأكبر شركة مياه مخصخصة في بريطانيا، والتي اعترفت بأنها تكافح من أجل إصلاح بنيتها التحتية القديمة.
تُركت آلاف الأسر التي تخدمها شركة Thames Water في ساري بدون إمدادات في نوفمبر/تشرين الثاني بعد انقطاع التيار الكهربائي في محطة لمعالجة مياه الصرف الصحي بسبب العاصفة سياران.
الشركة – التي توفر خدمات المياه والصرف الصحي لنحو ربع السكان في إنجلترا – تعاني من تأثير ارتفاع التضخم على تكاليف المواد الكيميائية والعمالة والطاقة والتمويل.
وقد طلبت من الجهة التنظيمية Ofwat السماح لها برفع فواتير العملاء بنسبة 40 في المائة، باستثناء التضخم، بحلول عام 2030.
شركة تيمز ووتر – التي عينت رئيسا تنفيذيا جديدا، كريس ويستون، يوم الاثنين – تواصلت أيضا مع مالكيها، وهم مجموعة من صناديق التقاعد والثروات السيادية والأسهم الخاصة، للحصول على أسهم جديدة.
إن المجموعة الشاملة لشركة Thames Water مثقلة بجبل ديون موحد قدره 18.3 مليار جنيه إسترليني اعتبارًا من 31 مارس، ارتفاعًا من 15.4 مليار جنيه إسترليني في العام السابق.
تحتاج إلى إعادة تمويل مليار جنيه إسترليني من الديون بحلول نهاية عام 2024 بالإضافة إلى جمع 3.25 مليار جنيه إسترليني من الأسهم الجديدة بحلول عام 2030، وهو أمر مطلوب لمواصلة تشغيل الأعمال والحفاظ عليها.
وإذا تمت الموافقة على ذلك، فسيكون هذا أول ضخ مباشر للأسهم منذ خصخصة الشركة قبل 34 عامًا.
مع ذلك، حذرت شركة “ثيمز ووتر” العام الماضي حملة السندات من أنه “ليس هناك يقين” من أنه سيتم استيفاء شروط أي تمويل إضافي من المساهمين.
وقالت شركة Thames Water في بيان لها: “يستجيب مهندسونا لمشاكل الصرف الصحي المبلغ عنها في كلية إيتون، وندسور. وفي هذه الحالة، تسبب هطول الأمطار الغزيرة الأخيرة، إلى جانب ارتفاع منسوب المياه الجوفية وفيضانات الأنهار، في زيادة التحميل على نظام الصرف الصحي المحلي لدينا.
“نحن نأسف للموظفين والطلاب الذين تأثروا. وستقوم فرقنا بعملية تنظيف في الأيام المقبلة بمجرد انحسار منسوب النهر.
